文｜三易生活

每年的618年中大促不仅是一众电商平台和各大厂商争奇斗艳，在夏日来临之际，往往也是游戏玩家买游戏的好日子。以往，玩家们此时就需要盯着steam的夏日大促有哪些游戏给出了“史上最低”价，但随着Epic games的崛起，大家又有了新的选择。

这不就在Epic游戏商城大促的最后一周，在陆续赠送了《NBA 2K21》等热门大作后，怪谈大作《控制(Control)》作为最后一款免费游戏，也已经在等待着广大玩家喜加一了。而这款Remedy工作室推出的游戏，在游戏评分网站Metacritic公布的全球平均分85分、IGN8.8分的作品，凭借着引人入胜的剧情、行云流水的操控，再加上迷人的超自然世界观，也创造了一个非凡奇妙的世界。

不过别看Epic games这些大作送得欢，但这家公司应该是对于Epic游戏商城是非常焦虑的。而此次赠送《控制》在外界看来，是一个很奇怪的操作，因为这在某种意义上来说，是“背刺”了自己的核心用户群体。至于为什么会这么，其实还需要从Epic游戏商城的历史讲起。

不知不觉间，Epic games在2018年秋天创立的Epic游戏商城，已经走过了2年多的时光。与许多玩家在Epic游戏商城成立之初认为，这是在steam一统PC数字游戏发行领域的螳臂当车行为，Epic games只是想给steam上“眼药”不同，拉拢《地铁：离去》、《全景封锁2》从STEAM“叛逃”，到如今一款又一款的3A级大作的免费送，家底殷实的Epic games靠着“免费送游戏”这招竟然一步步发展壮大了。而这也更是让许多玩家，对于Epic游戏商城的态度，从不屑一顾到了“真香”或“Epic Yes”。

根据今年年初Epic游戏商城公布的信息中显示，去年Epic游戏商城共送出了103款游戏，被领取7.49亿份，2019年则送出73款，两年共计176款，平均是每隔4天就会送出1款游戏。而如此惊人的氪金玩法，也换来了Epic游戏商城惊人的成长速度。2019年1月，Epic商城的PC用户注册数量仅8500万，但到了2021年1月用户数量就已上升至1.6亿，2年间用户量直接翻了一番。

通过赠送游戏，特别是知名度高的大作，对于Epic游戏商城的用户增长显然有着立竿见影的作用。根据Steam DB，也就是知名的steam优惠监控及数据分析网站的统计数据显示，《GTA 5》与《文明6》这两部大作限时免费，就分别为Epic游戏商城吸引了700万和200余万的新用户。

一款接着一款游戏的免费送，似乎给了外界一种Epic games的荷包永远不会被掏空的感觉。然而，在《堡垒之夜》从App Store下架所引发的Epic games与苹果之间关于垄断的诉讼中，苹果方面也揭开了Epic games的假面。据悉，苹果在诉讼案文件中指出，据他们估算，Epic商城在2019年亏损共计1.81亿美元，2020年亏损共计2.73亿美元，2021年预计则将亏损1.39亿美元，并且他们认为，Epic游戏商城在2023年之前或许都不会实现盈利。

至于说亏损的主要原因，显而易见则是来自Epic游戏商城已经被玩家认作传统艺能的免费送游戏。而对于苹果来说，此举无疑是要指出Epic游戏商城秉承的“独占+免费赠送游戏”策略，是一种危险的市场竞争手段。如果按照苹果方面的说法，Epic游戏商城想要盈利还需要数年时间，那么这种模式是可持续的吗？

但Epic games方面还是表现得相当乐观，并积极转发有关Epic游戏商城大额亏损的报道。Epic games的CEO Tim Sweeney也表示，“目前所做的一切是对未来的一种投资方式，这能让我们为之打造一个更优秀的、可以获得巨大盈利的游戏平台。”

当然，外界认为Tim Sweeney这是在为Epic游戏商城巨额亏损做出的“打肿脸充胖子”行为。毕竟根据多个机构的不完全统计，Epic游戏商城“喜加一”的玩家中，只有大约7%会去花钱买游戏。免费送游戏固然是增加用户规模的好办法，Epic游戏商城用用户数量两年翻番已经证明了这一点，并且这也让Epic游戏商城硬生生将steam的“篱笆”打开了一个缺口，但更为关键的问题则在于，被Epic games养成了“白嫖”习惯的玩家，付费转化率却着实堪忧。

没有足够的付费转化率，就意味着项目只能依赖输血而不是自我造血，这显然是不健康。而提升付费转率的办法其实也很简单，平台上有对玩家胃口的独占游戏即可。所以这也就是此番Epic games赠送《控制》这款游戏的问题所在，毕竟《控制》并非一款简单的第三方游戏，而是Epic games花了949万欧元换来的独占游戏。

这其实也打破了此前Epic游戏商城在社交媒体上所说，“在一般情况下都不会免费已上线商城的游戏，这次也是，打折期间请您放心购买”。这其实是给玩家吃的一颗定心丸，也描绘了这样的一个预期，即“Epic游戏商城不会送上架自家平台的游戏，但会送竞争对手（steam）上架的游戏”。这就会在无形之中既让Epic游戏商城的用户买得放心，又降低了steam用户的消费意愿，毕竟未来可能免费送，除了骨灰级玩家谁又会第一时间就去购买呢？

然而，独占游戏《控制》免费送则打破了这一预期，别看《控制》是一款2019年的老游戏，但这显然是对付费用户的不负责任。敢于在2019年这个Epic游戏商城尚且稚嫩时购买《控制》这样独占游戏的，无疑是Epic games的核心用户，这些玩家花钱购买了Epic游戏商城的独占游戏，看中的就是独占+不会免费送。

有些朋友可能会说，除了《GTA5》这种“奇葩”外，通常游戏的销售高峰都是在上市后的半年内，如今两年时间过去后，Epic游戏商城对《控制》的独占期已经结束，而且支持六周前购买的玩家免费退款，送游戏的影响可能并不大。

然而这种从0到1的变化，代表的却可能是惯例被打破。哪些因为《控制》被Epic游戏商城独占，且后者承诺上线的游戏不会白送而入手这款游戏的玩家，现在可能就会有一种被Epic games“背刺”的感觉。毕竟现在可以免费送上线2年的《控制》，未来为了吸引更多的用户，会不会白送只上线半年的游戏呢。

本来免费送游戏是为了扩大用户群体，以期从更大的用户基数中转化出更多的付费用户，结果这一招却直接精准打击了现有的用户群体，这显然才是赠送《控制》让外界感觉到奇怪的原因。毕竟第三方大作如此之多，为什么Epic games偏偏就要送自己的独占游戏呢？