毫无疑问，Moba游戏《英雄联盟》是世界上最为火热的游戏，大学校园中有无数年轻人正在这款游戏上花了不少的时间。在2016年之初，就有6所私立学校为校内的《英雄联盟》电子竞技项目提供了奖学金，数百个学生运营的《英雄联盟》俱乐部投身其中。不过，这些都不如最近的一个重磅消息来得令人激动。

近日，加州大学欧文分校宣布他们将开启一项计划，从2016年秋季开始为该校的《英雄联盟》电竞提供奖学金。Riot与校方进行了合作，并将在校园里承建一家电竞网吧。这家网吧将按照韩国类似设施的标准建造，并提供“最为专业的《英雄联盟》体验”。当然，学生们也可以在这家网吧里进行其他游戏项目。

 “我们观察过韩国这样的电竞强国，这些国家的电竞选手都有着相当不错的竞技环境，网吧则是最基本的配置。”Riot大学生事务部总监迈克尔•谢尔曼说，“在高标准的网吧里，电竞选手的竞技状态将会得到提高。我们希望在美国的校园里还原这种氛围。最终的目的是让所有爱好电子竞技的玩家享受到高标准的游戏氛围，并让他们有足够的理由为自己所属的队伍或学校征战。”

如果一切都按照Riot方面的预想进行的话，这个计划将会被引进到其他感兴趣的学校，作为模板供他们参考。根据加州大学欧文分校的新任电子竞技事务部主任马克•德佩说法，其他学校就会很快跟进，但欧文分校希望成为大学电竞的领导者。

“电子竞技事业的发展相当迅速。”德佩说，“其他学校肯定也意识到了这一项目的广阔前景，但我们不希望屈居人后。我希望我们的这一举动能为其他公立学校提供一个榜样。要知道，电子竞技的受众非常多，很多学校对此感兴趣，开展奠定项目能够提升学校的知名度，也能让学校更有特色。”

德佩表示，加州大学欧文分校不仅仅致力于发展《英雄联盟》电子竞技项目，他们还希望成为整个UC系统甚至全美的大学中，最能吸引游戏玩家的大学。

 “我们在校园内对超过1200名学生进行访问，其中72%的学生自认为自己算是玩家。”德佩表示，“如果我们在玩游戏玩家心目中是最好的学校，那么我们学校的生源将会大大增长，而如果我们能够在游戏或者电竞项目上获得成功的话，那么肯定会吸引一批最厉害的学生。”

欧文分校将会为共计十名学生提供长达4年的电子竞技奖学金，他们毕业之后奖学金名额将会顺移到下一届学生之中。

事实上，这并不是加州大学欧文分校在竞技场上的首笔投入，该校在篮球以及橄榄球项目上，已经持续投入了数十年，并且获得了不少值得注意的奖项。《英雄联盟》样的电子竞技项目在目前则还是大学之间竞争的处女地。

Riot在《英雄联盟》的推广中同样做了一些不算微小的贡献。自2014年开始，Riot就在美国开启了北美大学锦标赛（North American Collegiate Championship，简称NACC），并在多个粉丝举办的《英雄联盟》比赛中提供帮助。并在两年之间，由北美大学锦标赛发展出了一项拥有32支决赛参赛队的《英雄联盟》校园系列赛（University League of Legends Campus Series），这项比赛参与人数更广，也更平民化。

“这项校园系列能够让大学电子竞技项目更受承认，同时还能在大学中埋下适宜电竞发展的土壤。”谢尔曼说，“一个平民化的联赛能让玩家参与其中。去年一年，有数百个学校的队伍参与了各个阶段的比赛，最终总决赛则有四支强队。”

2016年，校园系列赛被分为了四个赛区，东西南北每个赛区各有8支校园队伍，他们以循环赛决出胜者，并最终登上决赛的舞台。看起来大学系列赛有些冗长无聊，但它对于夯实大学电竞环境有着相当深远的作用。甚至一些平时只关心传统体育项目的观众，因为这样一个“身边的电竞比赛”而成为了电竞爱好者。

加州大学欧文分校当然也将参与到下一年的校园系列赛中，但德佩甚至想得更多，他希望欧文分校成为未来电竞趋势中的中流砥柱。

 “我们希望能够在这个新兴的领域站稳脚跟，”他说道，“我喜欢这种全凭水平说话的舞台，在这个舞台上，不管你是哪国玩家，或者使用什么语言，战斗和拼搏就足够与对手交流了。我们希望探索人类能在这一舞台上达到怎样的巅峰，也希望能够展望电子竞技在接下来十年的发展。”

唯一确定的是，对《英雄联盟》项目提供奖学金只是加州大学欧文分校的一次试水，德佩在谈话中将芝加哥的罗伯特·莫里斯大学作为例子，这所学校2014年就开始提供电子竞技奖学金，目前该校一共有包括《Dota 2》、《炉石传说》、《反恐精英：全球攻势》以及《风暴英雄》在内的5个电竞项目可以申请奖学金。

“我们当然对扩展奖学金的范围感兴趣，唯一的问题是我们该选择哪些游戏。我们学校的学生很喜欢《任天堂全明星大乱斗》，所以我们很关注这个项目。不过，大家的决定权也是很重要的，玩家对于游戏有着天然的偏执，因此我们会向校园中的玩家群体进行更加细致的调查，并综合各种因素进行项目扩展。”

Riot对于校园电竞的发展势头表示谨慎乐观。谢尔曼评论说：“我不觉得电竞奖学金将会像篮球或者橄榄球项目那样普遍，但我们目前会支持学校对电竞方面有所作为，并尽最大努力给予支持。

（翻译：刘言蹊）

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