英格兰国家队迎来一个好消息。12月7日，英国《每日邮报》报道称，英足总即将与美国体育巨头耐克完成续约，后者会继续成为英格兰国家队的装备赞助商。

更引人注目的是，《天空体育》声称，英足总与耐克的新赞助合约价值或达到四亿英镑，合同为期12年，直至2030年世界杯结束。在此期间，英足总将每年从耐克手中获得约3300万英镑的赞助费用，这将是英格兰国家队历史上最奢华的装备赞助合约。

不过，面对这份处在传闻中的天价合约，耐克公司仍未正式对外确认，这家运动巨头似乎仍在考量合同的可行性。但《天空体育》的消息人士称，未来几天，英足总与耐克将宣布续约达成。

实际上，耐克与英格兰的联姻时间并不久远，英足总与此前的赞助商茵宝合作近60年。直至2013年，为了在足球领域挑战欧洲霸主地位的阿迪达斯，耐克才正式与英格兰牵手，成为后者的新一任赞助商。为此，耐克每年付出3200万英镑的赞助费，这一数字在当时仅次于法国国家队的赞助合同——法国队同属耐克阵容，美国品牌在2009年与其签约。

英足总与耐克的现有合约将于2018年俄罗斯世界杯后到期，一般情况下，球队会提前两年开启新合约的商讨程序。如今，2017年即将到来，耐克却依然表现出犹豫不决的态度，这显然与英格兰国家队赛场内外的糟糕表现有关。

三狮军团之所以人送外号“三喵军团”，确实是因为作为足球运动的发源地，英格兰国家队自1966年世界杯夺冠后的这50年时间里从未在大赛拿出过令人信服的成绩——换上耐克球衣出战之后，英格兰国家队在两次世界大赛的成绩依然不理想：2014年巴西世界杯，英格兰未能小组出线；今年欧洲杯，英格兰虽然小组赛获得出线，但被威尔士队抢走头名，且在1/8决赛就早早输给了此前被视为“鱼腩”的黑马冰岛队。

欧洲杯无缘八强之后，英格兰国家队曾经的赞助商茵宝，甚至在社交平台上发布了一条耐人寻味的消息：“当年穿我们球衣时，英格兰成绩很好的。”虽是言过其实，但可见丢了英格兰这支热门球队的茵宝难免对耐克心存不爽。

然而，耐克也颇有些尴尬，“三喵军团”成绩不如人意可以预见，但这个合同期内其一直引以为傲的号召力也开始下滑——也许是由于两次大赛成绩糟糕，三狮军团的球衣销售情况远不如预期。在2018年世界杯之前，英格兰已经没有任何重大赛事能够扭转局面，而且如今的英格兰队里也缺少当年贝克汉姆、欧文、杰拉德等世界级球星来改变这一状况。《每日邮报》在稍早前的报道中提及，耐克认为，未来两年英格兰队几乎难有机会促进自己的球衣销量，这让美国品牌对双方的长期合作产生怀疑。

因此，耐克需要重新考量续约英足总的相关事宜，包括第二级别足总杯的赞助和英格兰国家队集训中心圣乔治公园的赞助。

虽然英足总在与耐克的续约谈判中不占主导地位，但前者依然得到好消息——耐克每年的赞助费或从2500万英镑提高到3300万英镑，这是一份英格兰国家队历史上最高价位的装备赞助合约，期限长达12年。

“挫败”后仍选择加码赞助英格兰，耐克同样有自己的苦衷。欧洲足坛，阿迪达斯占据较大优势，这家德国品牌拥有着德国、西班牙、比利时、瑞典、乌克兰、威尔士、俄罗斯以及绝大多数东欧国家——欧洲杯期间，阿迪达斯与最重要的客户德国国家队完成了续约。相较之下，虽然今年欧洲杯两支决赛球队均属耐克，但美国品牌的欧洲国家队资源数量仍不敌前者，他们需要把握住法国、葡萄牙和英格兰的球队赞助。

除此之外，这一年，耐克的业绩和股价情况并不理想。今年9月底，耐克公布了2017财年第一季度财报，截至8月31日，集团营收90.6亿美元，同比增长8%。其中，耐克在西欧市场的营收较去年同期下降19%，减少了0.93亿美元——美国运动巨头受到了欧洲本土品牌阿迪达斯的冲击，后者整体业绩迅猛复苏。随着利润萎缩，耐克的股价同样下跌。显然，美国运动巨头很需要包括三狮军团在内的欧洲市场资源。

尽管耐克大方提升赞助额度，但《天空体育》声称，新合约中将会增加一条之前没有的“意外条款”。该条款与球队成绩挂钩，一旦英格兰队没有获得世界大赛的决赛圈参赛资格，其相关的赞助费将相应大幅减少。同样，如果英格兰队杀入到半决赛或者取得更好的成绩，赞助奖金也会相应提高。面对战绩不如预期的英格兰，耐克公司以这种方式适度保障自己的赞助商权益，丝毫不意外。