2015年6月15日清晨4点45分，福建泉州惠屿岛海边，一座500米高的金色焰火梯子嘶吼着拔地而起，如雕塑一般的大型气球带至高空，当天梯被点燃，便产生了逐级燃烧至天际的神奇效果，开启着与无垠宇宙对话的向往。这是蔡国强少年时代仰望天空、摸云摘星的梦想，二十多年来在世界不同地方屡试屡败，却从未放弃。

当“天梯”在天地间矗立时，现场参与者们无一不为之动容，仿佛见到了神迹。随着烟火的消逝，观众们也随之回到人间，但那种心灵的震撼却久久不能平息。

奥斯卡金像奖凯文·麦克多纳（Kevin Macdonald）导演，历时两年，无限度深入蔡国强的工作和生活：从纽约、布宜诺斯艾里斯、上海、北京、浏阳到家乡泉州，遍访艺术家的工作现场，及其亲友、工作伙伴、专家和他本人；亦萃取数千小时珍贵历史影像素材。

2017年9月22日，记录电影《天梯：蔡国强的艺术》国内院线公映。讲述蔡国强80年代从家乡泉州出发，直至走上国际舞台，三十年来在不同文化熏陶下的成长，纪录了包括北京奥运开幕（2008）、纽约古根海姆美术馆回顾展（2008）、巴黎塞纳河观念焰火《One Night Stand》（2013）、上海白日焰火《挽歌》（2014）等蔡国强艺术生涯的重要瞬间。

影片开头，蔡国强向观众讲述了火药的起源：“一千年前，中国人研究火药的目的并不是为了军事，而是为了研究长生不老之药。在研究时，药会“砰”的炸起来，于是给它起名「火药」。后来，中国人渐渐把火药用在了喜事上面，因此创造了很多美好的夜晚。”

从艺以来，蔡国强一直有个未竟的梦想：「天梯」项目。他从小就觉得自己未来不可能去宇宙，一开始挺伤心的，但也慢慢领悟到艺术才是他通往宇宙的时空隧道。

他想做一个梯子，伸进云层。但天梯并不是为了带他去宇宙，而是他与宇宙对话来往的过程。

1994年，在英格兰巴斯，他进行了第一次尝试。

蔡国强说，他想在这里做一个天梯，连接地球与宇宙，透过这扇窗户可以看到山顶，他要把它当作一幅画布，爆炸会在天空中画出线条。这是一架通天的梯子，就像基督徒试图更靠近上帝一样，他们要制作一架梯子，把这个城镇和外太空连接起来。

只可惜，喊出的豪言壮志并未实现，「天梯」最终因天气恶劣被取消。

2001年，他打算在上海进行第二次尝试。但当时全球正笼罩在911恐怖袭击的阴影里，因为恐怖威胁问题，「天梯」再次被搁浅。

11年后，蔡国强又在洛杉矶准备第三次尝试，最终以未取得火灾隐患许可被取消。但他从未放弃过这个念头，「天梯」是他艺术路上的心结，他相信终有一日能够解开。

2014年8月10日，上海黄浦江畔，蔡国强焰火作品。

连接世界，成就最会玩火药的中国人。

蔡国强1957年出生于福建泉州，早年在上海戏剧学院舞台美术系学习，而后在日本生活的9年间，他摸索着火药的特性继而催生出使用大量炸药的实验和代表作。他的作品贯穿了东方与西方，人类与宇宙，观赏性与深刻性。蔡国强于1995年获得了日本文化大奖，于1999年获威尼斯金狮奖。因很多作品被称为东西方艺术之间的一座特殊桥梁，让他在2012年有幸成为有着“艺术界诺贝尔奖”之称的世界文化奖的五位获奖人之一。

北京奥运会开幕式的“大脚”

蔡国强使用中国发明的火药创作了无数个令人震撼的作品，从中国走向世界，又从世界回到中国。

奶奶的渔村是蔡国强想要实现梦想的地方，但过度开发已经破坏渔村原有的模样。奶奶是蔡最敬重的人，他想为奶奶做这个天梯。对蔡而言，奶奶代表了他的童年、他的家乡。

后来，他费尽心力，终于找到了适合放天梯的地方——惠玙岛。

先在地面铺一条500米高、5.5米宽的绳梯，借助热气球将它拉起，垂直升入夜空。点火后，好像一座金色焰火梯子刹那间拔地而起。

2015年6月15日上午4时50分许，蔡国强在家乡泉州泉港区惠玙岛点燃500米「天梯」，迎着晨曦对话宇宙，实现了他近二十载的梦想。

准备了21年的「天梯」，是他献给故乡泉州和奶奶的礼物。

遗憾的是，奶奶由于身体状况，无法亲临现场。不过她还是透过手机，见证了这场奇迹。解开心结的蔡国强激动而自豪，像孩子般笑着询问奶奶：“你孙子棒不棒？”奶奶用笑声回应了他。

「天梯」一个月后，奶奶离开了世界，死时100岁。

也许，真正值得敬佩的艺术家，永远不会忘记初心，更不会忘记哺育他的家乡、文化和祖国。蔡国强并不全然是天才，他的成功来自执着与努力。要想成功，必须疯魔，更要有与宇宙对话的志气。