眼下，专为宇航员在不增加肌肉负担的情况下搬运重型机械维修装置而设计的动力辅助手套正大举回归地球。      

在这种被称为“RoboGlove”的机械手套背后所隐藏的，是由通用汽车以及美国国家航空航天局（NASA）最初于2012年合作研发的一项握力增强技术。目前，瑞典医学科技企业Bioservo Technologies获得了上述技术的二度研发授权。       

RoboGlove机械手套利用人造神经肌腱、传感器和致动系统来模仿人类手部肌肉的运作机制，因而也被视作“软性外骨骼”技术的实际运用案例，后者是一种能增强穿戴者身体强度及耐力的轻量化装置。       

Bioservo Technologies公司将对RoboGlove机械手套的握力增强技术与其自有的肌肉强化技术（SEM，Soft Extra Muscle）进行整合。最终产品或将被投入从医疗康复到工业制造的多种市场。        

通用汽车方面表示，这项技术的研发目的是为了赋予工人更强的握力、提升操作效率并减少其手部肌肉在连续持握工具几分钟后产生的疲劳感。这家汽车制造商计划在其美国工厂中试用上述产品。此前，通用汽车曾在一座试点工厂里对第一代RoboGlove机械手套进行测试。不过，他们希望能够通过与Bioservo Technologies公司的合作对这项技术进行深度开发，包括对机械手套进行重新设计以适应不同的手型尺寸。            

在通用汽车与NASA长达9年的合作中，这种能令穿戴者握力提高数倍的机械手套是一个重要组成部分。2011年被送上太空的实验性机器人宇航员Robonaut 2（R2）需要使用为人类设计的各类工具，因此其双手必须具有与人类相同的灵活度。RoboGlove手套在此类情况下应运而生。            

当使用者手持物件时，手套内部的压力传感器会立即予以侦测，并触发人造肌腱的运作机制，最终实现提升用户握力的效果。“一名身着增压服在太空站外工作的宇航员或一名在工厂里进行汽车组装的工人，可能需要在操作期间持续用15-20磅（约合6.82-9.09公斤）的力量来持握工具，”NASA在2012年曾这样表示，“但借助机械手套，他们只需要使用5-10磅（约合2.27-4.55公斤）的力量。”使用者腰带上的电池包将为机械手套提供动力。

通用汽车和Bioservo Technologies公司均未透露RoboGlove机械手套的研发时间表，但很快此类设备将成为通用汽车一系列专为提升工人作业安全及效率而设计的产品之一。         

在这条科技探索的道路上，通用汽车并不孤独。为了向工人提供体力上的帮助，现代、松下、宝马及奥迪等公司已先后研发出了复杂程度各异的外骨骼装置，而本田和丰田则制造了一些机器人。不过与其他产品相比，RoboGlove机械手套的开发难度及应用成本相对较低，因此正式投入使用的周期预计也较短。