日本第三大贸易公司伊藤忠商事将涉足中国的医院经营，这会是日本大型企业在华参与医院经营的首例。

9月20日，日本伊藤忠商事宣布将与中信集团（CITIC）成立合资企业用于在华经营医院。伊藤忠表示将通过提供日本的医疗技术来开拓中国市场。

据悉，伊藤忠与中信集团旗下的中信医疗已于9月19日就开展商业可行性调查达成了一致。将在用半年左右的时间对收益性等进行调查后成立合资企业。目前双方正按中信占5成以上、剩余部分由伊藤忠出资的方向进行磋商。伊藤忠方面的投资额预计将高达数亿级人民币。

此前，中信医疗已在广东和山西经营着包括综合医院在内的约7家医疗设施。新的合资企业或将收购和接收其中的数处设施。下一步则会是收购新的医院，扩大经营规模。

而伊藤忠除在日本参与过经营神户市的市民医院，还从事医疗设备销售、药品开发支援等业务。其表示，今后将向合资企业提供日本的高水平医疗服务。

这是伊藤忠入股中信后的第一次大动作。

2015年1月，伊藤忠联合泰国正大集团共同入股中信，联合持股比例达到20%。三家联合的目的即是利用正大集团和伊藤忠两家公司在消费领域的优势来开拓处于经济转型期的中国消费市场。医疗服务亦是其中重要的一环。

经营着全家便利店的伊藤忠商事是日本第三大贸易行，拥有近157年历史，业务涉及纤维、机械、金属、能源、粮油、通信等领域。2013年其营收高达551.50亿美元，在世界500强中位列第174位。

伊藤忠在中国市场的布局也由来已久。伊藤忠称，在经济发展由出口驱动转为内需驱动的过程中，中国正在逐渐从“世界工厂”转变为“巨大的消费市场”。

2008年伊藤忠耗资700亿日元收购了中国最大食品和流通企业顶新集团20%的股权，以便双方在方便面原料供给等方面展开合作。此后，伊藤忠还与A股上市公司辽宁成大股份展开合作，并借后者在连锁药店的经营实力在东北引入了第一家日式药妆店。

另一方面，为了应对公司在能源投资领域的“烂帐”，中信集团也急于在消费领域寻找新的增长点。中信集团旗下的中信医疗设立于2011年，五年间已投资多家医院、养老机构和健康管理机构，布局从体检、保健、治疗到养生的大健康全产业链。

为了改善医疗服务，政府正在大力推进医院的民营化。2015年中国民营医院数量已超过公立医院，北京和上海等部分地区对外资设立医院也已经解禁。但医保问题和制度差异仍是导致外资医院水土不服的重要原因。通过中信的搭桥，伊藤忠商事此番入局的风险将大大降低。