相比起谷歌、脸书等科技巨头公司动辄20余万美元的丰厚付薪，人文学科的对口工种则相形见绌。一项梳理大学专业回报率的研究发现，回报率最差的15个专业中，有近乎一半为人文相关专业。

这项研究基于美国劳工统计局最新公布的薪资数据，分析的结果仍在意料之中：包括宗教研究、服装设计、艺术史、戏剧表演、广播电视等专业均榜上有名。研究显示，这些行业的起薪均在4万美元左右，职业中期的年薪在6万美元浮动。

在自动化程度不断深入，全行业正在经历科技快速渗透的时代，怀揣一份可转化的硬技能看上去比博雅教育受欢迎得多。在就业市场上，对于技能型人才储备不足的呼声比比皆是，但少有对文科教育背景的关注。

“这些专业并不如其他专业有帮助，它们可能会让你的职业生涯和六位数薪水告别。在大学教育中投入的成本却很少或根本没有机会得到回报。”研究员表示。

他们举例了宗教研究。除了成为该领域的教职以外，这一学位几乎不提供任何工作前景。而即便是学术机会也少得可怜。美国劳工统计局的数据显示，2017年至2018年，高校宗教教师职位仅增长0.8%，约为整体就业增速的一半。

学习艺术也会陷入类似困境，根据纽约联邦储备银行公布的人口普查数据，美术专业毕业生在毕业后面临5.6%的失业率和58.4%的就业不足率(指从事低收入或低技能工作)。考虑到各顶尖设计院校的高昂学费，这笔投资很有可能覆水难收。

除此之外，戏剧专业同样会严重限制工作和薪资机会。薪资比较网站PayScale将音乐剧专业排在403个薪资排行榜的末尾，并表示只有40%的毕业生认为他们的工作让世界变得更美好。

摄影则被评为最糟糕的学位。人手一部的智能手机对这一专业的影响几乎是灾难性的。 “如今手机上的摄像头可以让任何人拍出专业水准的照片。你不需要摄影学位就能成为一名摄影师，但如果你想以此为生，那么在这个日渐萎缩的领域里，就别指望有多高的薪水。”研究员这样指出。美国劳工统计局表示，到2026年，美国摄影师的职位将比2016年减少8000多个。

考虑到这类学科在就业市场上的局限性，越来越多有志于此的学生意识到，掌握跨学科知识和可转移的技能或许是一种新思路。研究员就指出，相比起单纯的学习宗教学，不如将其作为辅修学位，另外修读犯罪学、工商管理或者有广泛应用价值的英语专业。

诸如此类的学科搭配中贯穿着一种逻辑，不仅在个人偏好和就业间寻找平衡，学科之间还存在某种内在互动。譬如，攻读戏剧专业的学生还可以学习工商管理、政治学或教育学。在商业、政治甚至教育课程里，良好的语言表达、大量的文本记忆以及快速掌握新信息的能力都将对戏剧的学习大有裨益。

“跨学科知识将为你打开更多的大门，提供更多的工作灵活性，你将学习批判性思维以及其他技能，它们都将帮助你在非学术的就业市场上更有竞争力。”研究员指出。