日本汽车企业曾被认为对自动驾驶技术持消极态度。他们普遍认为汽车是以人类操作为前提积累起来的技术成果，机械不可能作出人类的判断并实现安全驾驶。但现在形势正在迫使它们改变主意。

日立不久前首次公开了自动驾驶等所需要的新技术，并已开始向世界汽车厂商推销相关的汽车零部件。日立将迅速发展的汽车IT化视为良机，希望尽快使汽车零部件业务增至2万亿日元，并成为盈利支柱。

根据《日本经济新闻》10月17日的一则报道，在日立汽车系统公司位于日本北海道带广市的十胜测试场，丰田和美国通用汽车（GM）等约15家日美汽车厂商的100多名技术人员，受邀来到现场观摩日立的自动驾驶新技术。

这项技术是通过全球定位系统（GPS）的地图信息，与摄像头拍摄的道路上的标志线相联动实现的。另外还包括自动寻找停车位、以及驾驶员无需触碰方向盘即可实现停车入位的技术等。日立希望借此向汽车厂商销售摄像头和传感器等相关零部件。

日立意识到，汽车行业正处于变革的前夜，如果以其在计算机和家电等领域积累的经验为武器，或许可以获得新的商机。

日立2013年度汽车零部件销售额达到8921亿日元，而营业利润率仅为5％。不过，其正在加快研发新技术，例如2013年度的相关设备投资就达到了5年前的5倍，而研发投资也增长了60%。日立在汽车零部件业务方面制定了2万亿日元的销售额目标，这几乎与其2013年度创造最高销售额的信息通信业务旗鼓相当。这家公司希望将汽车零部件业务定位为新的增长引擎。

日立目前已向富士重工业的自动制动器“EyeSight”供应摄像头，此外还向日产纯电动汽车“聆风”提供通过互联网实现充电状态管理的系统。

从进入的时机上看，日立的选择并没有错。

特斯拉一直宣扬自动驾驶理念，并于5天前发布了可以自动驾驶的新车ModelS P85D，该车配备雷达和照相机、系统自动识别路标和行人、高速公路自动驾驶以及堵车自动跟随等功能；通用汽车、奥迪等老牌车企也不甘落后，奥迪搭载最新研发的自动驾驶系统的RS 7 Piloted Driving概念车将在10月19对外发布，通用则希望2016年有一款搭载无人驾驶系统的新车上市。

不仅是日立，松下等一些过去并未涉足这一领域的日本企业也加入了争夺自动驾驶市场的行列。

9月，松下开始发起一次大规模的并购活动——收购西班牙汽车零部件巨头法可赛公司。法可赛在汽车镜方面颇具优势，并一直积极研究安全驾驶技术。松下希望与法克赛联手，将自身擅长的车载传感器和摄像头技术与后者的产品相结合，研发出能确认汽车周围情况并反映到车镜上的新技术。这一技术被认为是自动驾驶技术发展的重要前提。

松下2018年度集团销售额目标为10兆日元，其中2兆日元与汽车相关产业有关。