袁枚的画像可分为写意与写实两种，袁氏真实面貌究竟如何是个谜。

中国这种历来注重国家介入经济活动的模式，究竟是例外，还是更具普遍性？

“冷不丁地一看，1807年时的纽约看上去会有点像493年的洛阳，它们都有缺乏前例的热情，都是以一种抽象的信心，一举‘成就’了意义有待证明的超级都会。”

古代中国是一个最为扑朔迷离的历史学时代，头绪纷乱又支离破碎，本来不多的文献史料，在一些想象力丰富的文人那里羼入了神话的虚妄，在一些苛刻得有如酷吏的史家那里又只剩下不成片断的二三策。

“都市的市民在任何世界中都是将自由作为信条的，这在中国古代也不例外，只不过在中国找不到表示自由的词语。”

其实像双十一这样的让利大酬宾活动，早在1500年前的南北朝，就曾经发生过。