文/小豪

“看看我们现在的世界，周围都是各种智能设备，让我们变得非常孤立，我们独自走到车库，独自开车，忙了一天又一天，一个人走进自己的小卧室。因此我们想了一个简单、高雅的解决方案，希望能够解决所有的这些问题，让更多的人能够聚在一起。”By Zimmer（Lyft联合创始人兼CEO）

2012年某天，康奈尔大学课堂上，一个正在上课的教授在课堂上讲了自己看到的一个现象：在路上跑着的汽车里，80%的座位都是空置的。所谓说者无意，听者有心。坐在台下听讲的John Zimmer牢牢记住了教授说的话。

（Lyft联合创始人兼总裁John Zimmer）

之后，他就不断地思索如何解决汽车座位的浪费问题。几经周折之后，Zimmer认为为大学生提供合伙用车服务是一个不错的主意，于是联合Logan Green创建了自己的第一家公司Zimride，主推校园内的共享乘车服务。

谁也没有想到，同样是土生土长的美国出行平台，Lyft如今在北美网约车市场上已成为令Uber头疼不已的存在。

一、那一抹艳丽的小胡子

“谈及Lyft，总也绕不开车身前面挂着的那抹粉红色的小胡子，不同于现在的小型胡子，Lyft最初被推出的时候，每辆车前面都挂着一个巨大的，醒目的胡子。”

（图为Lyft早期挂在车上面的粉红色大胡子）

2012年5月22日，Zimride推出了Lyft，主要用来同Uber一些低价的私人司机和出租车进行竞争。而Uber早在2009年的时候就已经开始布局美国的出行市场，可以说Lyft此举有些在老虎头上拔毛的意味。

Lyft很有意思，第一眼看去，你总是会被他们车前面的那抹大胡子吸引，它是那么毛茸茸，又是亮眼的粉红色。这款标志性的胡须让人们会心微笑的同时，也显得如此与众不同，大胆豪放。

“我们的服务最初是针对女性设计的，我们本想为女性提供安全的租车服务，因此设计了一个可爱的形象作为标志。”Zimmer在解释小胡子来源的时候，这样说道。

然而，标志性的粉红色胡子也并不是受到所有人的欢迎。假如你去参加一个重要的商务会议，那模糊的粉红色胡子显然是不合适的，这也是Lyft当初决定重新打造品牌的原因之一。

2013年，Zimmer和他的和合伙人卖掉了Zimride，开始将精力放在Lyft上面。Zimmer的思维跳的很快，他谈到经济，环境，甚至是Lyft这样的驾乘分享服务能够给社会带来怎么样的福祉。

毋庸置疑，Lyft绝对称得上2014年最成功的企业之一，当年年初，他们募集了2.5亿美元的资金，并将业务扩展到多个新市场中。同时Lyft还推出了Lyft Line拼车服务以及为每日往返的上班族推出Lyft for Work通勤服务。这两项业务的成功，让Zimmer更加坚信Lyft距离自己的终极目标近了一步，那个目标就是让人们不再想拥有自己的汽车。

（和乘客击拳问好的司机）

除了车头上的那抹小胡子，Lyft的司机还会在乘客上车时同他们“击拳头”打招呼。很多乘客在体验过之后，都会从心底对Lyft的轻松服务产生信任。不过，这样具有独家特色的元素，却遭到了一些媒体杂志的批评，一家知名出版物认为Lyft可能太过“可爱”了，以至于无法和Uber对抗。

但在2014年接受采访时，Zimmer就明确表示自己并不认同媒体的言论，“在如今的这么一个竞争环境中，媒体总喜欢搞出一些吸引人的东西。但事实上，你去看现在Lyft的官方网站，绝对和过去不一样。我们要给Lyft注入更加多元化的元素，而且，我们会继续发展品牌营销。”

那么Lyft粉红色的小胡子标志会被逐渐淘汰，或是退居幕后吗？

对此，Zimmer也有自己的回复——“我不会明确说这个标志是否会彻底消失，但应该不会再有这么巨大的小胡子了。在几个月前我们就已经停止供应这样的产品，这是我们策略的一部分。实际上我们认为小胡子标志营销的时间比我们预期的要长，因为它对我们口碑营销非常有帮助，而且确实吸引了很多的关注。但假如我们要再进行品牌营销，那么肯定会选择其他与众不同的方式了。”

二、那些健谈的司机们

Lyft的司机似乎都很健谈和友好。

这也难怪，Lyft鼓励个性化，司机有的是音乐人、艺术家、甚至企业家。他们的性格完全从穿着打扮上，以及他们所开的车上表露无遗。更为有趣的是，因为司机职业的不同，Lyft内部会出现各种各样不同的“派别”，比如“迪斯科Lyft”，“卡拉OK Lyft”等等。不论“派别”如何，他们的车内都是清洁干净的，在这些基础之上，各种有意思的司机就会为你的乘坐经历提供特别有趣的体验。

（与乘客友好交谈的Lyft司机）

Uber会提供给司机专用的手机，明确区分工作和生活，但在Lyft，司机可以一直使用自己的手机，“因为没准儿我能搭载上一个命中注定的人呢~”

一位在Lyft工作的司机曾经向顾客展示了手机中自己女儿的可爱照片，还曾经认识了好些朋友并记下了他们的联系方式。“我从没觉得在我装着四个轮子的小小空间里，工作和生活能够清楚的划分开来，它们就融合在一起，融合在这小小的车子中。”

其实从Uber和Lyft的宣传语中，就能够清晰的看出两家公司的视野格局：Uber，每个人的私人司机；Lyft，您身边会开车的朋友。相比之下，Uber主打的就是专业，而Lyft更愿意营造一种轻松和愉悦的氛围。

（等待客人上车的Uber司机）

这样就解释了在Uber，司机会穿得体的服装，第一次见面会主动拎包并打开车门。这种专业的精神同时也不打折扣地贯彻到Uber X产品上。但在Lyft，司机不会帮任何人打开车门，当然不排除有礼貌的司机会帮着女士搬行李。

“因为我总觉得这样做与当时的情景相违背，何况乘客并没有要求我这么做。在接送朋友时，我会亲自下车屁颠屁颠儿地跑上前帮他拿行李吗？不，显然不会。我会停好车，然后把车门打开，静静地站在车门的一边双手下垂静待朋友上车吗？似乎也不会。当然，如果是在晚上和我老婆约会，我绝对会条件反射似地瞬间移动到车门前把门打开。”

一位同时在Uber和Lyft工作过的司机表示：Lyft给我的感觉更像是一个家庭。在其中我们这些素不相识的司机走到一起，有可能因为相同的谋生方式而开始相互联系，甚至互相给对方介绍能够接到的活儿，也有可能同在Lyft下工作的司机下一秒就成了我的乘客。我们的角色相互转换，完全取决于当时的需要。Lyft整体感觉就是一个气氛融洽的社群，一个大家庭。

（和乘客谈笑风声的司机）

说到这里，不由得想要谈及Lyft对司机的重视和尊重。Lyft有一个非常重要的仪式性节目：给接满1000单的司机送上一份礼物。同样是在Uber和Lyft分别工作过的格莱格·孟德尔（Greg Muender）分享过这样一个小故事：

当我在Lyft开车完成第一千次的业务时，Lyft公司竟然专门为我举行了一次小型的聚会为我庆祝，我简直惊喜极了，第一次为我的工作感到骄傲。但在Uber X这边，我不记得自己和公司之间有过任何交流，也从未感觉自己的工作被尊重，这是两种截然不同的体验。

另一位Lyft司机表示他一直待在Lyft，他认为公司对待司机非常公平。“公司对司机没有任何压榨，还会时不时地给予奖励，当我完成1000单的时候，公司奖励给我了一件1K Club 的夹克给我。这真的是对我工作的认同和尊重，也坚定了我继续为Lyft工作下去的决心。”

三、打不死的小强，Uber头疼不已的对手

其实Lyft的发展并非顺风顺水，每个公司都会经历顶峰和谷底，这个似乎不用过多解释。

强如Uber，在布局全球市场时，也频频遭遇狙击，甚至遭遇滑铁卢式的失败。在美国本土，Uber是当之无愧的老大，紧随其后的就是Lyft。

（北美网约车市场上针锋相对的两家公司）

不过，在2013年的时候，Lyft的发展遭遇了谷底，通用汽车对Lyft进行了一轮投资，对Lyft估值55亿美元。随后，有消息人士称，通用汽车和Lyft举行了非正式谈判，提出以至少55亿美元收购后者，但并没有给出正式的收购方案。随后，美国科技网站The Informatica报道称，Lyft拒绝了通用汽车的报价。

2014年，Uber曾考虑收购Lyft，两家还展开了非正式的谈判，尽管双方曾谈到20亿美元的收购报价，但Uber前CEO特拉维斯·卡兰尼克（Travis Kalanick）私下表示，由于收购可能会引发监管审查，因此他不会支持这样的收购。

时间到了2016年，据《华尔街日报》和彭博社两家权威媒体报道，Lyft已经聘请了投资银行Qatalyst Partness。这家投行最知名的业务就是帮助科技公司进行出售，这让外界纷纷猜测，Lyft怕是撑不住要进行出售了。

虽然在2015年，Lyft融资16.8亿美元，用于市场扩展，但Uber单单在2016年上半年就融资57亿美元，甚至比Lyft的估值都高，在烧钱的游戏上，两家实力对比简直天壤之别，这也是外界猜测Lyft撑不下去的原因。

不过，猜测归猜测，事实归事实。进入到2017年以来，Uber先后曝出性骚扰、窃取谷歌Waymo技术等丑闻。随后多位Uber高管离职，CEO卡兰尼克也被逼出走，可以说Uber后院起火。如此好的时机，Lyft自然趁机猛追一把，7月5日，该公司宣布其日订单数量突破100万，当然，这与Uber的日订单550万相比，还有不小差距。

看似一路波折险些夭折的Lyft还是收到了各方巨头的投资，这也是它能够坚持到今天，并逐渐欣欣向荣的主要原因之一。据Crunchibasc的统计数据，目前Lyft已经累计获得了11轮的融资，总金额达到了26.1亿美元，投资方多达40家 ，值得注意的是，阿里巴巴和滴滴出行赫然在列。此外，截止到目前，Lyft已然完成了5笔并购。

Lyft颇像一只生命力顽强的小强，经历了不止一次的危机，但每次都挺了过来，正如关汉卿描绘自己一样，果真是“蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆、响珰珰一粒铜豌豆”。

四、放眼未来，布局自动驾驶

今年的7月5日，Lyft正式宣布，它正在开发自有自动驾驶技术，也就是说Lyft相信了未来交通运输会以自动驾驶汽车为核心。消息宣布时，Lyft还在加州Palo Alto设立了新研发中心，投入运营之后，在接下来几周内它准备为新中心招募大批工程、技术人员。

其实在今年5月份，Lyft进入自动驾驶行列就初现苗头。5月15日，知情人士爆料，谷歌旗下的自动驾驶公司Waymo已经与Lyft达成了关于自动驾驶技术的合作协议，双方将在项目试点和产品开发上共同合作，以推动自动驾驶技术的发展和普及。

谈及自动驾驶，不得不再次提及Uber。在自动驾驶方面，Uber其实起步更早，规模更大。目前已经在匹兹堡、多伦多、旧金山开设研发中心，专门用于自动驾驶汽车的研究。不止如此，Uber还开发了自己的硬件软件系统，用以控制汽车。

（Uber自动驾驶汽车）

正如和Uber在网约车上面走了一条不同道路一样，Lyft在自动驾驶方面也采取了截然不同的策略。Uber的自动驾驶计划基本上都是单独执行的，Lyft则采用了一个叫做“Open Platform Initiative”的平台，简单来讲，就是要与汽车制造商、科技公司合作开发自动驾驶技术。

在旧金山举行的新闻发布会上，Lyft首席战略官Raj Kapoor直言不讳：“我们想通过这个平台将整个产业整合起来，做这个项目时，Lyft有机会成为领导者。”

对比之下，不难发现，Uber采取的方法更像是苹果，企图控制产品的大部分元素，不管软件硬件。Lyft表现的更像是谷歌开发Android，很多硬件制造商都可以采用他们提供的软件系统。Lyft还与硬件制造商联手开发技术，在Lyft构建的理想世界里，它的技术就可以以更快的速度在汽车制造商中普及开来。

结语：追赶与超越

Uber与Lyft，北美市场上两大网约车出行平台，上演着我们最熟悉的“龟兔赛跑”的故事。Uber因为自身的优势，遥遥领先跑在前列，可谓是意气风发，独领风骚。而Lyft呢，更像是跟在Uber后面的那只乌龟，相比而言，慢吞吞的，却坚定不移，一步一步向前爬去。

骄傲占据了Uber的头脑，无论是前工程师公开宣称工作中存在的性别歧视，还是公司深陷性骚扰的丑闻，再有Waymo起诉Uber侵犯自身的知识产权，公司内部高管离职，CEO被逼出走，蜂拥而至的负面消息使得Uber动荡不已。今年以来Uber一直处于风口浪尖之上，这就给了Lyft奋起直追的机会。

Lyft能否今后追上甚至超越Uber，现在无从预测，但在一个汽车能够自己开动的年代里，乌龟追上兔子，似乎也不是天方夜谭的怪事。