游戏遭取消、工作室也最终被解散，对于微软旗下的狮头工作室（Lionhead Studio）来说，2016年已经是这家存在了20年游戏工作室的历史终点。近日，来自游戏网站Eurogamer的一篇深度文章，向我们揭露了有关该工作室及《神鬼寓言4》的幕后故事，当然，后者仅仅在企划阶段就被微软完全否决了。
按照狮头的设想，《神鬼寓言4》应采用虚幻4引擎开发，同时游戏时代背景也该进一步拓展到技术工业革命时代，即有轨电车和飞行器刚刚流行的时候。但游戏浓郁的后维多利亚时代背景也应恰当保留，不过，开发组已经对人尽皆知的“凡尔纳式幻想”已经厌烦了。
而处于此时代的城市也更应符合工业革命的气质：巨大且人口稠密，实际上正是维多利亚时代伦敦的影射。因此有关雾都的都市传说也必不可少——开膛手杰克和化身博士都是不错的游戏题材。
这便是狮头所设想的《神鬼寓言4》，脱离了原作三部曲的靓丽的童话基调，变得更加黑暗深刻。甚至狮头还不惜希望将新作打造为一款类似R级电影（限制级，建议17岁以上观看）的作品，加入一些诸如娼妓和黑色幽默元素。
微软当然不会喜欢这样的《神鬼寓言》，据称，在完全否决狮头的提案后，微软最终让他们去做免费游戏，即我们现在所知的《神鬼寓言：传奇》。
尽管在公开宣传中，《神鬼寓言》系列被称为微软游戏中“高收益”的代表。但显然，与《光环》这样的顶尖大作相比，《神鬼寓言》分量又有些不足。因此，狮头的《神鬼寓言4》提案要想通过，困难重重。
最终结果是，提出该方案的狮头员工，也因微软此举于2012年愤然离职。
再次回忆起当时的场景，这名离职员工说道：“这种事就像‘你（微软）已经达到了吸引自家Xbox上RPG用户的上限，但依然想要达到双倍的用户群，可是，最终的手段竟然不是再做一个RPG游戏。’实际上，我想我们原本是可以做到的。”
想做一个好RPG游戏，也许在狮头员工的眼里并没有如此困难重重，至少他们认为自己有如此实力，但他们却尤其需要微软的全力理解和支持。如该员工所言，他们需要足够的开发时间，一个制作《质量效应》甚至《上古卷轴：天际》这样作品的机会，以及更重要的足额预算，那狮头就有能力达到微软所期望的东西。
但微软显然已经不愿在做冤大头，对他们来说，《神鬼寓言》前三作已经是他们给狮头的三次机会，而后者显然做的不够好。
无奈之下狮头只好按照微软的意思开发《神鬼寓言：传奇》，这款游戏自公布以来便从未脱离过测试阶段，并如前文所述惨遭取消。根据Eurogamer透露，微软在这款游戏上至少花掉了7500万美元。
狮头的人事震动还不止如此，2012年，该工作室创始人，传奇游戏设计师皮特·莫利纽克斯（Peter Molyneux）也离职，据他声称，如今他也对参与《神鬼寓言》未来的方向持开放态度。
“当我结束现在的工作，如果有人过来问我‘你想做《神鬼寓言4》吗？’，我想我一定不会拒绝。”他说，“《神鬼寓言》有一个如此丰富的世界，甚至其中有大量元素我仍未有机会探索，再次参与其中肯定会相当有乐趣。”
如今，关于《神鬼寓言》未来的方向依然成谜，在取消《神鬼寓言：传奇》并解散工作室后，微软似乎仍不愿放弃手中这个仅有的一线RPG品牌。据报道称，该公司已经拒绝了多起有关收购狮头工作室的意向，其中不乏一些知名游戏出版巨头。
有消息人士表示微软可能会将《神鬼寓言》外包出去，交给由狮头前员工组成的新工作室继续完成有关《神鬼寓言》品牌开发的工作，即所谓的“凤凰计划”。
“这将挽救一些狮头失业员工的工作，更重要的是，此举会更加合理发挥《神鬼寓言》的潜在收益。”该消息人士声称。
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