文|AI报道 

近年来，车市的持续低迷与疫情的影响，让原本就重资本的传统车企处于“水深火热”之中。但在如此重压下，车企们仍然忙着加码自动驾驶。

6月2日，美国自动驾驶技术初创公司Argo AI周二披露，德国大众集团已完成了对其26亿美元的注资，与福特分担成本。由此，Argo AI正式成为跨国企业，由大众和福特共同控股，将为双方未来的自动驾驶汽车技术共同开发成本制定计划。

“汽车界的诺基亚”？

当前，自动驾驶、新能源汽车正成为行业发展趋势。刚刚，大众10亿欧元增资入股江淮，进一步布局新能源汽车，而此次又在自动驾驶上做文章。

对于全球最大汽车制造商之一的大众集团而言，转型升级亦是一条艰难的自我革新之道。然而，在瞬息万变的科技浪潮下，若不作为，大众就有可能成为“汽车界的诺基亚”。因此，自动驾驶是大众不容有失的领域。

2018年，大众CEO 赫伯特·迪斯（Herbert Diess）在上任时就被委以实现大众电动化、自动驾驶化等重任。迪斯在就职大众集团CEO后写给大众员工的内部邮件中表示：“我肩负的这项新职责中最重要的任务是与我们的品牌以及我们的员工一起加快并明确道路，特别是在电动汽车，数字化和新的移动服务方面。”

此后，迪斯曾多次与Argo AI、Waymo和Aurora等自动驾驶公司接触。通过严谨的考察，2019年7月，大众汽车宣布将向Argo AI注资26亿美元，其内容包括10亿美元的直接现金入资，以及将其位于慕尼黑、估值为16亿美元的子公司自动驾驶公司AID（Autonomous Intelligent Driving）折价并入Argo AI，AID则成为Argo AI在欧洲的新总部。AID与Argo AI合并后，Argo AI的团队超过了700人。

Argo AI是在福特所投资的10亿美元资金的支持下发展起来的，一直与福特关系紧密。而从Argo AI官网所公布的消息来看，大众成为继福特之后的第二家投资方。因此，完成注资后的Argo AI股权呈“三足鼎立”态势。

在股权方面，福特和大众的持股对等，而Argo AI团队持股则低于这两家车企的总持股。至于投票权方面，大众和福特分别占据董事会的一个席位，而Argo AI团队则占据三个席位，其中Argo AI CEO 布莱恩-萨利斯基（Bryan Salesky）留任。

在产品层面，Argo AI负责进行技术开发，大众和福特则成为Argo AI的独立客户，致力于将Argo AI研发的自动驾驶系统搭载在各自的量产车型上。除此之外，Argo还将尝试提供RoboTaxi服务和无人物流服务，成为一家服务的提供商。

为什么是Argo AI？

Argo AI成立于2016年，其发展离不开福特投资的10亿美元的支持，因此Argo一直与福特关系紧密。那么，为什么大众会选择已经“有主”的Argo AI呢？

实际上，在不到四年的时间里已达到70亿美元估值的Argo AI，其在无人驾驶赛道上的表现，与它的对手们有些不同。

Argo AI创始人Salesky表示，“我人生规划的下一步是找一个甘愿奉献一生的工作，并借此机会让我们的产品走向市场。我认为最好的办法是自己创办一家公司，找个志同道合的OEM制造商，建立深厚的合作伙伴关系。”

Argo AI并不打算直接造车，而是计划以特殊的收益分享模式盈利，即福特和大众负责造车，但在车上配备Argo自动驾驶技术，同时Argo将以每英里为单位获得分成。因此，Argo AI的核心业务就在于自动驾驶的软件技术，即为传统车企提供技术支持。

此前有消息称，福特与大众决定计划建立一个类似合资企业的实体，双方对自动驾驶软件拥有同等的所有权。合作之后，双方不仅可以保持独立，同时还能一起分担开发成本。

而根据协议，完成注资后的Argo AI由大众和福特共同控股，而Argo AI将为双方未来的自动驾驶汽车技术共同开发成本制定计划。

也就是说，Argo AI对于大众和福特来说是一个“合作伙伴”的角色，且Argo AI研发的产品应用到大众和福特的产品上并不干扰，这对于两大巨头来说，不仅能够共同分担“烧钱”的自动驾驶初创企业研发成本，减轻压力，还能推动自家的自动驾驶战略发展，无疑是双赢的结果。这也被人们视为是大众与福特之间更广泛的联盟关系的一部分。

分担成本

众所皆知，自动驾驶是一个非常烧钱的行业。甚至，对于“财大气粗”的传统车企来说，若要研发自动驾驶，其资金成本压力将会大大增加。而抱团合作以分担成本，是一个非常可行的方式。例如，雷诺日产-Waymo、丰田–Uber、宝马–英特尔（Mobileye）等各种联盟已经屡见不鲜，而注资和收购则是更直接的方式。

福特自动驾驶汽车部门首席执行官约翰·劳勒表示，与大众分担研发成本并不意味着福特会减少自己在自动驾驶汽车领域的总体支出，更不会与大众分享任何计划。相反，福特将把资源重新分配到客户体验部门。除了与Argo AI的合作，大众和福特还在其他领域展开合作，计划到2022年，福特将为自己和大众打造一款新的皮卡，并共享大众的MEB电动汽车平台。

由此可知，车企们进一步合作以降低成本已成为当今汽车行业的趋势之一。对于传统车企来说，新兴技术的研发有助于巩固其“地位”，而新生的初创科技公司则又期待获得老牌车厂的资金加持来存活。在车市低迷的压力下，合则双赢，斗则俱伤。

实际上，近年来，自动驾驶一直处于“冰火两重天”的境地，但随着资本日趋冷静并逐步倾向头部企业，整个行业正在面临新一轮洗牌。而从此次大众26亿美元大手笔注资Argo来看，自动驾驶这一赛道仍然未陷入真正“沉默期”，依旧有巨大的吸引力。

毋庸置疑的是，未来，传统车企与自动驾驶初创企业之间融合将成为一大趋势，但是否双赢，就只能看谁能坚持到最后了。