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有机狗粮、抗抑郁药与硅胶睾丸:宠物消费为何越来越接近人类消费?

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有机狗粮、抗抑郁药与硅胶睾丸:宠物消费为何越来越接近人类消费?

宠物牛肉干、宠物曲奇饼、搭配乳酪配料的食品——如今宠物食品已经不止是简单的罐头食品,各种各样令人咂舌的稀奇食物已经出现在宠物的餐盘之中。

图片来源:DOHLONGMA - HL MAK / GETTY

如果想简短地总结一下2018年美国人喂养家庭宠物的奇葩方式,这个词语应该是最恰当不过的:“南瓜风味拿铁狗粮。”如果还可以再加多几个修饰语,那么马上出现在人们脑海里的一定会是:“非转基因、美国出产的山羊乳南瓜风味拿铁狗粮。”

这可是一个真实的产品,由一家真实的公司负责出售。这种狗粮的标签上写着:“只要加入热水即可食用!”即使它摆在满是各种各样宠物食品的货架上,也不会让人产生什么违和感。如果你继续逛下去,保证还会见到不少标榜“食草牛肉”、“富含高蛋白”配方的宠物食品,就和你在商场的其他食品货架上看到的一样。

正如一排排琳琅满目的宠物食品货架所显示的情况,如今宠物食品(尤其是一些高端的宠物食品)已经非常接近人类的食品了,而且两类食品成份的重叠部分也会让人感觉非常不可思议。“人们往宠物食品里加入整颗的浆果、整颗的蔓越莓和整颗的蓝莓,”美国一家宠物用品品牌公司Matrix Partners的董事长唐·托马拉(Don Tomala)说,“他们还把海带放进去,再加入姜黄,又加入苹果醋……这样的发展趋势使宠物食品越来越像人类食品了。”

托马拉在1980年代早期曾经参与过推出品牌狗粮Kibbles 'n Bits,他回忆起在那个年代,“那些就是给你的狗吃的食物——也就是这样了。”没有人在宠物食品的成份上别出心裁过分加工,而且狗粮的包装设计都十分有趣。他还记得那时狗粮的包装很卡通化,通常袋子上都会有一只笑眯眯、胖嘟嘟的狗。那样的设计在今天肯定是行不通了,托马拉说,现在狗粮的包装上通常会有一只表情严肃的狗,它看上去营养充足而且十分健康——这样包装的狗粮看起来简直就像我在全食超市(Whole Foods,美国连锁超市,主要售卖全天然的新鲜、健康食品——译者注)里购买的食物。

宠物食品发生的这些变化显示出了一个更广泛的需求趋势,人们在更多方面将人类的需求投射到了家里的宠物身上,差不多已经把宠物看作自己的孩子了。有一些美国人为他们的宠物购买硅胶的睾丸植入物,好让宠物在做了节育手术之后能够“保持自然的外观和自尊”;还有的人在遗嘱里为家里的马安排好了食物和必需品。最近有一位朋友告诉我,当她拿到医生开的新处方时,她发现自己和家里的狗服用的是同一种抗焦虑药物。

专为宠物研发的硅胶睾丸植入物

很多人家里的宠物被当作小孩来对待,市场营销者认为产生这种现象的部分原因是,千禧一代还要等待很长一段时间才会生育自己的孩子,于是他们就把多余的精力和注意力都放在了这些“毛茸茸的宝贝”身上——有人真的会这样称呼他们的宠物。从这个角度去考虑,有些人愿意为自己的宠物购买最高档精细的食品就可以理解了。高品质宠物食品兴起的现象,也说明了当今的消费者越来越关注各种消费品对环境和社会的影响。

“在过去的5年多时间里,我们观察到的主要现象是,宠物的父母或者说消费者在给宠物挑选食品时,与给自己选购食物时考虑的问题是一致的。”克拉克斯顿咨询公司(Clarkston Consulting)的首席顾问史蒂夫·罗杰斯(Steve Rogers)说。罗杰斯平时负责为一些大型食品和饮料公司提供专业意见,这些公司大多都设有专门负责宠物食品的部门。非转基因、不含麸质、无防腐剂——这些都是当今很多消费者所热衷追求的,他又补充道:“而且,从消费者购买的商品和食品中观察到的任何发展趋势,宠物食品基本上都会步其后尘。”

当然,这种发展趋势并不适用于整个宠物食品市场,但是这一趋势确实能够预示一个影响深远而且快速发展的宠物食品发展方向。基于市场调研以及对消费者进行的访谈,罗杰斯估计,大约有一半的宠物主人有可能成为那些价格更高、原材料合乎道德而且由有机材料制成的宠物食品的潜在购买者。托马拉认为,目前市场对传统的常规狗粮的需求量仍然很大,但是“这种需求并不是推动宠物产业向前发展的主要动力,市场的增长主要还是来自对高端宠物食品的需求”,就是那些要花两倍甚至更多的钱去购买的宠物食品。确实,美国人在宠物食品上的花费从2009年的180亿美元增加到了2017年的300亿美元,这一数字远远超过了同期拥有宠物人数的增长速度。换句话说,如今人们为每一只宠物在购买食品上所花费的金钱比十年前多多了。

从这一消费增长中获益的一家公司是创立于2002年的诚实厨房(Honest Kitchen)。这家宠物食品公司出产了本文开头提到的“南瓜风味拿铁狗粮”,除此之外,该公司还开发研制了另外一些“人类食品等级”的宠物食品。该公司营销主管卡门·维拉斯奎兹(Carmen Velasquez)解释说:“所谓‘人类食品等级’的宠物食品,是指这类宠物食品的原材料全都来自人类的食物链,而且是用生产人类食物的机器设备来制造的,遵循全部人类食物的管理条例,”而非各州以及联邦关于宠物食品的各种管理条例。诚实厨房公司还生产脱水宠物食品,这种食品只要加入热水,就能够变成“像燕麦粥一样的浓稠食物,你可以看见里面添加有蔓越莓、苹果片和小香蕉片”,维拉斯奎兹补充说。

她告诉我,“我们的确从人类的食物链中汲取了灵感。”她给我介绍了该公司出产的“速食骨头汤”以及“季节性速食蛋奶酒”,而且这家公司还出售给狗食用的牛肉干。同样接受了我的电话采访的公司首席市场营销官麦克·斯迭克(Mike Steck)告诉我:“在这件事情上我们必须要谨慎,关于我们的品牌,我们必须做的一项重要工作,就是确保我们的产品不会与人类的食品相混淆。”

不同种类的“速食骨头汤”

美国宠物食品协会(the Pet Food Institute)是代表宠物食品制造商的贸易组织,该协会的主席德娜·布鲁克斯(Dana Brooks)表示,她也注意到了宠物食品向人类食品靠近的现象,她说:“我们目前的趋势确实是让我们生产的宠物食品看起来更像人类的食品。”

她提到了一家名为鲜活宠物(Freshpet)的公司,他们标榜自己制造的是“真正的宠物食品,是从冰箱取出来的新鲜食品”。关于“真正的”食物所具有的吸引力,布鲁克斯的解释是:“也许当你能够为宠物提供与你自己的食物相类似的食品时,你会感觉到自己是在与宠物一起分享食物。”她告诉我最近她去了一次鲜活宠物公司,“说句实话,当我在那儿参观的时候我真的感到很饿——因为那些宠物食品闻起来真的很像汉堡包、烤鸡和炖牛肉。”

美国特拉华大学的历史学家凯瑟琳·C·格里尔(Katherine C. Grier)在著作《宠物在美国的发展史》(Pets in America: A History)中指出,宠物食品成为消费产品的发展历史并不总是令人愉悦的。格里尔带我回顾了宠物食品的过去:宠物食品起源于十九世纪中期,当时的家庭主妇都会用吃剩的肉、骨头和一些软骨单独做“炖煮狗粮”,有时也用土豆、米饭或玉米粉混合着蔬菜去煮。格里尔告诉我,第一批作为商品出现在美国市场上的宠物食品,是1870年代由英国斯普拉特专利有限公司(Spratt's Patent Ltd)出售的一种宠物饼干,据称这种食物能够让猎犬和比赛型犬的状态大增。

从那之后,斯普拉特公司以及其他一些公司开始向更多狗主人出售宠物食品,不过真正使狗粮成为主流商品的还是宠物罐头食品,宠物罐头大约是在二十世纪开始出现在商店货架之上的。最早的宠物罐头完全用马肉来制造——人类基本上不会吃马肉,当衰老的驮马被宰杀之后,它们的肉就一无用处,通常被用于制造香皂、肥料或是其他产品。在马肉制成的宠物食品获得成功之后,一些肉类加工公司意识到,他们也可以利用其他那些没什么用途的肉类来制造宠物食品,从此开始进入了宠物食品的市场。

具有讽刺意味的是,正是在美国经济大萧条时期(1929-1933年),宠物罐头开始真正流行了起来。在那段艰难时期,普通家庭的生活开支有限,从而相应地缩减了对肉类的购买,这种情况也就意味着能够剩下来喂给家里宠物的肉类也大大减少了。于是家庭主妇们纷纷转而购买宠物罐头,这样就能让她们花更少的钱继续让家里的宠物吃到足够的蛋白质。在第二次世界大战期间,供人类食用的肉类同样很难弄到,据格里尔所说,当战争结束以后,宠物食品就正式出现在了超市的货架上。

现在的宠物主人们能够了解到的宠物食品的起源就是这样的。当宠物食品普遍都能提供足够的营养时,它们的成份仍然令人不快。在战后的几十年里,马肉仍然被制作成宠物罐头,不过后来马肉做的宠物罐头也渐渐消失了。即使到了今天,宠物罐头里装的仍然是鸡的“头、脚和内脏”,这是来自帮助宠物产业设立行业标准的独立机构的描述。

当我和美国宠物食品协会的布鲁克斯谈话时,我说,其实有些宠物食品的原料是“味道很差”的,她回答道:“每当我听到有人说‘味道很差’时我都会谨慎地对待,因为这些宠物食品也许对于人类来说是味道很差……(但是)这些食品为宠物提供了它们需要的矿物质和一些维他命。”她还特别提到,有一些特殊的动物身体部位是多数美国人都不会食用的,但是“在另外一些国家却被人们认为是美味佳肴”。

针对美国的宠物主人们对于宠物食品成份所产生的矛盾心理,高端宠物食品制造商们其实也做出了相应的应对行动,他们为那些担心宠物食物受到污染或是宠物会有谷物过敏(这点有点太过于担忧了)的宠物主人提供了多种选择。

但是这些宠物主人购买的某些宠物食品,比如说牛肉干,并不能解决他们担忧的宠物健康问题,而且这样的食品也混淆了人类嗜好与宠物嗜好之间的界线。我在与莫莉·穆林(Molly Mullin)交谈时也提到了这个界线的问题,她是一位人类学学者,在北卡罗来纳州立大学担任讲师,专注于研究人类与动物的关系。她说:“人们在生产宠物食品的同时,必须要界定出宠物食品与人类食品的范畴,因为人们总是在不停地审视着宠物,不停地想着它们,与它们玩耍。”

宠物食品只是人类以宠物为乐的其中一个部分,各种高级宠物食品的出现也许是一件好事,因为那些高端的宠物食品越来越有利于保护生态环境,而且符合道德的要求,这种发展趋势势必会影响主流市场,而且将会改变更多美国宠物的喂养方式。

尽管如此,这件事对整体公共利益的贡献并不会很大,因为大多数的宠物食品最终也只是供动物食用的,更何况在一些宠物主人为了溺爱自己的宠物而花费大量金钱的同时,世界上的另一些人却整天食不果腹、忍饥挨饿。再说,谁又能最终确定宠物们到底有多喜欢人类食品等级的骨头汤呢?人类在解读犬类情感方面一直都不是十分成功,被人类解读成“微笑”的犬类表情,实际上可能只是狗狗表现出来的害怕和忧虑。总的来说,宠物食品不要弄得与人类食品那么相似,可能会让宠物们感觉更好——这一点是人类完全可以做到的。

本文作者Joe Pinsker系美国《大西洋月刊》的特约撰稿人,他专注于家庭生活和教育方面的写作。

(翻译:郑蓉)

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来源:大西洋月刊

原标题:The Humanification of Pet Food Is Nearly Complete

最新更新时间:11/02 19:49

本文为转载内容,授权事宜请联系原著作权人。

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有机狗粮、抗抑郁药与硅胶睾丸:宠物消费为何越来越接近人类消费?

宠物牛肉干、宠物曲奇饼、搭配乳酪配料的食品——如今宠物食品已经不止是简单的罐头食品,各种各样令人咂舌的稀奇食物已经出现在宠物的餐盘之中。

图片来源:DOHLONGMA - HL MAK / GETTY

如果想简短地总结一下2018年美国人喂养家庭宠物的奇葩方式,这个词语应该是最恰当不过的:“南瓜风味拿铁狗粮。”如果还可以再加多几个修饰语,那么马上出现在人们脑海里的一定会是:“非转基因、美国出产的山羊乳南瓜风味拿铁狗粮。”

这可是一个真实的产品,由一家真实的公司负责出售。这种狗粮的标签上写着:“只要加入热水即可食用!”即使它摆在满是各种各样宠物食品的货架上,也不会让人产生什么违和感。如果你继续逛下去,保证还会见到不少标榜“食草牛肉”、“富含高蛋白”配方的宠物食品,就和你在商场的其他食品货架上看到的一样。

正如一排排琳琅满目的宠物食品货架所显示的情况,如今宠物食品(尤其是一些高端的宠物食品)已经非常接近人类的食品了,而且两类食品成份的重叠部分也会让人感觉非常不可思议。“人们往宠物食品里加入整颗的浆果、整颗的蔓越莓和整颗的蓝莓,”美国一家宠物用品品牌公司Matrix Partners的董事长唐·托马拉(Don Tomala)说,“他们还把海带放进去,再加入姜黄,又加入苹果醋……这样的发展趋势使宠物食品越来越像人类食品了。”

托马拉在1980年代早期曾经参与过推出品牌狗粮Kibbles 'n Bits,他回忆起在那个年代,“那些就是给你的狗吃的食物——也就是这样了。”没有人在宠物食品的成份上别出心裁过分加工,而且狗粮的包装设计都十分有趣。他还记得那时狗粮的包装很卡通化,通常袋子上都会有一只笑眯眯、胖嘟嘟的狗。那样的设计在今天肯定是行不通了,托马拉说,现在狗粮的包装上通常会有一只表情严肃的狗,它看上去营养充足而且十分健康——这样包装的狗粮看起来简直就像我在全食超市(Whole Foods,美国连锁超市,主要售卖全天然的新鲜、健康食品——译者注)里购买的食物。

宠物食品发生的这些变化显示出了一个更广泛的需求趋势,人们在更多方面将人类的需求投射到了家里的宠物身上,差不多已经把宠物看作自己的孩子了。有一些美国人为他们的宠物购买硅胶的睾丸植入物,好让宠物在做了节育手术之后能够“保持自然的外观和自尊”;还有的人在遗嘱里为家里的马安排好了食物和必需品。最近有一位朋友告诉我,当她拿到医生开的新处方时,她发现自己和家里的狗服用的是同一种抗焦虑药物。

专为宠物研发的硅胶睾丸植入物

很多人家里的宠物被当作小孩来对待,市场营销者认为产生这种现象的部分原因是,千禧一代还要等待很长一段时间才会生育自己的孩子,于是他们就把多余的精力和注意力都放在了这些“毛茸茸的宝贝”身上——有人真的会这样称呼他们的宠物。从这个角度去考虑,有些人愿意为自己的宠物购买最高档精细的食品就可以理解了。高品质宠物食品兴起的现象,也说明了当今的消费者越来越关注各种消费品对环境和社会的影响。

“在过去的5年多时间里,我们观察到的主要现象是,宠物的父母或者说消费者在给宠物挑选食品时,与给自己选购食物时考虑的问题是一致的。”克拉克斯顿咨询公司(Clarkston Consulting)的首席顾问史蒂夫·罗杰斯(Steve Rogers)说。罗杰斯平时负责为一些大型食品和饮料公司提供专业意见,这些公司大多都设有专门负责宠物食品的部门。非转基因、不含麸质、无防腐剂——这些都是当今很多消费者所热衷追求的,他又补充道:“而且,从消费者购买的商品和食品中观察到的任何发展趋势,宠物食品基本上都会步其后尘。”

当然,这种发展趋势并不适用于整个宠物食品市场,但是这一趋势确实能够预示一个影响深远而且快速发展的宠物食品发展方向。基于市场调研以及对消费者进行的访谈,罗杰斯估计,大约有一半的宠物主人有可能成为那些价格更高、原材料合乎道德而且由有机材料制成的宠物食品的潜在购买者。托马拉认为,目前市场对传统的常规狗粮的需求量仍然很大,但是“这种需求并不是推动宠物产业向前发展的主要动力,市场的增长主要还是来自对高端宠物食品的需求”,就是那些要花两倍甚至更多的钱去购买的宠物食品。确实,美国人在宠物食品上的花费从2009年的180亿美元增加到了2017年的300亿美元,这一数字远远超过了同期拥有宠物人数的增长速度。换句话说,如今人们为每一只宠物在购买食品上所花费的金钱比十年前多多了。

从这一消费增长中获益的一家公司是创立于2002年的诚实厨房(Honest Kitchen)。这家宠物食品公司出产了本文开头提到的“南瓜风味拿铁狗粮”,除此之外,该公司还开发研制了另外一些“人类食品等级”的宠物食品。该公司营销主管卡门·维拉斯奎兹(Carmen Velasquez)解释说:“所谓‘人类食品等级’的宠物食品,是指这类宠物食品的原材料全都来自人类的食物链,而且是用生产人类食物的机器设备来制造的,遵循全部人类食物的管理条例,”而非各州以及联邦关于宠物食品的各种管理条例。诚实厨房公司还生产脱水宠物食品,这种食品只要加入热水,就能够变成“像燕麦粥一样的浓稠食物,你可以看见里面添加有蔓越莓、苹果片和小香蕉片”,维拉斯奎兹补充说。

她告诉我,“我们的确从人类的食物链中汲取了灵感。”她给我介绍了该公司出产的“速食骨头汤”以及“季节性速食蛋奶酒”,而且这家公司还出售给狗食用的牛肉干。同样接受了我的电话采访的公司首席市场营销官麦克·斯迭克(Mike Steck)告诉我:“在这件事情上我们必须要谨慎,关于我们的品牌,我们必须做的一项重要工作,就是确保我们的产品不会与人类的食品相混淆。”

不同种类的“速食骨头汤”

美国宠物食品协会(the Pet Food Institute)是代表宠物食品制造商的贸易组织,该协会的主席德娜·布鲁克斯(Dana Brooks)表示,她也注意到了宠物食品向人类食品靠近的现象,她说:“我们目前的趋势确实是让我们生产的宠物食品看起来更像人类的食品。”

她提到了一家名为鲜活宠物(Freshpet)的公司,他们标榜自己制造的是“真正的宠物食品,是从冰箱取出来的新鲜食品”。关于“真正的”食物所具有的吸引力,布鲁克斯的解释是:“也许当你能够为宠物提供与你自己的食物相类似的食品时,你会感觉到自己是在与宠物一起分享食物。”她告诉我最近她去了一次鲜活宠物公司,“说句实话,当我在那儿参观的时候我真的感到很饿——因为那些宠物食品闻起来真的很像汉堡包、烤鸡和炖牛肉。”

美国特拉华大学的历史学家凯瑟琳·C·格里尔(Katherine C. Grier)在著作《宠物在美国的发展史》(Pets in America: A History)中指出,宠物食品成为消费产品的发展历史并不总是令人愉悦的。格里尔带我回顾了宠物食品的过去:宠物食品起源于十九世纪中期,当时的家庭主妇都会用吃剩的肉、骨头和一些软骨单独做“炖煮狗粮”,有时也用土豆、米饭或玉米粉混合着蔬菜去煮。格里尔告诉我,第一批作为商品出现在美国市场上的宠物食品,是1870年代由英国斯普拉特专利有限公司(Spratt's Patent Ltd)出售的一种宠物饼干,据称这种食物能够让猎犬和比赛型犬的状态大增。

从那之后,斯普拉特公司以及其他一些公司开始向更多狗主人出售宠物食品,不过真正使狗粮成为主流商品的还是宠物罐头食品,宠物罐头大约是在二十世纪开始出现在商店货架之上的。最早的宠物罐头完全用马肉来制造——人类基本上不会吃马肉,当衰老的驮马被宰杀之后,它们的肉就一无用处,通常被用于制造香皂、肥料或是其他产品。在马肉制成的宠物食品获得成功之后,一些肉类加工公司意识到,他们也可以利用其他那些没什么用途的肉类来制造宠物食品,从此开始进入了宠物食品的市场。

具有讽刺意味的是,正是在美国经济大萧条时期(1929-1933年),宠物罐头开始真正流行了起来。在那段艰难时期,普通家庭的生活开支有限,从而相应地缩减了对肉类的购买,这种情况也就意味着能够剩下来喂给家里宠物的肉类也大大减少了。于是家庭主妇们纷纷转而购买宠物罐头,这样就能让她们花更少的钱继续让家里的宠物吃到足够的蛋白质。在第二次世界大战期间,供人类食用的肉类同样很难弄到,据格里尔所说,当战争结束以后,宠物食品就正式出现在了超市的货架上。

现在的宠物主人们能够了解到的宠物食品的起源就是这样的。当宠物食品普遍都能提供足够的营养时,它们的成份仍然令人不快。在战后的几十年里,马肉仍然被制作成宠物罐头,不过后来马肉做的宠物罐头也渐渐消失了。即使到了今天,宠物罐头里装的仍然是鸡的“头、脚和内脏”,这是来自帮助宠物产业设立行业标准的独立机构的描述。

当我和美国宠物食品协会的布鲁克斯谈话时,我说,其实有些宠物食品的原料是“味道很差”的,她回答道:“每当我听到有人说‘味道很差’时我都会谨慎地对待,因为这些宠物食品也许对于人类来说是味道很差……(但是)这些食品为宠物提供了它们需要的矿物质和一些维他命。”她还特别提到,有一些特殊的动物身体部位是多数美国人都不会食用的,但是“在另外一些国家却被人们认为是美味佳肴”。

针对美国的宠物主人们对于宠物食品成份所产生的矛盾心理,高端宠物食品制造商们其实也做出了相应的应对行动,他们为那些担心宠物食物受到污染或是宠物会有谷物过敏(这点有点太过于担忧了)的宠物主人提供了多种选择。

但是这些宠物主人购买的某些宠物食品,比如说牛肉干,并不能解决他们担忧的宠物健康问题,而且这样的食品也混淆了人类嗜好与宠物嗜好之间的界线。我在与莫莉·穆林(Molly Mullin)交谈时也提到了这个界线的问题,她是一位人类学学者,在北卡罗来纳州立大学担任讲师,专注于研究人类与动物的关系。她说:“人们在生产宠物食品的同时,必须要界定出宠物食品与人类食品的范畴,因为人们总是在不停地审视着宠物,不停地想着它们,与它们玩耍。”

宠物食品只是人类以宠物为乐的其中一个部分,各种高级宠物食品的出现也许是一件好事,因为那些高端的宠物食品越来越有利于保护生态环境,而且符合道德的要求,这种发展趋势势必会影响主流市场,而且将会改变更多美国宠物的喂养方式。

尽管如此,这件事对整体公共利益的贡献并不会很大,因为大多数的宠物食品最终也只是供动物食用的,更何况在一些宠物主人为了溺爱自己的宠物而花费大量金钱的同时,世界上的另一些人却整天食不果腹、忍饥挨饿。再说,谁又能最终确定宠物们到底有多喜欢人类食品等级的骨头汤呢?人类在解读犬类情感方面一直都不是十分成功,被人类解读成“微笑”的犬类表情,实际上可能只是狗狗表现出来的害怕和忧虑。总的来说,宠物食品不要弄得与人类食品那么相似,可能会让宠物们感觉更好——这一点是人类完全可以做到的。

本文作者Joe Pinsker系美国《大西洋月刊》的特约撰稿人,他专注于家庭生活和教育方面的写作。

(翻译:郑蓉)

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来源:大西洋月刊

原标题:The Humanification of Pet Food Is Nearly Complete

最新更新时间:11/02 19:49

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