自诞生于施耐庵笔下开始，潘金莲一直是淫乱毒妇的代言词，提起她的名字，大多数人的反应恐怕也是“我不是潘金莲”。但细读以潘金莲为主角的《金瓶梅》，你会发现，兰陵笑笑生笔下的这名女子，也是有血有肉的普通人，流露出来的种种不堪，只不过是人人都有的七情六欲罢了。

王祖贤主演的《潘金莲之前世今生》

潘金莲父亲早逝，九岁便被亲娘卖到王招宣府为婢。好在金莲本性机变伶俐，“不过十二三，就会描眉画眼，傅粉施朱，品竹弹丝，女工针指，知书识字，梳一个缠髻儿，着一件扣身衫子，做张做致，乔模乔样。”

成年后的潘金莲没有留在府中，被清河张大户20两银子买去作侍女没几日，便又被主家婆赶走，嫁给了人称“三寸丁谷树皮”的武大郎。

而此时潘金莲出落得如何呢？在叉杆落在西门庆头上的经典桥段里，西门庆如此形容金莲：

甘婷婷 饰 新《水浒传》潘金莲

但见她黑鬒鬒赛鸦鸰的鬓儿，翠弯弯的新月的眉儿，香喷喷樱桃口儿，直隆隆琼瑶鼻儿，粉浓浓红艳腮儿，娇滴滴银盆脸儿，轻袅袅花朵身儿，玉纤纤葱枝手儿，一捻捻杨柳腰儿，软浓浓粉白肚儿，窄星星尖翘脚儿，肉奶奶胸儿，白生生腿儿。

西门庆一见倾心，往后几日来来回回在武大家门口徘徊几日，经王婆撮合，才和潘金莲有了偷情弑夫的后话。

用现在的话来说，就是年轻貌美的女子，嫁给了一个二婚带着孩子，事业无成，面相猥琐，床上不力的男人。遇见“潘驴邓小闲”的男子，心生情意，在数番勾引下抛弃了丈夫。

一个本可以称之为追求爱情的故事，因为贞操观变成了淫夫荡妇，你说冤不冤？

潘金莲在《水浒》中被塑造成了一个“坏人”——阴险毒辣，性欲强烈。但到了《金瓶梅》，她就变得丰满许多——会吃醋也会使心机，会发狠也会落泪，让人说不清是黑脸是白脸。在极其香艳的《李瓶儿私语翡翠轩，潘金莲醉闹葡萄架》这一回中，看似写的是男女淫事，实际上处处都含着潘金莲对西门庆表露的醋意。

西门庆与李瓶儿行事，说了一句：“我的心肝，你达不爱别的，爱你好个白屁股儿。今日尽着你达受用。”这话被潘金莲听去后，回头就讥刺西门庆道：“我不好说的，巴巴寻那肥皂洗脸，怪不的你的脸洗得比人家屁股还白！”

过后园中摆宴，玉楼见金莲一个劲喝冰水吃生果子，问她为何吃得这般生冷，金莲的回话又把已有身孕的李瓶儿给捎上了：“我老人家肚里没闲事，怕甚么冷糕么？”活脱脱一个醋意满满的小女子。

潘金莲会吃醋，但她聪明，不会像西门庆其他几房妾侍因他外出狎妓而作闹。相反，每回西门庆在外边拈花，第一个察觉的总是金莲。要是她心情好，便撒撒娇，嗔骂几句。如果碰上坏心情，就多讨些个首饰珠宝。潘金莲在那个女性只能依附于男性的时代，懂得如何处事为人。这也是为什么，西门府上下那么多女子，唯独排行老五的潘金莲受西门庆宠爱最多。

在一些学者眼中，《金瓶梅》的文学性和社会价值超过了《红楼梦》。相比大观园里缥缈的豆蔻男女之梦，更加市侩，人物更加鲜明立体的《金瓶梅》，才是那个时代最真实的写照。

弄珠客曾给《金瓶梅》留过这么一段批注：著读《金瓶梅》而生怜悯心者，菩萨也；生畏惧心者，君子也；生欢喜心者，小人也；生效法心者，乃禽兽耳。

《金瓶梅》这本一直被当作淫秽读物的小说，写的是潘金莲、李瓶儿和庞春梅，但照射出的是世间每一个人。她们和我们一样，邪恶也善良，懦弱也坚忍。毒辣、狡诈、搬弄是非令人憎恨；简单、痴情、为伊憔悴令人怜惜。