这座即将成为世界最高的太阳能塔，拥有由无线网络控制的5.5万面镜子。

据英国《每日邮报》报道，以色列将于2017年底建成一座高240米的太阳能塔——“阿沙利姆塔（Ashalim）”，选址位于该国南部的内盖夫沙漠（Negev Desert）。建成后，该塔将成为世界最高的太阳能塔，装机容量将达320吉瓦（GW），足够为以色列12万户家庭供电。

“阿沙利姆塔”的外形呈四方状，表面由不锈钢覆盖。其周围将配有5.5万面投光镜，这些镜子将阳光反射到塔顶一个叫做“锅炉（Boiler）”的位置，外形类似一个巨大的灯泡，“锅炉”温度升至600摄氏度后所产生的蒸汽将被传输到塔底，以此产生电力。

太阳能塔概念的提出已有20多年，原型基础设计叫做“太阳能收集器”，其工作原理是通过加热地表附近的空气，将加热的空气引导进高中枢塔，位于塔底的涡轮通过上升气流制造出电能。1982年，西班牙曾建造了一个小型太阳能塔的测试原型，由透明温室遮篷所围绕，高195米。它最大输出电能仅为50千瓦，后由于劣质的建造材料在一场暴风中被吹垮了。

目前，北非摩洛哥、南非及美国加利福利亚等地区均建有太阳能塔，而现存的世界最高太阳能塔是位于加州莫哈韦沙漠的“伊万帕塔（Ivanpah）”，高137米。

据《以色列时报》报道，“阿沙利姆塔”工程预计耗资约合5亿欧元（约合37.21亿元人民币），由美国通用电气（General Electric）提供资金支持，法国阿尔斯通（Alsthom）和以色列一家私人投资基金公司也有参与。具体的工程建设则由总部位于以色列的Megalim太阳能公司负责。

“阿沙利姆塔”与周边镜子的组合设计，是“集中太阳能热”技术的应用。与每一块面板都是发电体的一般光伏电厂不同，这种集中式的发电方式一般仅适用于大规模项目。

与向日葵相似，塔边的镜子会随着太阳的移动路径而转动。“与此前太阳能塔使用的镜子相比，我们把镜子的尺寸扩大了三倍。”Megalim太阳能公司的首席执行官Eran Gartner说，“并且一切都是通过专用无线保真网络（Wi-Fi network）来控制，而不是电缆。”

此外，工程师还设计了在无太阳情况下吸收热量的储存设备。“集中太阳能热技术与储能技术两相结合，为以色列开辟了大规模使用太阳能的道路.”以色列绿色能源协会的负责人Eitan Parnass表示，理论上，以色列内盖夫沙漠产生的太阳能4%就可以满足全国的电力需求。

对志在2020年前实现可再生能源满足能源总需求10%的以色列而言，这座装机容量达320吉瓦的“阿沙利姆塔”塔举足轻重。早在2013年，以色列政府就为该项目发起了投标，并承诺将在建成后的25年内以高于市场价的价格购买该塔的电力。

目前，以色列的大部分能源需求仍依赖于煤炭、天然气和石油。导致全球变暖的碳排放，使太阳能成为了以色列更加清洁的选择。此外，国家安全也是以色列推进太阳能的另一重要原因，该国必须继续保持多元化的能源组合，来避免一昧依赖中东而造成的混乱局面，力争实现能源独立。

然而，也有评论家指出该项目与其他能源解决方案相比过于昂贵和复杂。尽管目前全球太阳能发电成本在日益降低，但资金需求依旧十分庞大。Gartner表示，“阿沙利姆塔”的发电成本比使用煤炭或燃油的传统发电厂的成本要高2倍-3倍，不过，随着时间的推移，会逐步降低成本。“建造第二个太阳能塔的成本可能稍低，第三个更便宜，以此逐步推进。”Gartner说。