凭借在电池领域建立起的优势地位，中国在电动汽车时代正在实现“弯道超车”。

《纽约时报》报道认为，尽管西方国家投资了数十亿美元，但由于中国在开采稀有矿物、培训工程师，以及建设大型工厂方面遥遥领先，世界其他国家也许需要几十年的时间才能迎头赶上。

据咨询集团基准矿业情报公司（Benchmark Minerals）估计，即使到2030年时，中国的电池产量也将是其他所有国家总和的两倍多。

从地下开采原材料到制造电动汽车，中国掌握了锂离子电池上下游产业链每一个关键环节，而且这些优势可能会持续下去。

尽管电池所需关键成分的地下矿藏并不丰富，但中国一直通过对外购买的方式获得廉价且稳定的原材料供应。而且不管这些矿物在哪里开采，它们几乎全部运往中国，在这里提炼成电池级材料。

中国能够成为世界上最大的电池生产国，很大一部分原因是搞清楚了如何高效并且低成本地生产电池的组成部分。

以电池最重要的组成部分是阴极为例，以前阴极使用的材料大多是镍钴锰酸锂（ NMC ），它的优点在于能为电动汽车提供更长的续航里程，但成本也更高昂。于是中国企业投资了一种更廉价的替代品磷酸铁锂（ LFP），目前它已经占据阴极市场的一半份额。

磷酸铁锂是一个绕过稀有矿产供应瓶颈的机会，美国公司也对磷酸铁锂感兴趣，但它们需要与有生产经验的中国企业合作，福特今年与宁德时代合作在美国建厂就是一个例证。目前中国生产世界上几乎所有的磷酸铁锂。

除此之外，电池的大部分其他组件也都由中国公司生产，包括电池阳极、隔膜和电解液等，世界前四大电解液生产商都在中国。

电池的生产和组装过程复杂，对技术和环境要求高。组装一个电池需要将阴极和阳极材料贴附在厚度约为人头发五分之一的薄金属板上，然后用隔膜将阴极板和阳极板隔开后叠在一起，用电解液浸泡再卷起来。整个过程需要在净化车间里进行，以尽量避免空气中的颗粒物和水分影响。而中国能以比北美或欧洲国家低一半的成本建造电池厂。

中国拥有最多的电动汽车，它们几乎全都使用本土制造的电池。在新能源发展大势下，宁德时代和比亚迪等中国电池制造商得以成长和壮大，击败了日韩等主要竞争对手，成为全球领先的电池生产商。

专家们表示，任何其他国家在电池供应链中实现独立自主已几乎不可能，无论是否有更便宜的劳动力、是否能在全球找到其他合作伙伴。世界各地的公司为进入该行业或扩大已有能力都将寻求与中国制造商建立合作伙伴关系。

“如果不与中国进行某种形式的合作，无论是直接的还是间接的，任何人都不可能在电动汽车领域取得成功。”战略与国际研究中心的高级顾问斯科特·肯尼迪说。