当年那群头戴巫师帽、身披黑斗篷、大晚上在街上排长队只为等书店在午夜开门时能最先抢到最新出版的《哈利·波特》的孩子们，现在都已经长大了。他们或许没有想到，在今年9月7日，他们将有机会再次见证当年那种购书热潮。因为在那一天，英国多家书店将提前开业，迎接萨莉·鲁尼（Sally Rooney）的新作《美丽的世界，你在哪里》（Beautiful World, Where Are You）的出版。
萨莉·鲁尼是爱尔兰知名青年作家，《美丽的世界，你在哪里》是鲁尼的第三部小说。这是一本半自传体小说，讲述了一位名叫爱丽丝的女性的故事，她正在努力应付早期文学上的成功给她带来的名声。种种迹象表明，公众对这本新作抱有很高的期待，潜在需求巨大，于是这场在全国范围内展开的促销活动便应运而生。读者们将在享用咖啡和甜点的同时，抢先品读《美丽的世界，你在哪里》，并获得特殊的纪念品。
然而，一些早期的评论却表示，鲁尼的新作或许无法满足读者们那么高的期待。《大西洋月刊》称赞鲁尼“极具创作天赋”，同时也认为她所创作的角色“缺乏变化”，小说的“构思抽象”。与此同时，《娱乐周刊》也评论道：“鲁尼的这部新书里描写了许多萎靡的大学生活场景，例如深夜的宿舍辩论、抽丁香卷烟等，通过这些描写所表现出的强烈抗议也有可能让读者钻进过度自省的牛角尖里。”
鲁尼的出版公司费伯出版社还特地为《美丽的世界，你在哪里》的发行举办了一场宣传活动，这也是非常少见的。上一次费伯出版社如此隆重地为新书造势还是在2年前，当时玛格丽特·阿特伍德出版了《使女的故事》的续作《证言》。而费伯出版社的宣传活动成功地带动了《证言》的销量，几乎达到了一个天文数字，《证言》也因此登上了尼尔森图书调查公司消费者跟踪记录有史以来精装小说畅销榜的第五名。凭借《证言》这部作品，阿特伍德不仅收获了商业上的巨大成功，之后还荣获布克奖——她与《女孩，女人，其他》（Girl, Woman, Other）的作者伯纳德·埃瓦里斯托（Bernardine Evaristo）共享了这份殊荣。
而这一次，费伯出版社希望30岁的明星作家鲁尼也能够获得同样的人气，既能取悦到忠实的读者群体，也能取悦到文学评论家。鲁尼有这个实力和潜力，她在2018年出版第二部小说《正常人》时就已经做到了。
9月7日那天，英国各地将有50家书店提前开业，而位于伦敦皮卡迪利大街的水石书店旗舰店，将在9月6日晚上率先拉开派对的序幕，鲁尼将会在现场朗读新书中的选段。
黑斯廷斯书店是参加“鲁尼日宣传活动”的20家独立书店之一。书店店长查理·克拉布希望通过这次活动来提升今年秋季的销量，他表示：“9月一向都是很重要的一个月，如果在9月能够准确找到一些畅销的亮点，对于接下来几个月的销量都会有很大的帮助。”
而对于在英国占据主导地位的文学连锁品牌水石书店来说，借助鲁尼的名声所能创造的价值更是显而易见的。水石书店小说选品员贝亚·卡瓦略对《书商》周刊说：“萨莉·鲁尼第三部小说的出版是今年文学日历上最激动人心、最令人期待的大事。”
当然，所有这些对于《美丽的世界，你在哪里》的瞩目和期待，很大程度上归功于《正常人》的大热；2020年，BBC将《正常人》改编成电视剧，让小说原著又火了一把。鲁尼的第一本小说《聊天记录》为她赢得了庞大而独特的粉丝群，这部作品目前也正在被改编成电视作品。到去年夏天为止，这两部早期作品在英国共创造了618万英镑的销售额，而鲁尼也因此成为凭一己之力推动国际图书销量的文学明星。
（翻译：刘桑）
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