1009年，才子柳永信心十足地走上考场，认为这次考个一官半职，是板上钉钉的事儿。然而，他错误地估计了形势。

“对于那些文风浮糜的，一律不准录取。”

宋真宗一锤定音，喜欢混迹青楼酒馆、吟咏花前月下的柳永，自然也被淘汰了。另一方面，因为写出来的东西很通俗，传播性强，那时的柳永其实早已名满天下。

宋真宗赵恒像

有井水的地方就有柳词。哥不在朝廷，朝廷却有哥的传说。我这么有才，朝廷为什么不用我？失落的柳永于是牢骚满腹地写了一首《鹤冲天》：

黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向？未遂风云便，争不恣狂荡？何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相。 烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红翠，风流事，平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱。

要功名干什么？还不如填词来得痛快。但牢骚终归是牢骚。几年之后，柳永再次参加公务员考试。这回他准备得很充分，终于进入录取名单，就等着皇帝御批了。

宋仁宗赵祯像

此时，宋仁宗已经继位。

眼看着这个国家又多了一批人才，宋仁宗心里十分欣慰。但当他扫过“柳三变”（那时候的柳永还叫“柳三变”）这个略显熟悉的名字时，顿时疑惑起来，于是把旁边的太监叫过来问：“这个人是谁？”

太监答：“他就是自称白衣卿相的那位，所谓有井水的地方就有柳词，说的也是他呢。”

宋仁宗一下子记起来了。你不是说忍把浮名，换了浅斟低唱吗？好吧，我就遂你的愿，“且去浅斟低唱，何要浮名。”说罢，划掉了柳永的名字。

“白衣卿相”柳永

故事讲到这里，也许你会认为宋仁宗记仇，缺乏一颗包容的心。但事情其实恰好相反——仁宗一朝最爱惜人才，“唐宋八大家”中的欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩都出现在那时，难道仁宗还容不下一个柳永？

适合填词，未必就适合做官。朝廷不缺一个柳永，民间却不能没有柳三变。在很大程度上，纯粹是出于对词人的爱护，宋仁宗才御笔一挥，将柳永放还了民间。

没有做上官，柳永自然还是有些失落。这一回他的文人脾气又上来了。好，是皇帝让我写词填曲，那我自然也是“奉旨填词”咯。从那时候开始，柳永就明目张胆打着“奉旨填词”的旗号出入于青楼酒馆了。

注意，是把皇帝的一句玩笑话当做正经事儿来用——这要是换做其他皇帝，估计早就让柳永脑袋不保了。但仁宗的心很大。他什么也没有说，只是在心里默默地想：“你就浪吧，浪出几首好词来也不错。”

1034年，仁宗开设恩科，对历届落榜考生放宽录取标准，柳永也坐上这趟末班车，终于考取了进士。仁宗终究是爱才的，他特地召见了柳永，对“奉旨填词柳三变”这件事丝毫不提，“宠进于庭，授西京灵台令，为太常博士”。

被柳永变着法儿“欺负”了，不但没有找柳永的麻烦，最后还让他当上了官——有这份心态的，就是宋仁宗。从历史上看，仁宗的宽厚，不仅是对像柳永这样的文人，还表现在其他各个方面。

一天，谏官王素来劝仁宗不要为女色所误。王素和同朝为官的包拯一样是个敢说话的人，他情绪激动，唾沫星子都快沾到仁宗的脸上了。按理说皇帝有个三宫六院正常不过，这王素连皇帝的私生活都要管，也太不识趣。但仁宗，毕竟是仁宗。

庆历四谏官之一的王素

他用近乎恳求的语气说：“王德用的确进献了几个美女给我，现在就在宫中，我挺喜欢的，要不，你就让我留下？”

王素坚持自己的意见：“臣今日进谏，就是怕陛下被女色耽搁。”仁宗听了虽然很为难，但还是命令太监：“王德用送来的女子，每人各赠钱三百贯，马上送她们离宫，办好后就来报告。”

仁宗说完之后还一把鼻涕一把泪，王素看见了有些过意不去，于是补充道：“陛下不必如此匆忙办理。女子既然已经进了宫，还是过一段时间再打发她们走为妥。”

没想到仁宗说：“我虽为帝王，但也和平民一样重感情。将她们留久了，会因感情深而不忍心再送她们走，长痛不如短痛吧。”

某年的一个深夜。仁宗加班处理国事，又累又饿，很想吃碗自己喜欢的羊肉汤。但他转念一想，忍住了。第二天皇后知道了这回事，就说：“您工作这么辛苦，保重身体是第一位，想吃羊肉汤随时吩咐御厨就好，怎能亏待自己呢？”

仁宗答：“如果我吃了羊肉汤，御厨就会每天晚上都宰杀，这样下来一年就是几百只，为我一点吃的，开这么个不好的先例，同时又伤生害物，实在于心不忍。”

宋仁宗的仁爱宽厚感染了举国上下。1063年，54岁的宋仁宗去世，消息传出，京师各大市场都停业了，连乞丐跟儿童也都一边烧纸钱一边大哭不止。传至洛阳，市民也自动停市哀悼，焚烧纸钱的烟雾飘满洛阳城的上空，以致遮天蔽日。

当讣告送到辽国，“燕境之人无远近皆哭”，时为辽国君主的辽道宗耶律洪基甚至也抓住宋朝使者的手，号啕大哭起来。

也正是因为宽厚，群臣商定庙号才称其为“仁宗”。“仁”是儒家最高原则，孔子曰“克己复礼为仁”，孟子说“仁者爱人”，因为仁宗敬天爱民，为政克制，整个仁宗朝才“钜公辈出，尤千载一时也”，就像前面提到，“唐宋八大家”中宋朝的六位都出现在仁宗当政之时。

司马迁在《报任少卿书》中说，人的死“或重于泰山，或轻于鸿毛”。死后能让对手痛哭流涕，宋仁宗担得起“重于泰山”这个名分。而成就他的，或许就是两个字：宽厚。

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