编者按：魔兽世界老玩家为什么尤其怀念“60 年代”?在问答社区“知乎”上，得票最高的答案说：最根本问题在于，（60年代后），游戏内容的变化使玩家之间的交往越来越少。游戏的上手难度虽然不断降低，但对老玩家来说，这意味着游戏的可玩内容不断减少，以及角色扮演乐趣的降低。这么多好玩的内容，后来只剩下声望和日常。
也许，这个回答能够解释为什么依然有大量玩家逡巡于永远定格在“60年代”的《魔兽世界》私服。
在中国——不，应该是在世界，《魔兽世界》应该是作为亚文化的游戏近10年来少数能够产生巨大影响力的产品，这款于2004年由暴雪出品的网络游戏在不到一年的时间里就笼络了数量庞大的冒险者，并成为大型网络游戏不可逾越的巅峰。
随后的资料片又使《魔兽世界》的人口进一步膨胀，笔者就是在《燃烧的远征》后接触到这款游戏的，几年来，沉浸、流连在艾泽拉斯和外域的时间早已超过百日。我，我们，一个个小伙伴因魔兽相聚、相识、相交，共同探索这个未知而庞大的世界。怀旧的人们想要重拾昔日的辉煌，也自然不足为奇。
Nostalrius，《魔兽世界》最大的私服，给了他们这个机会，正如它的名字是由单词Nostalgia（怀旧）变体而来一样。在众多基于“60年代”的魔兽私服中，Nostalrius是最流行的一个，服务器的游戏版本基于1.12版“战歌之鼓”，该版本是最后的团队副本“纳克萨玛斯”与新资料片“燃烧的远征”的分界点，自然也成为2.0版“风暴前夕”最后也是最完整的60年代版本。
在这个版本的基础上，Nostalrius的开发人员忠实还原了原版魔兽曾今的开荒进程：黑石塔上层通往黑龙公主巢穴和熔火之心，而在最近一次更新中又增添了副本祖尔格拉布，安其拉神殿副本也在未来的开放计划中。然而计划终究只能是“计划”，由于暴雪的一纸律师信，Nostalrius已于4月10日彻底关闭。从 2010 年一直到运营结束，这个私服运营组织有着笑傲同行的成绩：他们的注册用户超过 80 万名，活跃用户超过 15 万。
和其他被暴雪摧毁的私服不同，Nostalrius并未从其15万的活跃用户中获得过盈利。根据相关开发人员表示，高涨的人气反而带给他们带来相当程度的经济损失。其中一个原因是，团队突破了游戏引擎的设计限制，使得单一服务器能够同时容纳超过1万1千名玩家，这是其他任何私服都无从比拟的壮举，因此服务器运营维护费用可想而知。没有任何限制，免费注册后即可开始游戏，Nostalrius成了妄想重温逝去年华老玩家们的“乌托邦”。
尽管从法律上来看，勒令关闭Nostalrius无可厚非。不过80万的庞大数字显然有着另一层暗示：如此庞大数目的玩家执着于旧有的游戏体验，一定是有着什么原因。
一部分玩家认为，Nostalrius本身即是对60年代经典《魔兽世界》的完美继承，其意义已经超出了游戏本身。对他们来说，《魔兽世界》就是他们在MMORPG（大型多人在线角色扮演游戏）的启蒙，他们刚刚进入这个世界，一切都是新鲜的，一整个世界都等着我们去探索。但遗憾的是，在十多年的发展和资料片扩展后，如今的《魔兽世界》反倒更像是个交互式社区了。
这样的言论，自然和《魔兽世界》游戏内容的变化有很大关系，降低的游戏难度，在引入新人的同时对老玩家也不够友好，也降低了游戏的配合和沟通。而官方最新版本与Nostalrius（或者说60年代）的差别几乎可以算是两个游戏，甚至足够让官方人员吃惊。在Nostalrius中的奥格瑞玛，兽人主城依然挤满了玩家，他们在这里聊天、交易、准备开荒。在贫瘠之地的荒野上依然回荡着“强力MT，哀嚎求组”的招募小喇叭，而且应者如云。（不幸的是，这里同样充满了种族偏见和性别歧视）
上面提到的这些交流行为往往源于一些设计瑕疵，虽说只是瑕疵，但也足已把一些习惯了官方版本的玩家吓退。过低的野怪刷新率导致组队成为一个结束游荡找怪的必要行为，晦涩的线索让做任务也成为了一场复杂的脑力运动，而对于菜鸟来说，1级的野猪都是实实在在的威胁。以上现象都在暴雪随后在更新中逐渐淡化，游戏设计也变得相对友善。这种改变被称为“低幼化”，而且也造成了玩家间交流的退化。
对于这群执拗的“怀旧者”而言，暴雪为那帮“孩子们”而做出的妥协显然无关痛痒。玩家Sam甚至认为对他们而言《魔兽世界》永远不会成为一个完整的世界。“暴雪应该更深入的去了解那些依然沉浸在Nostalrius的人们，并为之骄傲。在这里，我们贡献着自己的业余时间，重新塑造这个曾今第一眼便为之迷恋的世界。”
虽然许多玩家，甚至暴雪自身认为60年代《魔兽世界》的诸多粗糙设计可能无法吸引现在的新玩家，但事实也许并非如此。在Nostalrius的玩家群体中，这样的一批人尤其引人注目，他们正是从Nostalrius中了解到《魔兽世界》“上古纪元”的全貌，并为之心驰神往。Dante Brenner,正是其中的一名重度“新”玩家：
“我从没在官方《魔兽世界》中玩过，同其他MMORPG游戏相比，如今的《魔兽世界》并没有什么能吸引我的。但Nostalrius截然不同，我从2012年进入游戏，在其中升级打怪、加入公会、也会去和其他玩家PK，无事时我也会选择在游戏中到处闲逛。”
“马上，我明白了正是基于游戏设计产生的玩家社群吸引了我。因为服务器关闭、工会内讧等原因，我和朋友们有几次不得不集体换服，但不管如何，那个夏天棒极了。那时，我们一起开荒，并征服了大多数的团队本，一起参加团战，在等待进本时也曾进在团队语音中肆意喧闹，整个夏天我们一起玩闹，疯狂，这就是Nostalrius带给我们的美好游戏时光。”
即使有玩家愿意为怀旧服付费，但从暴雪方面的考虑，少数玩家的怀旧和公司商业利益相比却显得无利可图，甚至可能会分化现有开发人员的精力。在去年5月，社区经理Josh Allen就曾表示暴雪甚至对“怀旧服”所产生的收益能否抵消相关资源投入表示怀疑。
既然如此，那为何他们不愿意将这样“吃力不讨好”的工作交给非盈利团队？
这就得提到“私服”性质，作为网络游戏非官方架设的服务器。私服的行为在各国都是违法的，算是网游的“盗版”。对厂商有着直接的利益冲突，越多人选择免费的私服，那么付费版本的玩家就越少，而其他魔兽私服也许便会如野草般蔓延。
这种说法貌似合理，但Nostalrius的关闭是否会如想象中把玩家们拉回官方版本？未必，通过与其他玩家的沟通发现，他们对回流“德拉诺之王”的兴趣寥寥。甚至讽刺的是，即使在官方服务器穿梭，游戏体验可能比Nostalrius的世界还要无聊。
游戏费用同样也是玩家们选择Nostalrius的原因之一。
“没什么，就是官方游戏太贵了，木有钱买，”当被问及为什么会选择私服时，一位玩家表示。“我觉得，比起Nostalrius的这些陈旧东西，官方的更新有很大的进步。开荒“大地的裂变”、“熊猫人之谜”和“德拉诺之王”要比现在更有乐趣，也更富挑战性。“
而玩家Bootyjam的回答则更为直接：
“我认为既然已经有Nostalrius这种优秀的团队在免费提供着初代版本的游戏服务，暴雪就不应该强迫玩家为之付费。”
显然，这样的观点在暴雪那可不受欢迎，甚至可以说直触底线。在当今这个环境下，回顾旧版的网络游戏往往只有通过盗版一种途径，别无他法。这正是Nostalrius的现状，他们替玩家们保存了一份回忆，却游走于法律边缘。如果暴雪将私服关闭仅仅是自己利益遭到损害的正当反应，那么那些狂热老玩家们的激烈反应则反映了另一个事实——暴雪可能在与Nostalrius争夺60年代的遗产，而前者显然拥有压倒性的胜算。
但Nostalrius的成员和玩家并没有放弃努力，一部分成员在请愿网站Change.org上发布了一封请愿书，恳请暴雪能够继续保留Nostalrius的运营。截止到目前，该请愿已经获得超过9万名玩家的支持（需要15万人该请愿才算成功）。
也许，直到最后请愿成功，Nostalrius和玩家们所希望实现的怀旧国度依然不会重建，整个事件中一直保持沉默的暴雪已经通过律师函表明了态度，唯一令其惊讶的就是聚集于其下的怀旧玩家数量之巨。如果今后暴雪关注到这群玩家的需要并愿意为之改变部分做法，恐怕才是对“60年代”老玩家们最大的意义所在。
（翻译：朱振坤）
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