特朗普自上台后就威胁美国的贸易伙伴，称如果不作出妥协就要撕毁现有贸易条约，但一年多过去了并没有什么实际效果。直到上周末，美国总统利用胡萝卜加大棒的外交政策，终于了完成其上任后的首个贸易条约修订。

美国高级官员在本周二晚表示，已在本周就修订已有六年历史的《韩国与美国自由贸易协定》与韩方达成一致。

知情人士称，韩国同意从美国进口的符合美国安全标准的汽车配额增加一倍，每家美国汽车制造商一年最多向韩国出口汽车的数量由2.5万辆增加到5万辆。不过鉴于美国汽车制造商当前的出口量远低于新的上限，眼下还不清楚提高上限会给其带来怎样的利益。

按照调整后的贸易协定，原本将于2021年到期的美国对韩国皮卡征收的25%关税，也将延长20年至2041年。

韩国还同意将对美钢材出口限制在每年270万吨，以换取25%的关税豁免。韩国政府认为出口限额影响有限，因为对美钢材出口仅占其钢材总出口量的11%。这一数量相当于2015-2017年韩国对美平均年出口量的70%。

韩国还同意废除部分非关税壁垒，如某些环境测试要求，并承认美国在汽车零部件上的标准。

彭博社报道称，美国财政部还在就货币问题与韩国政府商定一个补充协议。该协议旨在让韩国政府承诺，避免让韩元出现竞争性贬值，并提高金融市场的透明性。本币贬值将使一国产品的价格更低，增加其在国际市场上的竞争力。

在去年10月发布的一份报告中，美国财政部没有将韩国列为货币操纵国，但将其置于“观察名单”之上。

这份自贸协议是特朗普自上台以来达成的首个贸易协议修订。美国同时也在和加拿大及墨西哥重谈北美自贸协定。不过，该协定的达成可能与地缘政治有一定的关系，眼下美韩这两个盟国正在准备近期与朝鲜最高领导人的会晤。

在获悉美韩修订自贸协定之后，小布什时期的白宫高级经济学家列维(Phil Levy)说：“我们在他们脆弱的时机出手，威胁要釜底抽薪……韩国无法承担和美国出现重大分歧。”也因此，用在韩国身上的这套贸易谈判方法，并不一定能复制到在其它国家身上。

法国总统马克龙周二就抨击了这一政策，表示对华盛顿采取的这种强制性协商策略感到失望。“原则上，我们可以和尊重WTO条约的友好国家讨论所有事情，”马克龙说，“原则上，当对方用枪指着我们脑袋时，我们不会和他们协商任何事情。”

事实上，用关税逼迫协商伙伴国让步的做法，并非特朗普首创。这是WTO成立前华盛顿常用的一种策略，尽管这一方法对于降低贸易逆差并没有多大作用。而且在面对更强大的国家时，这个策略还可能带来风险。

尽管如此，白宫官员们依然将与韩国的这项贸易协定视作特朗普总统的一项重大政治胜利，以及华盛顿应对贸易争端的策略发生了根本性变化的标志。

过去近四分之一个世纪以来，美国政府一直通过WTO来解决对不公平贸易的不满。

美国外交关系委员会的贸易专家艾尔登(Edward Alden)说，特朗普重新采取了20世纪80年代美国应对日本的方法，来解决现在美国的担忧，“这些都曾是里根总统的剧本。之所以后来很长一段时间都没有使用，是因为这期间美国各届政府觉得（WTO）具有约束力的争端解决机制比关税这个武器更好用。”

1981年，为了降低对日本的贸易逆差，美国“逼迫”日本自主限制对美出口汽车。整个80年代，双方还签订了一系列协定，限制日本钢铁、半导体和机床等产品的对美出口。另外，1985年签署的《广场协定》还使得美元兑日元大幅贬值，以支持美国的出口。

这一系列举措虽然平息了美日两国在政治上的敏感争议，但并没有有效降低美国的贸易逆差。到80年代末，美国对日本的贸易逆差甚至比80年代初时的还要高。

不过，特朗普及其首席贸易谈判代表莱特希泽，似乎都对1995年成立的WTO缺乏信心。他们更喜欢使用民族主义的“胡萝卜加大棒”政策：一边是20万亿美元的美国市场准入，一边是单边关税的威胁。

但这种方法能否在和中国或北美自贸协定其他成员国的谈判中也有效，目前还不得而知。