如今，女性不仅在生活中承担大部分家庭事务，在社会生活中也能顶起“半边天”。但在古代，为官女子少之甚少，唯独在后宫里有这样一些女性，他们具有双重身份，一来像官员一样，担任某项职务;二来又像妃子，要满足皇帝的一切需求。

历史上，女官存在了很长时间，最初记载女官的《周礼》中记载，“其他九嫔以下既是王的嫔妾，也是执掌各方面的女官”。

女官最普通的职责就是管理皇帝的衣食住行，她们有一定的品级，但大部分级别都很低，仅有少数女官级别比较高。普通女官的任务很多很杂，有的掌管文印、记录皇帝性交情况、嫔妃怀孕情况;有的要负责打扫卫生;有的则负责给皇帝传授性技巧、给皇太子进行性启蒙。如果仅仅是这些，女官这个职位也可是一点没有吸引力。

女官之所以能在众多宫女中脱颖而出，不仅是有美丽的容貌，更需要有卓越的才华。对于这样的女子，普通人尚且会动心，更何况是多情的皇帝。宋朝李宸妃初入宫职任司寝，在为真宗铺床叠被时，被拥入绡帐，就这样生下了后来的宋仁宗。

历史上众多女官中，最有名的应该是上官婉儿了。由于受到牵连，上官婉儿的家人几乎全被处死，但此时小婉儿刚刚出生，便随着母亲郑氏做了朝廷的“官奴”，虽然家道中落，但郑氏还是让婉儿接受了严格的教育，也为后来上官婉儿受到重用做下铺垫。

由于上官婉儿文采颇高，并且深谙政务，先后受到武则天和唐中宗的重用，不久，凭借自己的“才华”，一步步走到能够左右政局的地步。后来还被李显册封为“昭容”，其实就是皇帝的小老婆。按《旧唐书》的说法，她的地位仅次于皇后一人、妃子三人，属于“九嫔”的第二名。

历史上的女官，能像上官婉儿如此幸运的实在是少数，大多数女官的命运都十分悲惨。尤其是那些被皇帝临幸后的女官，地位上没有任何上升，成为皇帝的玩物。但是一旦犯错，就会被降为宫女，甚至还会受到更严厉的惩罚。

事实上，女官只是封建社会皇帝为更好地管理后宫女人的一种“特殊”存在。