2017 年 8 月 21 日晚，作家毕飞宇被法国文化部授予法兰西文学艺术骑士勋章（Ordre des Arts et des Lettres），授勋仪式于法国驻上海总领事馆官邸举行，法国驻沪总领事阿克塞尔·柯瑞宇亲自为毕飞宇佩戴勋章。毕飞宇表示，“我手上没有剑，但有一支笔，我希望我手上的笔可以捍卫一个骑士的荣誉。”
毕飞宇的小说曾被翻译成二十多种语言，并多次获得国际文学奖的肯定。《雨天的棉花糖》于 2003 年首次译介到法国，迄今为止，他已有七部作品先后在法国出版，除《雨天的棉花糖》之外，其余六部作品——《青衣》（2004）、《玉米》（2005）、《上海往事》（2007）、《平原》（2009）、《推拿》（2011）、《苏北少年“堂吉诃德”》（2015）均由法国菲利普·毕基耶出版社出版，其中《平原》还获得了法国《世界报》文学奖。
在致辞中，毕飞宇首先追溯了自己与法国、法国文学的渊源，他说，“早在 1997 年，我还是一个 13 岁少年的时候，我在垃圾堆里捡到了一本没有封面也没有封底的残书，我立即就迷上了这本书。许多年之后，我才知道，那是让-雅克·卢梭的《忏悔录》。这是我第一次阅读法国，也是我第一次阅读西方。《忏悔录》让我知道了一件事，那就是认识自己。这是困难的。直到现在我也不敢说我是一个认识了自己的人——这是一个充满了荣誉感的过程，也是一个充满了羞愧感的过程，当然，这更是一个不可能完成的过程。”
在毕飞宇看来，法国文学和法国文化在他的知识谱系中占有相当重要的比例，从卢梭到勒克莱齐奥，从伏尔泰到图尔尼埃，“谦虚一点说，我真的读过一些法国书。如果有人问，你最热爱法国的什么？不是小说与诗歌，也不是绘画与建筑，更不是红酒与奶酪，是启蒙的精神，是那场由法兰西所开启的伟大的思想变革。”
法兰西文学艺术骑士勋章 ，于 1957 年由法国文化部设立，用于表彰全世界在文化艺术领域享有盛誉或对弘扬法国和世界文化做出特殊成绩和杰出贡献的人，是法国四种部级荣誉勋章之一，也是法国政府授予文学艺术界的特殊荣誉，在中国作家中，莫言、铁凝、王安忆、韩少功、余华、李锐等都曾荣获这一荣誉。
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