联合国在《2022年世界人口展望》中称，预计到2023年，印度将超过中国成为世界上人口最多的国家。联合国人口估计和预测部门负责人Patrick Gerland近日则表示，印度人口在4月中旬超过中国达到14.2577亿，成为世界人口第一大国，“这是一个粗略的近似值，一个最好的猜测”。不过由于印度政府在新冠疫情的负面影响下未能在2021年如期完成十年一度的人口普查工作，印度的实际人口难以确切统计。

考虑到印度目前的人口结构中近43%为25岁以下年轻适婚群体，联合国预计印度将在本世纪剩余时间内保持世界第一的地位。具体而言，联合国人口司预测印度人口将在2050年进一步上升至16.68亿人，此后将会在2060年前后达到17亿的峰值并开始缓慢下降。

黄金20年：理论上的“人口红利”

巨大的人口规模加上相对年轻的结构，也意味着印度在经济层面拥有巨大的增长潜力。依据东亚经济发展与人口红利期的经验推算，印度可能在2020年至2040年的20年内迎来黄金发展期。

根据经济合作与发展组织 (OECD) 2021年的数据，印度目前的劳动年龄人口（15至64周岁）已超9亿，该数字在未来十年内将突破10亿，并在2047年达到11亿的峰值，相当于欧洲总人口的1.6倍。

在未来30年时间内，印度都将是全球劳动年龄人口第一大国。根据联合国人口基金的估计，目前印度的劳动年龄人口占比为67%，而65岁以上的老年人口占比仅为7%，远低于人口迅速老龄化的中国（14%）以及发达国家中相对年轻的美国（18%）。