时下，令全球车迷最揪心的问题莫过于，宾尼法利纳公司（Pininfarina）能否走出死胡同？
在轮胎制造巨头倍耐力（Pirelli）即将被中国化工收入囊中的今天，意大利盼望着国内另一家在汽车工业内具有偶像地位的企业能将自己推向海外，但没想到这一议题在瞬间变成了扯淡。
作为意大利最为人称道的超豪华汽车设计公司，宾尼法利纳几个月来正与印度汽车制造商马恒达集团（Mahindra & Mahindra）进行谈判，后者制造华丽跑车的能力与大规模生产拖拉机的能力同样知名。
然而在这场旷日持久的恼人谈判中，13家债权银行却成了主力，因为自从2008年底宾尼法纳利陷入深深的债务重组漩涡后，他们就成了这家都灵汽车设计公司的实际掌权者，而重组进程最快也要到2018年才能走向终点。
在这些银行中，有三四家拒绝了马恒达集团的发盘建议，因为根据意大利媒体的报道，后者开出了要求银行勾销宾尼法利纳一半债务、约合8700万美元的条件。
如此一来，另一些潜在救助者——例如英国Cheyne Capital对冲基金、印度塔塔集团、中国北汽集团以及法国博若莱集团也被银行的强硬态度挡在了门外。
十多年来，宾尼法利纳长期处于财政赤字状态，眼下该公司仅聘用了677名员工，而2009年其员工数量仍有3000名。今年3月，这家汽车设计公司陷入了最羸弱的境地。“公司到2015年不太可能达到延长债务偿还期限所需的息税前盈利水平。”宾尼法利纳公司在2012年曾作出上述预测。近年来，该企业的营业利润始终为负值且净债务也逐渐加重，截至2014年底，宾尼法利纳的负债达到了4500万欧元（约合3.09亿元人民币）。而2015年第一季度，其亏损状态丝毫没有得到缓解。
从某种意义上说，正是当初转投印度企业门下，让这位象征着意大利汽车设计和制造业辉煌的最后一位巨匠亲手为自己敲响了丧钟。
在其漫长的岁月中，宾尼法利纳公司曾设计了1000多款不同车型，其中绝大部分都是令人难忘的经典作品，更不用说，他们还在自家的工厂中实际生产了其中的近250款车。达斯汀·霍夫曼在影片《毕业生》里狂飙于伯克利高速公路上的阿尔法罗密欧Spider 1600、让-保罗·贝尔蒙多在《狂人皮埃罗》驾驶的标致404以及“小胡子侦探”马格南的火红色法拉利308 GTS……你能否找到这些经典车型的共同点？没错，它们都出自同一块设计画板，都诞生于这家缔造无数汽车传奇的设计圣地。
或许只有在意大利，汽车工业和设计之间会产生如此强烈的渗透作用，并形成如此隽永的关联：博通（Bertone）、乔治亚罗（Giugiaro）、萨加托（Zagato）、维格奈（Vignale），这些来自意大利的汽车设计豪门都曾将自己的主机厂客户领上了现代汽车的制造道路，但拥有无尽灵感及物化之道的宾尼法利纳无疑是他们之中的佼佼者。
“如今，汽车设计师在技艺上的自由已彻底消失了，我们无法具体描述何为‘未来的汽车’，只能千人一面地进行设计。但过去，设计师可以尝试更多东西，法利纳家族（宾尼法利纳家族的旧称）从那个黄金时代中获取了200%的收益。”标致汽车的前设计总监杰拉德·维尔特（Gérard Welter）如此描述那个年代，他本人一生都致力于与那些意大利同行较劲，但同时维尔特也极其珍视对往昔那些都灵之旅的回忆，“我们的确曾是竞争对手，但相处得都很融洽。我从法利纳家族学到了不少东西，他们在某些方面做得很好，正如那些绘制在木板上的设计草图所显示的那样，每一次他们总能成就一件杰作。”
然而，再伟大的设计师也会被狭小的市场空间所羁绊。因此近些年来，无奈的宾尼法利纳也被迫令自己的设计类型朝多元化的方向发展（尽管汽车设计仍在其营业额中占了80%的比例），例如室内装潢、游艇内饰等。最近，该公司的工作清单上甚至增加了欧洲之星列车、农用机械、太阳眼镜以及洁诺牙膏公司（Signal）的牙刷……这个品牌的基因眼看就要发生可怕的变异。
那么对这个已经传承到第三代的汽车设计世家而言，宾尼法利纳家族如今在这家公司中扮演着怎样的角色？事实上，该家族继承人已向银行抵押了自己所持的股份（76%股权），换来了一身债务。
这个汽车工业的家族传奇在是2008年8月的一天戛然而止的。那一天。从父亲塞尔吉奥手中继承家业8年之后，安德烈·宾尼法利纳（Andrea Pininfarina）在一场交通事故中丧生，年仅51岁。他没有听从家人劝其放弃骑乘摩托车的建议。
从那时起，安德烈的兄弟保罗（Paolo Pininfarina）在非汽车类设计业务负责人的岗位上临危受命，接过了宾尼法利纳的薪火。然而甫一上任，他就遭遇了命运的打击。沉重的债务令一手开创了汽车设计神话的宾尼法利纳家族分崩离析，逐渐失去了对于公司的控制权。也是在这种情况下，银行联营集团被视作了唯一可能出手的救助者。
对这家由保罗的祖父巴蒂斯塔·法利纳（Battista "Pinin" Farina）在1930年创办的公司而言，现实是残酷的。巴蒂斯塔来自一个有11个孩子的家庭，他在年轻时被称为“宾尼”（在皮埃蒙特方言中意思是“小”），后来因为意大利总统的一纸法令，这个昵称被加入了该家族的姓氏。
成年后，巴蒂斯塔离开了其兄长乔瓦尼的工厂，用婶婶提供的一笔资金创办了自己的汽车设计企业。当时，汽车行业仍是一桩只针对有钱人、贵族或欧洲王室的小买卖。
从1950年代起，巴蒂斯塔的企业开始腾飞。在那个被称作“意大利奇迹”的时代里，该国人均收入在10年内翻了5倍，各类新型消费品也开始陆续涌现：Olivetti打字机、第一批便携式收音机、Cassina现代家具以及极富盛名的1947款“小黄蜂”Vespa摩托车……对汽车行业而言，情况也是如此。那些在“二战”前四散避难的设计顾问逐渐聚拢在一起，开始构想更为纯粹与和谐的汽车外形，“高档”是他们脑海里唯一的追求。
“汽车的线条应该纯粹、平滑、简约，我们不能再采用那些看上去就像铅制品的传统元素。”巴蒂斯塔·法利纳在谈论第一件成功作品Cisitalia 202时这样说道。实际上，他也是第一位为底特律制造商工作的欧洲汽车设计师。当时，巴蒂斯塔为纳什汽车（Nash）设计了Healey车型，这也成为美国“战后的第一款跑车”。
宾尼法利纳与法拉利的的首次相会也发生在同一个年代，这次合作成了“意大利奇迹”的催化剂。“恩佐·法拉利和宾尼？这两人是无法走到一起的，这相当于请两名首席女歌手在同一场歌剧中演出！”当时，人们曾如此嘲弄这场合作。但巴蒂斯塔显然并没有受此动摇，他让儿子塞尔吉奥·宾尼法利纳承担起了为法拉利设计汽车以及在两家公司间沟通的重任。
事实证明，巴蒂斯塔的决定是正确的。这种坚实的合作关系一直持续了60多年，一连串令人难以置信的作品使马拉内罗（Maranello，法拉利总部所在地）在世界上的知名度一度超过了罗马和威尼斯。在路上，谁能忍心不回头看一下华丽的F-430或Testarossa呢？
这两大品牌从未在正式场合宣布此类合作具有排他性。“我们永远都准备着和其他同行竞争，但最终我们发现自己拿下了法拉利的绝大部分合同……”宾尼法利纳公司曾不无得意地表示。然而，法拉利随后意识到宾尼法利纳本身就是自己的竞争对手，因此该品牌如今已不再是后者最大的客户。
对宾尼法利纳来说，为标致设计汽车也是一场颇具收益的合作。在美国游历一番并返回法国后，标致公司当时的掌门人让-皮埃尔·标致（Jean-Pierre Peugeot）在1951年与巴蒂斯塔·法利纳签订了合同。汽车历史学家让-路易·鲁贝（Jean-Louis Loubet）在一本著作中提及，当时后者已被视作“汽车设计界的新潮流之父”。
宾尼法利纳为标致绘制的第一张设计图是一辆403车型，后来美国连续剧《神探可伦坡》的热播令该车型成了一个不朽的经典，在法律界人士和中产阶级之间成为紧俏商品。于是，一种牢固的合作关系形成了。1960年，标致404问世，这辆挂着雄狮车标的新车在审美方面做到了无懈可击，而且它与同一时间段内出自同一设计师之手的菲亚特1800/2100、蓝旗亚Flamina等车型没有任何相似之处。
但事实证明，要驾驭这样一位天才也是相当不容易的。为了加强两者之间的合作，标致家族费了很多口舌才说服宾尼法利纳公司同意自己将那些合作款车型销往海外。在这位“都灵导师”的帮助下，标致公司取得了良好的业绩，但同时他们也开始致力培养自己的设计师。
“法利纳设计的504的确能被大众接受，但其前脸过于沉重，也不够符合拉丁人的审美。”杰拉德·维尔特回忆道，“所以我们不得不把标致的风格优先嫁接到这款车上，其中包括被称作‘索非娅·罗兰之眼’（Sofia Loren，意大利著名女演员）的梯形车头灯。”如果你将此举视作对宾尼法利纳的冒犯，那么冒犯还远远没有结束。“这款车的比例也有些不合理，其凸起的行李箱就像104车型的第一稿那样缺乏风度。”维尔特补充道，“我们必须对此做出修正，而这正是我们的作用。”
如果说从审美角度出发，汽车设计仍有见仁见智的余地，那么从性能的角度看，设计的优劣就变得相对固定。
极富远见的宾尼法利纳从很早起就坚信空气动力学在汽车设计中的重要作用，并在意大利开设了第一个1:1规模的风洞。为了更好地利用计算机工作，1960年代末，该公司就建立了一个具有未来主义色彩的演算中心。此后，宾尼法利纳公司开始向“制造汽车”的方向深入发展，他们在自己的工厂里为主机厂组装成车（标致406 Coupe、菲亚特124敞篷版以及福特、宾利Azure等），以提高宾尼法利纳车型的保值能力。但与博通、乔治亚罗等竞争对手一样，宾尼法利纳在汽车设计方面的路越走越窄，该公司与标致之间日益紧张的合作关系也从侧面证明了这种趋势。
“标致雪铁龙集团旗下品牌的风格要得到加强，内部协调就变得相当重要。对那些身处外部的服务供应商而言，质疑品牌的设计风格就变得越来越难。”曾在标致任职的一名设计师说道。
宾尼法利纳公司为标致设计的最后一辆车是1007，那是一辆拥有电动侧门的笨重两厢车。标致1007在商业角度遭遇了重大挫折，也为两家公司之间数十年的信任划上了句号。
诚然，此后来自中国和印度的订单为宾尼法利纳培养了一批类似吉利、奇瑞、华晨、哈飞和马鲁蒂这样的大客户，但对这家意大利公司而言，上述国家的汽车市场较难进入，而且在这些市场上占有领导地位的车型足以令人遗忘这家欧洲汽车设计公司往日的辉煌。此外鉴于法国汽车制造行业近年来的萎缩，来自博若莱集团的救助意向也不具备任何诱惑力。至于意大利纯电动车制造商Cecomp，即便该品牌日后能在引擎盖上骄傲地打上宾尼法利纳的纹章，但其生产能力依然令人揪心——该汽车制造商据称由于缺乏组装能力，曾向博若莱集团租借了一家工厂……具有讽刺意味的是，自今年6月起，博若莱集团旗下的Autolib电动车项目也将生产业务交给了雷诺集团。
好在德国的豪华汽车品牌（例如宝马、奔驰、奥迪）至今仍悄悄地与宾尼法利纳进行大规模合作，但他们在营业额方面所承受的压力也不比后者轻多少。而且除了少数为彰显“良好合作”的小规模宣传以外，这些豪华品牌似乎都很不愿意被外界知道自己在企业外部“购买”了这样的“设计服务”。从某种程度上说，“让都灵的汽车设计大师为自己工作”已成为汽车工业中一种不可告人的隐秘。如此看来，宾尼法利纳的没落也总算有因可寻了。
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