去年6月，蔡国强在他家乡福建省泉港惠屿岛以最熟悉的方式点燃了一根引线，一架长达500米的“天梯”随即在小岛上空惊艳亮相。这架天梯不仅意味着他童年梦想的实现，还代表着20多年来烟火技术的巅峰水平：1994年的英国巴斯，2001年的中国上海，4年前的洛杉矶，都曾设计过此类“天梯”烟火，但均以失败告终。洛杉矶当局更是以火灾隐患为由强令禁止此项活动。

但蔡国强却在同名纪录片《天梯：蔡国强的艺术》中表示，“艺术无所谓成功或失败。”这部纪录片的制作人是默多克的前妻邓文迪，讲述的正是蔡国强在过去20余年里，用烟火搭建一座直通苍穹的天梯的故事，当然“天梯”是个比喻。纪录片预计今年秋天在Netflix上映。

就在这个“天梯”项目完成后不久，蔡国强的百岁祖母与世长辞。蔡国强从刚开始接触烟火艺术时就与祖母维持着亲密关系，据他回忆，祖母还曾给自己提出过建议：“把握点燃烟火的时机固然重要，但抓准扑灭烟火的时机同样不可轻视。”“这是我从儿时就想要做出的尝试，去体验触摸云端的感觉，”蔡国强在与纽约观众交流时说：“我觉得500米甚至可以穿过云层直抵天堂。”

最近被媒体拍到在“火人节”享受豪华野营，还与伊万卡·特朗普（Ivanka Trump）休闲度假的邓文迪，正以备受瞩目的高调姿态回归艺术与科技界。她与蔡国强的缘分要从20年前说起。“我们在SoHo区做邻居时成为了好朋友。他在利用烟火和火药进行艺术创作方面有着过人的技巧与天赋，所以我想让全世界知道他有多么优秀，也想帮助人们从文化视角更好的理解中国。”

邓文迪还解释称，在“天梯”烟火表演的准备阶段，他们之所以不愿意得到政府的正式批准，并非因为“天梯”本身有何政治意味，而是因为所有大型项目都要经历一堆繁文缛节的手续。400多位岛上居民也默契的支持着保密工作。

“实际上，我们很难在制作纪录片时随心所欲。”邓文迪说：“我们在巴黎筹备One Night Stand项目时必须得到政府许可。申请的过程都不容易。”

这部由凯文·麦克唐纳（Kevin Macdonald）执导的纪录片对蔡国强的艺术家背景进行了详细介绍。他的父亲是一位书法家，文革初期全家被迫烧掉了所有的书籍。与此同时，该片还提及了蔡国强作品中进退两难的困境——他那些瞬时性的、阶段式的烟火作品有足够动人的美丽吗？

“没有哪种艺术注定能永久保存，”蔡国强回应道，“所以我试图在转瞬即逝的烟火中呈现出一种永恒的感觉。”尽管“天梯”项目已经完美收工，但蔡国强表示自己“与未知世界继续对话的旅程永不停歇”。

“‘天梯’是我《为外星人做作的计划》中第20份作品，本系列还包括作品‘为长城延长一万米’。这些都是为了与外星对话而进行的尝试，因为爆炸发射的光线能够一直传送到太空。”蔡国强道。

（翻译：刘欣）