汉堡薯条为代表的美式快餐正在受到挑战，它们面临的对手并不是什么新奇的佳肴，而是可以追溯到希腊罗马时代的沙拉。

越来越多的消费者青睐绿色健康的饮食，沙拉正在成为餐饮行业的新宠。根据《大西洋月刊》报道，诸如Chop't、Fresh&Co.以及Sweetgreen等允许食客自选配料的高端沙拉餐饮品牌已经在纽约和华盛顿等城市遍地开花，美国沙拉餐饮市场去年的销售额超过3亿美元（约合18.63亿元人民币），部分品牌销售额增长超过10%。

这些餐饮品牌不仅通过健康的餐食吸引消费者，同时，他们也致力于通过一系列营销活动，营造一种都市年轻人喜爱的生活方式。Chop't每年会向慈善机构捐款；而Sweetgreen每年会主办“甜美生活节”，为艺术家与消费者提供交流的平台。

Saladworks的首席执行官Paul Steck表示，沙拉正成为美国餐饮业新的增长点。“2000年代初，餐饮业做这一业务的竞争者很少，但如今至少有50家。各地都有一些不错的地方性品牌，但重要的是，谁能在沙拉店的全国连锁布局中领先。”

投资者也对这些受到都市人欢迎的品牌颇感兴趣。Sweetgreen总共获得了9500万美元（约合5.90亿元人民币）融资，令不少企业羡慕嫉妒。Sweetgreen的联合创始人Jon Neman将此归功于不断增长的消费市场，“八年前创业时，我们只是在深耕一个未充分开发的细分市场，但很快这个边缘业务成为了市场的主流。”

同时，连锁餐饮巨头也试图在这片方兴未艾的细分市场掺上一脚。数年前，麦当劳透露沙拉业务只占销售额的3%，而且比起汉堡等其他餐食制作更麻烦，因此不鼓励雇员向顾客推荐沙拉。然而，近年麦当劳业务持续低迷，沙拉的热潮，或许可以成为这家快餐店的一株救命稻草。尽管预制包装沙拉与客制化的自选沙拉相比，缺乏吸引力，但由于高端品牌沙拉餐厅大多位于市区，快餐连锁店更能发挥其广阔的地理优势，覆盖更多消费人群。

沙拉在美国之外也正成为潮流。上月，英国超人气沙拉店Tossed发起众筹，目标75万英镑（约合721.07万元人民币），用于扩张其在伦敦与英格兰东南部的门店，参与众筹的食客可以获得折扣优惠。

近年来中国市场上也出现了不少类似的“轻食”快餐店，如新元素和wagas等。近日，“新元素”入驻互联网外卖平台“饿了么”，首批覆盖上海12家门店，消费者可以通过网络订购十款沙拉。