尽管历经一系列的疫情封锁，英国各地的书店还是维持着稳定客源。现如今，克里克豪厄尔、布莱顿和巴克利的读者群体正团结起来力挺本地书店，向其捐赠了数万英镑。

书店协会（The Booksellers Association）表示，在过去的22个月里，独立书店的数量实际上是有所增长的。自疫情开始以来，独立书店会员数量增加了12%，达到1026家，创下2012年以来的新高。包括连锁书店在内，去年新开了52家书店，截止目前已经有57家新店开业。

在威尔士的克里克豪厄尔，当房东通知书店Book-ish所在的建筑物将要出售时，店主爱玛·科菲尔德-沃尔特斯（Emma Corfield-Walters）陷入了窘境。她想当这个买家，奈何实在借不来这么多钱。

“房东起先给我们机会买下这里，但当时我们资金不够，”她说，“要临时凑到这一大笔钱对我们来说无异于天方夜谭，有天晚上我为此大哭一场后感到有些惊慌失措，接着我就做了这两年来每当我碰到难处都会去做的事——发推特。大家在评论里建议我创建一个GoFundMe页面来发起众筹，但我自己心里怎么也迈不过这个槛。我的确为作家众筹过，也做过为学校募捐书籍之类的事情，但到了我自己身上就感觉很奇怪。”

然而，科菲尔德-沃尔特斯确实没有更好的办法来维持这家书店及其22名员工的生计了。“我得顾念这座城镇，考虑这个地方如果没有了书店会如何，所以我必须得权衡考量，说服自己去接纳这件事。”

她在GoFundMe平台上筹来的资金到现在早已突破了25000英镑的目标，达到26855英镑。捐赠者名单中出现了演员麦克·辛（Michael Sheen）的名字，科菲尔德-沃尔特斯说，“我从来没有见过迈克尔·辛，但有人转了我这条推给他，说这是家‘威尔士的书店’。”此外还能看到一些作家的身影，诸如简·法隆（Jane Fallon）、凯蒂·弗德（Katie Fforde）和姬兰·米尔伍德·哈格雷夫（Kiran Millwood Hargrave）。她已经跟房东签署了房屋的买卖合同，期待剩下的通过贷款和抵押贷款申请的资金能在圣诞节前到位，这样她就可以如约完成交易了。

“支持独立书店的呼声很高，”科菲尔德-沃尔特斯说，“我在网上开诚布公地分享自己经营书店和经历疫情的体验，因为我打心底里觉得现在这家书店的所有权是大家的。他们汇聚起来就像是一个社区，而这个社区帮我渡过了难关。”

上个月，在威尔士的另一端，弗林特郡巴克利的伯温书店（Berwyn Books）突然起火，店内40多万本书付之一炬。“大火蔓延到了房子的每个角落。我们真的不知道要怎么跟大家交代，只能说所有的书都没了。”员工称。

但从那天起，该书店便收到了公众捐赠来的上万本书籍。书店的顾客劳伦·西姆科特还发起了众筹，她想通过这场众筹“帮助员工度过眼下的艰难时期，尤其是圣诞节前的这段时间”，目前已经募集到2800英镑。书店工作人员表示，他们“被爱和慰问的信息淹没了”，这让他们“意识到这个地方对很多人来说是多么的重要”，“知道我们对这么多人的影响，这些认可在如此黑暗的时刻给我们带来了曙光”。

与此同时，在众筹到超过1.2万英镑后，布莱顿第一家黑人书店Afrori Books于10月份开业。店主卡洛琳·贝恩（Carolynn Bain）专营黑人作家的书籍，她对捐款者们说：“是你们成就了我们，（而且）有了你们，我们才能创造历史。”

英国和爱尔兰书店协会常务董事梅丽尔·霍尔斯（Meryl Halls）表示：“看到当地社区对书店的爱和支持，真的很令人振奋，这是对书店在过去这两年各种挑战下所展现出的无穷的创造力和适应力的肯定。长期以来，书店一直是商业街上的中流砥柱，书店重新开张让图书爱好者得以继续相聚在一起，分享他们阅读的心得和爱好。脱欧、供应链问题和新冠病毒很有可能在明年带给我们更多的挑战，但是有了当地社区的鼎力支持和国家及地方政府对大街和城镇中心开明且具有创造性的管理方法，我们有理由相信书店的未来是光明的。”

（翻译：张璟萱）