就在昨天，CD Projekt Red（CDPR）的卡牌游戏《巫师之昆特牌》（以下简称《昆特牌》）正式启动内部测试了。
或许你还没听过这款游戏？卡牌游戏如今互动娱乐产业中的冉冉新星，在这两年里异军突起，成为一门显学。古老悠久如《万智牌：旅法师对决》，让《万智牌》这一古老纸牌游戏重焕新生；《炉石传说》则俨然成了大众对此类游戏认知的新晋代名词；就连保守如《辐射》系列开发商Bethesda，也忍不住把巨龙印上卡面，做出了《上古卷轴：传奇》。
《昆特牌》正是这帮卡牌大军中新晋的一员，这款衍生于《巫师3》的游戏有着一段有趣的创造故事（关于《昆特牌》的起源，可在此查看我们对开发团队的专访），更令其缔造者成为E3微软展前发布会的座上宾。
不过，和思路清奇的波兰人做出的《巫师》游戏格外与众不同一样，《昆特牌》的涵义也不仅是“集换式卡牌游戏”的范畴：喜欢讲故事的开发商为它编织了一段故事，并嫁接于一个开放式游戏世界里。玩家可控制各种派系的队伍（一共有五支派系，各含一段主线），到处行走、调查地标，以冒险游戏的形式，了解每位卡牌角色的故事。
不过，以上一段所讲到的内容，在刚刚发布测试版《昆特牌》中，是不存在的。在游戏正式上市前（目前游戏仍没有确切上市日期）的宝贵测试阶段，制作组考察的重点放在了多人游戏的平衡性和趣味性，这意味着，他们仍然还在游戏最重要的游戏系统和机制上进行打磨。
让我们先瞧瞧独立后的《昆特牌》究竟是什么样的（注：下文专有词汇中文名为笔者根据测试版英文翻译而来，非官方中文译名）。
与其它卡牌游戏不同，《昆特牌》一局比赛由三轮构成，通过比拼双方版面上卡牌的卡面值（Strength）大小区分胜负，三轮中取得两胜即为胜者。这意味着我们在一开始就需要谋划清楚，不要一股脑将所有卡牌在一轮内打出，你得需要为接下来的战斗保存实力。这种机制令一些简单的策略实现提供了可能，比如“田忌赛马”:在第一轮比赛中故意告负保存实力，谋得后阶段优势。
总而言之，《昆特牌》中，玩家首先需要一个良好的大局观，懂得如何审时度势有效分配牌组资源。
另一个有趣的系统是“欺骗机制”，比如间谍卡可以将牌面翻下后置于对方桌面，伺机触发效果。一些卡牌的效果甚至允许你弃卡卡堆（墓地）中取回已弃置的卡牌，并重新使用。该机制可以促成有效的战术，如把自己的卡牌送入墓地后，再通过其它卡牌的效果召回，这正是游戏中史凯利格群岛阵营的核心战术体系。
三线式对战面板设计也是《昆特牌》的重要特点，如同排兵布阵一般，近战单位置于前线（第一排），射箭单位居于其后（第二排），重型单位和攻城武器压住阵脚（第三排）。不过，即使阵势排开，面板上卡牌最重要的意义不是战斗，而是其附带对卡牌值的各种增益（buff）和减损(debuff)能力
“天气”是影响游戏局势的第四个机制，在游戏中存在四种特殊的天气卡，其中“浓雾”、“严寒”和“暴雨”对处于同一排的卡片产生影响，把后者中的非金卡牌值降低至1。第四张天气卡“晴空”则是反制手段，抵消前者的影响。所有派系中，怪物阵营正是善于运用天气机制的高手，其卡组中不少卡对于负面天气效果是免疫。
在上一段我们提到了金卡，这代表了卡牌的类型，《昆特牌》被分为金卡、银卡和铜卡，顾名思义，金卡镶金有边，免疫绝大部分的卡片能力和天气效果。卡牌构成上则存在稀有度变化，分为传奇、史诗、稀有和普通。
于是就来到了卡牌游戏中必须的组卡环节，不管游戏核心系统如何变化，落到最末，则是在于每套卡牌上了。组卡时，每套牌组可持有的各级卡牌数存在上限（金卡为4张，银卡6张）。一套卡组至少由25张卡组成，最多则为40张。一套卡组中卡牌数不是越多越好，牌组越紧凑，各卡之间便越容易互相之间配合连携，劣势则是牌组不够“强壮”，易被破坏。如何取舍，就需要玩家仔细思考了。
测试版中共开放了四大阵营：中世纪风格的北境诸国、由精灵与矮人叛军构成的松鼠党、维京风的史凯利格群岛以及独自成派的非人类怪物阵营。在多人游戏中官方为每一阵营均设计了相应的初始牌组供玩家熟悉。而在《巫师》剧情中有重要地位的尼弗迦德帝国在阵营选项中为灰色，无法选择。
作为《巫师3》主角接触最早的派系，北境诸国应是所有玩家最熟悉的。该阵营基于两个机制展开：晋升，将某类位于场上的普通单位卡牌升级为不可破坏的金卡。另一个则是同袍牌，将其放在同名卡的旁边，则两张牌的卡面值都变为双倍。
善于玩猫鼠游戏的松鼠党则是使用特殊牌和埋伏战高手，通过牌组配合，松鼠党可以实现极大的战术灵活性，增强己方实力。对喜欢精于构筑卡组玩家而言，研究松鼠党卡牌搭配是游戏乐趣的一部分。
作为《血与酒》中新加入的阵营，史凯利格群岛牌组拥有独特的复活机制，该机制鼓励你积极让手下卡牌们及早送入墓地，必要时还可以自己亲自动手——因为在下回合某个时候他们便有机会重返版面，甚至带来特别的buff加成。
正如前文所言，怪物阵营无惧恶劣天气影响，甚至还能从其中收益。如小雾妖和狂猎士兵，可分别迷雾与严寒中迅速召唤大量卡牌，意味着使用怪物的玩家铺卡能力极强。另一类卡牌，如狂猎骑士和冰霜巨人，在严寒天气下可获得双倍的牌面数值。再加上怪物卡特有的召集特性，玩家牌堆、墓地和手牌中的怪物卡也可迅速放入到版面。
类似《炉石传说》的金卡，开卡包有机会获得专门的高级卡片，卡牌特效相当炫酷，如牌面可动、并有入场音效等。这些并不会损害游戏平衡——但会让你玩牌时更加觉得赏心悦目。
短短一天的测试体验并不足以道出本次《昆特牌》中的全部变化，尤其是对于在玩《巫师3》时便因牌技不佳而屡遭败绩的笔者，就更难准确理解这些改动后的设计理念。但笔者好奇的是，另起炉灶，风格完全不同与现有流行卡牌游戏的《昆特牌》，是否会在未来获得玩家的认可，无论是差异性极大的各大阵营打法，以及游戏本身的卡牌设计是否有足够吸引力勾起玩家收藏欲。这些都是《昆特牌》能否成为一款成功游戏的关键。
顺带一提，《昆特牌》已经由国内的盖娅互娱代理引进，中文本地化正在进行中，也许我们很快就能在国内玩到这款游戏了。
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