“啊，汽车之城威尼斯……”只是口胡，别当真。作为全世界最著名的文化地标之一，威尼斯建造于俯瞰亚德里亚海北部的小岛之上，而它的正对面就是斯洛文尼亚和克罗地亚。

威尼斯，和地球上很多其它人气爆棚的文化地标一样，依海而生、依海而亡，它的运河已经被上百万人用相机拍摄过，用画笔描绘过。

一次次的“征服”塑造了这座城市，但是没有任何一个角落会像它的主广场——圣马可广场（又称威尼斯中心广场）一般，由战争的遗迹“装饰”。在其中一次被拿破仑征服后，对这个广场十分喜爱的皇帝还特意在西侧修建了几座自己的建筑。可以说，圣马可广场是能够与土耳其的君士坦丁堡相提并论的伟大人文圣地。

1963年9月12号，一个星期四。另一位“征服者”顺着运河而下，来到圣马可广场昭告天下。甚至连英国大使和威尼斯市市长都到场见证这个历史性时刻——1964年款Sunbeam Venezia的发布仪式，而这台车也成了历史上第一台到达圣马可广场的汽车。

下面，我们就来详细讲讲属于它的故事：

Alpine（法国高性能品牌）是一家靠制造性能稍作加强的两座小跑车而闻名于世的小型厂商。当时，Sunbeam品牌（Rootes集团旗下设计工作室）的内部人员认为Alpine的产品完全可以与最一流的欧洲敞篷跑车进行竞争。（于是Sunbeam希望利用Alpine的产品而寻求合作——编者补充）

问题是什么呢?Rootes集团当时旗下拥有包括Hillman、Humber、Singer、Talbot、Commer、Karrier和Sunbeam在内的许多子品牌，而Sunbeam品牌设计工作室所做的工作与其说是设计，还不如说是将其他子品牌的产品直接换标。（因此需要更多的合作方加入——编者补充）

正好当时Alpine的首席工程师Alec Caine注意到意大利人会把车送到米兰的Touring车身厂，根据他们的品味来改装车辆，比如改装移动踏板、更换内饰、并且搭配不同的轮圈等，这在那个时期来说已经是很常见的事情了。

他被授权将一部Alpine车型交给Touring，以检验他们能否弥补车内空间和后备箱空间不足这两个短板。Touring不但完成了任务，还加入了一些他们自己的设计风格，并被Alpine融入到了之后的第三系列和第四系列车型的设计语言之中。

而那次合作也为Rootes意大利分部的最高级别负责人说服公司制造一款只在欧洲大陆销售的运动车提供了契机。（孕育之中的Sunbeam Venezia——编者补充）

在Humber Sceptre轿车底盘基础上(其实就是Hillman Super Minx)，Touring开始着手完成总数为300台的订单。利用公司的轻量化车身，将轻薄的铝合金面板放置在管状框架之上，车辆便定型了，而最终验收车辆时也是由Rootes先生本人亲自确认。

不过，Sunbeam Venezia有三个不同层面的问题。首先，它只在意大利出售；其次，它所搭载的是一台只有62马力的1592cc Rootes发动机；此外，车身定制极其昂贵。

根据车主及爱好者网站sunbeamvenezia.com的详实介绍，Sunbeam Venezia的缺点在当年的宣传材料当中被稍微动了点手脚——它的动力参数比实际测量数值多了30马力，而极速也被标到了170千米/小时，远远高于实际情况。

为什么要这样做?因为这车比捷豹mark 2还贵，就算是同品牌的tiger v8也比只它稍贵一点点。同时它在意大利的销售情况也非常惨淡，所以在发布之后不久，便被出口至其他欧洲国家进行销售。

而之前从英国运来的sceptre底盘一共只有145台，虽然合约数量为300部整，但是总产量只有200多一点——据说Touring使用Rootes针对意大利市场打造的Hillman Super Minx底盘完成了其中一部分。

和十年前的Hudson Italia(如下图)一样，这次两家企业的合作却预示着它们的衰亡。过时的思维以及劳务纠纷拖垮了它们——Touring在1966年年底宣布倒闭，而Rootes则在1970年被克莱斯勒欧洲分部吞并。

今天，还能够上路的Sunbeam Venezia车型只剩下22台，而类似的Touring设计作品的拍卖价也都不下六位数——下次如果有人再问你，"接下来十年值得收藏的经典车是什么?"的时候，你应该知道怎么回答了吧。

本文由驾仕派撰稿人李子轩翻译，原文版权由原作者所有，本文翻译著作权由李子轩所有，图片版权由拍摄者所有，部分细节稍做改动。