撰文：Ashlee Vance

编辑：刘雅靓、李祺莉

翻译：经雷

索尼Xperia M4 Aqua听起来十分美好。圆角边缘显得很时尚；防水；有1300万像素的前置摄像头和Superior Auto拍摄模式，据索尼说，在这种模式下手机“能识别52种场景，自动调整到最理想的设置——不需要你自己动手”。这一天终于到来了，人类不再需要像普通的动物一样自己识别场景了。

然而，和很多智能手机一样，绝大多数人将无缘一睹Xperia M4Aqua的真身。在投入数十亿美元的资金，并对领导层进行改组，以将战略重心重新转移到设备上后，索尼的智能手机销量还是未能进入前十名。（公司拒绝置评。）有几十家萎靡不振的生产商面临这个局面，在这个星球上竞争最残酷的产业里苦熬着。除非你是苹果或三星，“否则别想在手机上挣到钱”，端点技术咨询公司（Endpoint Technologies Associates）咨询主管罗杰·凯（Roger Kay）说。那为什么还要不断尝试呢？

彭博整理的数据显示，苹果和三星合起来占据的智能手机销售份额在三分之一以上。苹果吸走了这一产业90%以上的利润，剩下的大多被三星拿走。另外6家智能手机大厂以及成群的创业公司只能抢一些面包渣。

经过几年的跌跌撞撞，惠普和诺基亚等曾经的巨头已经放弃。微软去年花95亿美元买下了诺基亚的手机部门。LG、索尼、HTC和联想等顽强的智能手机品牌越来越困难。它们就像推着巨石上山的西绪福斯，只不过那石头每过一天就会变大一点。

苹果在盈利方面的绝对统治力来自它的商业模型和独一无二的品牌。自2013年推出稍微低档的iPhone 5c遭遇挫败后，公司重新将注意力放在每年推出一款万众期待的高价位旗舰手机上，不再为大众生产较便宜的机型。靠着iPhone这个主要的盈利中心，苹果公司可以投入资金用于研发，包括高速、低功耗的芯片，结实而轻盈的材料，并不断完善其软件。

三星在很多方面都模仿了苹果，但是却没获得同样的成功。它也在生产自己的芯片和软件，时不时会推出一些自家独有的特性。三星也会出售中低价位的手机，据高德纳（Gartner）的统计，三星的季度出货量约为7200万台，相比之下苹果为4800万台。但三星的数字中以较低端、低利润率的机型居多，由于被销量平平的高端机型Galaxy S6拖了后腿，三星的利润已经连续7个季度下降。“三星在智能手机上是不怎么赚钱的，”端点公司的凯说，“好消息是他们的规模足够大，业务足够多样。”

包括联想在内的其他大公司，在手机业务上就更说不过去了。去年，联想用29亿美元从谷歌那里买来摩托罗拉，希望借此将业务拓展到PC以外的领域。但今年第二季度，联想移动部门报亏损2.92亿美元，差不多抵消了其PC业务的利润。公司称可以通过减少出售的设备数量来解决问题，另外再辅以“更快、更简洁的商业模型”。

出售优化版Android系统的Cyanogen公司首席执行官、联合创始人科特·麦克马斯特（Kirt McMaster）说，大多数智能手机生产商都不容乐观。在麦克马斯特看来，如果说智能手机市场现在是在相互推推搡搡，那么很快还会变得更困难。“手机已经商品化，从科技设备变成了快消品。这些公司就是陷在这么一场战争里。这已经不是一个多时髦的产业了。”

2011年，HTC曾短暂成为世界第一智能手机生产商。在尝试了Windows Mobile操作系统——那时候看起来颇有前途——后，HTC推出了第一款运行谷歌的Android的手机。“是我们开的头，”HTC美国总裁杰森·麦肯齐（Jason Mackenzie）说，“我们开始做手持设备的时候，这些东西还远没被称为智能手机呢。”然而，苹果和三星的左右夹击，让它的销售陷入停滞。

HTC试图用配备了更好的摄像头和扬声器的高端机型来建立自己的地盘，但炫酷的特性并不足以赢回消费者。公司目前在智能手机生产商中已经跌出前五，6月报季度亏损2.57亿美元。目前HTC正在以极低的价格推出高端机型，旨在争夺高销量、低利润率的市场。麦肯齐说，人们对智能手机的口味是会变的，HTC依然有望在下一次努力中挣到钱。“消费者跟智能手机的关系要比跟他们的电脑要深刻得多。”他说。

HTC还在和Under Armour这样的公司建立合作关系，帮助这个运动服饰品牌在其产品中置入移动技术。“离苹果太近很容易被压得垂头丧气，利润都被它扫走了。”麦肯齐说。

拓宽范围、压低价格并不一定等于能赢利。包括三星、联想和HTC在内的公司即使在高速增长的市场都没什么生意，因为它们的价格无法跟本地那些如饥似渴的创业公司竞争。小米在中国出色地阻击了这3家公司，而在印度，大公司被迫要跟土生土长的手机生产商Micromax打价格战。Cyanogen的麦克马斯特说，印度尼西亚和非洲等新兴市场会发展出它们自己的主导性生产商。端点的罗杰·凯说，一些处境不妙的手机生产商可能认为薄利多销是赢利的途径，而索尼等公司会保留这个业务，以尽可能推广它们的软件产品。

即使苹果也并非不受潮流的影响。据研究公司eMarketer估计，现今全球有约20亿人拥有智能手机，还有1.5亿到2亿人将在未来3年里购买他们的第一台智能手机。首次购买者大多会在尽可能低的价位中寻找高性能的机型，麦克马斯特说，每一家公司都得考虑这场在低端的竞赛。那些能在廉价手机上建起盈利性服务的本土企业，将会有大发展。“未来两年里，我们会在撒哈拉以南非洲见到低于35美元的设备，”他说，“只是时间问题。”