卡夫食品集团21日宣布，将全面改进其拳头产品盒装芝士通心粉，去除其中的合成色素和防腐剂。该升级计划于2016年在美国和加拿大市场全面完成。

这一举措是为了应对消费者对健康营养饮食的偏好。近年来，消费者逐渐转向Whole Foods等有机食品供应商，主营包装食品的卡夫销售持续疲软，2014年卡夫的利润为27亿美元，缩水了62%。与此同时，卡夫还遭到了来自消费者组织的压力，一度因滥用添加剂遭到投诉。

作为北美最大的食品饮料公司之一，卡夫食品旗下的芝士通心粉自1937年面世以来，一直是欧美家庭餐桌上常见的快餐产品，已成为几代消费者共同的童年回忆。

卡夫公司的发言人Lynne Galia称，如今的父母越来越在意孩子们吃的食品是否健康。自2014年开始，卡夫已经着手采用天然色素取代人工合成色素，并逐步去除其中的防腐剂。

根据美国食品药品监管局的规定，有九种合成色素和数十种天然色素允许在食品饮料中使用。用合成色素着色的食品饮料色彩鲜艳，对消费者很有吸引力，在美国已经有超过五十年的使用历史。不少人工色素是化学合成的，甚至有一些是石油副产品。

人工合成色素，包括卡夫的芝士通心粉中使用的五号和六号黄色素，曾被质疑会导致男性精子数量下降，但目前并没有科学证据支持。根据2007年英国南安普顿大学的一项研究，人工色素摄入与儿童多动症有关。此外，人群中约万分之一的消费者会对部分合成色素过敏。欧洲大多数国家规定，含有人工色素的产品必须在包装上加上警示标识。

与人工色素相比，天然色素的稳定性较差，对环境光线和温度更加敏感，将增加食品饮料企业的生产和物流成本。尽管如此，目前约三至四成的美国食品饮料已经使用天然色素，这一比例仍在上升。

消费者组织“环境工作团”（Environmental Working Group）的执行总监Heather White对卡夫这一计划表示欢迎，称此举值得其他食品饮料公司学习。White希望卡夫可以唤醒整个行业的健康意识，“我们呼吁使用天然原料而非人工添加剂，特别是那些主要针对儿童的食品饮料。”

消息公布后，卡夫食品集团当天的股价上升了1%，达到87.58美元。