继上个月斥20亿美元购买60架飞机成立飞机租赁公司以后，李嘉诚又成为了中国航空工业国际的第二大股东。22日，中航工业国际在港交所一度创下了2008年以来最高涨幅记录43.5%。

根据港交所披露，12月16日，李嘉诚旗下的长江实业在场外以每股0.6港元购入中航工业国际4.5亿股股份，共斥资2.7亿港元（约合0.35亿美元），持股由零迅速升至9.74%，一跃成为仅次于中航工业集团的第二大股东。

据彭博亿万富豪指数截至本月22日的统计，李嘉诚以294亿美元重夺亚洲首富宝座，马云则以291亿美元居第二位，王健林以248亿美元身家位居亚洲富豪榜第三位。

公开资料显示，中航工业国际旗下拥有EC120直升机业务，中航国际是中航工业发展国际航空、贸易物流、地产服务和工业投资的大型综合性平台。

长江实业是香港规模最大的地产开发商之一，在香港的每七个私人住宅单位中，便有一个由长实发展、其子公司和记黄埔拥有的港口、零售、能源和电信等业务。拥有庞大产业的长江实业今年已经多次布局航空业。

今年8月，长江实业向欧洲私募基金TerraFirma旗下拥有100架飞机的飞机租赁公司AWASgroup提出竞购；9月，长江实业与三菱商事旗下管理约100架飞机的租赁公司MACP洽谈组建合资企业。

11月4日，长江实业发布公告称，分别向美国通用、中国银行航空租赁等公司购买了45架飞机的实益权益，同时认购了日本三菱旗下一家持有15架飞机的公司60%的股权，多份合约代价约为20亿美元，相当于120多亿元人民币。

长江实业董事会在公告中表示，飞机租赁业务预期将带来长期及稳定的收入，为该集团建立有利平台，以进一步拓展飞机所有权及租赁业务。事实上，航空租赁业务回报稳定，能够抵御宏观经济周期性的风险。之前就有媒体报道，长江实业有意淡出风险较高的地产业务。

根据市场公开数据，航空租赁的行业回报率在航空运输板块回报率最高。国际航空运输协会（IATA）的数据显示，2004年至2011年，飞机租赁以9%的平均资本回报率高于飞机制造商、机场和航空公司的平均资本回报率（分别为7%、6%和4%）。

而这次进驻中航工业，是从飞机租赁市场向航空业更进一步的转变。高远通用航空咨询管理公司相关负责人告诉界面新闻，随着低空管制的放开，此举是看好中国通用航空业发展的巨大前景。

李嘉诚此次入股的中航工业国际，可分享与航空技术相关业务的利润，包括分占直升机开发、制造及经销等。中航工业国际的母公司中国航空工业集团是由中央管理的国有特大型企业，由国家授权投资的机构，其业务以飞机、直升机为龙头，涉及航空装备、运输机、发动机、机载设备与系统、通用飞机、航空研究、飞行试验等产业板块。

11月22日，国务院、中央军委空中交通管制委员会组织召开全国低空空域管理改革工作会议，会议指出目前我国正在沈阳、广州飞行管制区，海南岛，长春、广州、唐山、西安、青岛、杭州、宁波、昆明、重庆飞行管制分区进行真高1000米以下空域管理改革试点，力争2015年在全国展开。

这意味着我国自明年将放开低空管制，1000米以下空域将不再需要得到军方许可，私人飞机将能使用，而目前我国空域向民航开放的仅有两三成。

中国通用航空市场潜力巨大，目前中国仅有65个通用机场和300余个临时起降点，只有美国的2％；美国通用航空年产值1500亿美元，对GDP贡献0.66个百分点，而中国通用航空产值仅60亿，对GDP贡献基本可以忽略不计。

中国民航局副局长日前曾对媒体表示：“预计到2020年，我国通航作业飞机将超过5000架，通用航空作业量达到每年200万小时，年均增长速度达到19％，国内通用航空需求总价值将达155亿美元。通用航空是一个潜力巨大、亟待开发的新兴产业，是一个新的经济增长点。”

根据国家航空运输协会的研究显示，到2017年亚洲航空旅行需求预计将增长5.7%，增速为全球第二，中国国内和连接中国的航线将是最大驱动力。而目前内地订购的飞机约有700多架，约占全球总订单的40%。中国已成为仅次于美国的全球第二大航空市场。