2018年8月18日，吉利控股集团与马来西亚宝腾控股签署《深化新能源领域战略合作框架协议》，期间马来西亚总理马哈蒂尔、中国驻马来西亚大使白天、吉利控股集团董事长李书福、吉利控股集团总裁安聪慧、DRB-HICOM集团总裁、宝腾控股董事长萨义德等领导出席了签约仪式。根据框架协定双方未来将加强新能源汽车领域的合作，深化资源协同和规模化效应，拓展宝腾品牌的市场空间，同时宝腾控股也希望获得更多的技术、资金支持，并推进宝腾汽车进入中国市场。

为此吉利控股集团董事长李书福表示：“今天合作协议的签署是我们进一步落实去年与DRB-HICOM签署的协议，推动双方合作进入全新阶段。当前中马关系正处于重要的发展阶段，我们要抓住汽车产业新能源和智能化转型的契机，在输出技术和产品的基础上，全面提升宝腾本土创新能力、零部件配套体系建设和员工专业技能水平，寻求资源协同和规模化效应，加速宝腾品牌转型升级和国际化进程。”

与此同时，吉利宣布未来将以50:50的合资形式将宝腾汽车引进中国生产制造，但是从目前国内的燃油车政策来看，早在2016年国务院便发布了通知，现阶段已经不在核准新建燃油车项目，所以宝腾汽车极有可能以新能源汽车的身份进入中国市场。

 自2017年6月，吉利控股集团和DRB-HICOM签署合作协议宣布拥有宝腾汽车49.9%股权，在双方的合作下宝腾汽车的研发能力、产品品质和市场竞争能力有较大提升。而根据宝腾官方公布的信息显示，2018年其销量逐月增长，7月份销量更是创下近30个月的新高，而旗下首款全新SUV车型也将在今年底上市。

马哈蒂尔总理表示:“感谢吉利对发展马来西亚汽车工业的承诺和贡献，我支持吉利在马来西亚的发展，对吉利与宝腾控股的合作充满信心。过去几年吉利汽车在生产质量和乘客体验各方面极大提高，吉利汽车已经达到了世界一流汽车制造商水平，能够与德国等世界优秀汽车生产商媲美，完全有能力和宝腾开展新能源领域的合作。”

此次马哈蒂尔访问吉利控股集团，是他本人重返政坛之后比较重要的一次外事活动，早前他曾在东京举行的24届亚洲未来大会上表示，由于宝腾已经卖给中国公司，他期望与日本、韩国、泰国等东南亚国家展开合作，引进资金和技术打造全新的国产车品牌，而此次活动也释放了一个良好的政策信号，肯定宝腾汽车与吉利控股集团的合作关系。

此次吉利与宝腾深化新能源领域的合作，不仅使宝腾拥有更为先进的汽车制造技术和充足的资金支持，而且这一合作为未来吉利进军东南亚市场打下坚实基础。