11月22日，据路透社报道，受飞行员罢工影响，汉莎航空被迫取消了原定于周三执飞的航班，876架次被取消，约10万乘客出行受到影响，占到德国航班总数的三分之一，预计将给公司带来数百万欧元的损失。

组织罢工的飞行员工会（Vereinigung Cockpit union）表示本次罢工将延长至周四，这是自2014年4月以来该工会组织的第14次罢工，主要原因是长期以来的工资纠纷。飞行员方面要求工资每年上调3.66%，他们认为受到通货膨胀影响，欧元的购买力下降，而工资水平却停滞不前，汉莎航空因此取得了数十亿美元的利润。

汉莎航空于21日诉讼至法兰克福劳动法庭希望阻止罢工，但法院拒绝了其申请的禁令。

近年来，汉莎航空饱受飞行员罢工困扰。在过去两年里，由于节省飞行员和乘务员成本的举措，汉莎航空已发生多起因员工罢工导致的航班取消和延误事件，导致直接损失约5亿欧元。

2014年4月2日，汉莎航空飞行员开始为期3天的大罢工。此后的9月、11月都陆续出现了不同程度的罢工。据统计，仅2014年，飞行员工会组织了十多次罢工，给汉莎集团造成损失超过2亿欧元，相当于其年度总收入的0.7%。之后，汉莎为避免罢工扩大与行业联合会达成协议，向所有全职员工一次性支付2250欧元，并在未来六年中加薪2.5%。

除了提高工资水平外，提高养老待遇也是汉莎员工的重点诉求。去年11月，汉莎航空乘务员因不满公司为降低成本而削减养老待遇罢工，导致其在七天内取消了4700架航班，55万名旅客受到罢工影响，是其历史上最长时间的罢工，所造成的经济损失高达数百万欧元。此前空乘人员工会与汉莎母公司的劳资谈判已经持续了2年，汉莎方面表示，由于近些年公司财务状况不容乐观，已经无法按照当前的水平支付过渡时期补贴。 

汉莎航空努力削减自身成本是为了抵抗来自低成本航空以及阿联酋航空、土耳其航空公司等航空公司的竞争。

目前，廉价航空已占据了欧洲航空市场份额的45%，爱尔兰的瑞安航空（Ryanair）和英国的易捷航空（EasyJet）都极具竞争力，给老牌航空公司带来不小的压力。2016年，瑞安航空宣布在德国进行大举扩张，将其柏林舍内菲尔德机场的业务规模翻倍，并在汉堡和纽伦堡附近添加新基地。易捷航空最近也增加了飞往柏林和斯图加特的航班。

为了突破这一困局，汉莎加大了其在廉价航空方面的投资。汉莎从2012年开始重点发展旗下廉价航空公司欧洲之翼，希望将其塑造成为欧洲的第三大低成本航企，并为此开发了多条低价旅游航线，包括泰国、加勒比海和迪拜，价格均低于100欧元。今年3月，汉莎公布数据显示，欧洲之翼2015年营业利润为800万欧元（约合5863.36万元人民币），年营收为19亿欧元（约合139.25亿元人民币），促进整个汉莎航空集团的营业利润提高55%。

今年5月，汉莎航空声明称，受益于低票价政策和每个座位单位成本下降，公司一季度亏损持续收窄。2016年第一季度的亏损额缩减至5300万欧元（约合3.90亿元人民币），一年前这个数字为1.67亿欧元（约合12.50亿元人民币）。

伴随航空公司的战略转型而来的还有资源倾斜，削减成本势必会触及员工利益引起抗议。

除汉莎外，正经历转型阵痛的欧洲老牌航空公司还有法荷航。2014年法航希望加快旗下廉价航空泛航航空（Transavia）的发展，而飞行员担心廉价航空部门的扩张会致其失去工作岗位，遂于当年9月连续罢工两周。

今年6月欧洲杯前夕，法航约1/3飞行员举行了罢工，导致由法航承运的多条长途国际航线受到不同程度的影响。根据法国媒体报道，本次罢工是为了抗议法国的《劳动法》改革，要求政府废除新的劳工法条例，有关法例将令企业招聘和解聘员工变得更容易，并要求提高薪酬和改善工资条件，罢工使得法荷航当月利润减少了4000万欧元（约合2.93亿元人民币）。

发展旗下廉价航空并削减成本和保障员工福利待遇成为传统航空公司的两难。法航前CEO de Juins曾表示，如果法国航空抓住机遇，现在在欧洲已经有几个基地了。他还表示：“法国航空必须实现重组，以在短途航班上实现与廉价航空公司的竞争，并且在长途航班上抵挡来自海湾地区阿联酋航空等航空公司的竞争压力，保持自己的市场份额。”