卡米拉·夏姆斯（Kamila Shamsie）的作品《家火》（Home Fire）重写了索福克勒斯的《安提戈涅》，它讲述了一个英国穆斯林家庭与伊斯兰国家之间的牵连，这本书日前荣获女性小说奖（Women's Prize for Fiction），被评为“我们时代的故事”。

这位英籍巴基斯坦裔作家重新演绎了古希腊悲剧中的经典片段——安提戈涅被严令禁止埋葬自己的兄长波吕尼克斯，因为后者被认为是叛徒。小说围绕三个无依无靠的兄弟姐妹展开——年纪稍长的姐姐伊斯玛和双胞胎姐弟安奈卡、帕维兹。帕维兹离开英国为伊斯兰国的媒体工作，直到遇见埃蒙。他的父亲是一位英籍巴基斯坦裔内政大臣，安奈卡希望通过他拯救自己失踪的弟弟。

凭借《家火》，夏姆斯拿到了女性小说奖的3万英镑奖金。评委主席莎拉·桑兹（Sarah Sands）说：“之所以选择这本书，是因为我们认为它发出了我们这个时代的声音......《家火》是关于身份认同、信仰冲突、爱与政治的故事，在主题与形式上能够做到游刃有余。这是一本非常了不起的书，我们强烈推荐。”

夏姆斯在巴基斯坦的卡拉奇市长大，现定居于伦敦。在评选过程中，她击败了最终候选名单上的另外两名作家。一位是美国作家杰斯米·沃德（Jesmyn Ward），她的小说《歌唱不朽地歌唱》（Sing, Unburied, Sing）获得了美国国家图书奖；另一位是伊莫金·赫米斯·古瓦尔（Imogen Hermes Gowar），她凭借处女作《美人鱼与汉考克夫人》（The Mermaid and Mrs Hancock）入围。

“这是一个艰难的抉择，但也是我们一致的答案，”BBC广播4频道《今日》栏目编辑桑兹说，“要选出最终获奖作品太难了，因为入围最终候选名单的几部作品在深度和广度上都有各自的优势，想象一下如何在讲述美国种族经历与讲述交际花和美人鱼的故事对决中做选择吧。但是，当我们做出决定的那一刻，我们感觉《家火》更能代表我们这个时代的故事，它是一个正确的选择。”

夏姆斯在小说中几乎预言了英国未来的内政大臣。小说中埃蒙的父亲正是英籍巴基斯坦裔，小说出版后，萨吉德·贾伟德（Sajid Javid）在现实中出任了内政大臣一职。桑兹大力赞扬了小说表现出来的“叹为观止的预见能力”与“伟大抱负”。

“夏姆斯既风趣，又能十分准确地讲述穆斯林的经历。她告诉我们当有人质疑我们的身份认同时意味着什么，她也告诉我们在公与私之间做选择是怎么一回事。她在讲述这一切时，那注重细节、富有同情心的方式，让读者不再满足于以一种固有的陈见来思考眼前的问题，”桑兹说道，“在小说中，夏姆斯对不同人物形象的塑造十分成功，使读者对他们中的每一个人都怀有同情，即便是对弟弟帕维兹也是如此，这是很了不起的。毋庸置疑，帕维兹的确犯了错，他做出了错误的判断，在这一点上没有任何回旋的余地。但是，你依然十分同情他。”

桑兹认为，“《家火》以一种人性化的方式来讲述一个政治故事，充分展现了文学的作用。这部作品证明了文学能够处理一个严肃的主题，而这样一个主题在其他任何一个环境中，都将缺少同样层次的理解与同情。它确实提高了我们对身份认同这一整个问题的认知。”

《家火》同时还入围了2017年的布克奖长名单和柯思达小说奖短名单，它也应该被看作是“一本扣人心弦的作品”。“这本书可读性非常强，写得也很好，情节层层递进，就像一部出色的电视剧或者电影一样。它不是你所认为的那种‘需要费很大功夫去阅读的政治小说’，”桑兹说，“《家火》给人的感觉是，夏姆斯不是要呕心沥血再创作出一本《安提戈涅》，你完全可以读这本小说，忘掉一切关于索福克勒斯的事情。它通过这样一种方式引起了读者的共鸣。”

此前，夏姆斯曾两次入围女性小说奖的最终候选名单，她也是女性写作的坚定拥护者。2015年，她强烈抨击了图书界存在的性别偏见，呼吁要用一整年的时间专门用来出版女性的作品，纠正此前的不平等。她指出，在过去五年间，参与布克奖评选的作品超过60%来自男性作家。她极力赞扬女性小说奖自1996年成立以来做出的贡献，这一奖项设置的初衷，正是布克奖的短名单上还未曾出现一位女作家。在三年前，夏姆斯写道，女性小说奖帮助“女性在一个由男性占主导地位的世界里创造出属于她们自己的空间，这样一个空间，在其他地方是找不到的。在这里，她们可以发声”。

就在这周，作家玛丽安·凯斯（Marian Keyes）指责沃德豪斯喜剧小说奖存在性别歧视。到了评选入围短名单的时候，“男性的声音总是被给予特别的重视。”这也是为什么桑兹认为女性小说奖的存在仍然有必要。

“我非常享受将自己完全沉浸在女性小说中的这一年时光，这是我的荣幸，”桑兹说。加入女性小说奖评审团的还有记者安妮塔·阿南德（Anita Anand）、喜剧演员凯蒂·布兰德（Katy Brand）、女性平权党派的创立者之一凯瑟琳·迈耶（Catherine Mayer）和演员伊莫金·斯塔布斯（Imogen Stubbs），她们一年要阅读将近200部作品。

在过去二十年间，兰诺·丝薇佛（Lionel Shriver）、奇马曼达·南戈齐·阿迪奇（Chimamanda Ngozi Adichie）和内奥米·奥尔德曼（Naomi Alderman）都曾获得女性小说奖。该奖项的前身是橙橘奖与百利奖（the Orange prize and the Baileys prize）。

（翻译：朱瑾东）

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