6月17日，据道琼斯报道，美国国家航空及太空总署（NASA）将推出纯电动飞机概念作为其全新的、未来派飞机，旨在最大规模的推动不再使用航空燃油的客机。

据了解，NASA的电动飞机的概念包括利用氢燃料电池滑行、机载电源等相对简单的尝试，及以发电设备取代商用飞机燃料动力发动机等特性。据一名熟悉该计划的人士透露，该电动飞机预计将被命名为X-57，最早可能于明年试飞。

该项目延续了美国带有未来主义色彩的“X-Plane”系列，该计划可以追溯到1947年首架打破音障的Bell X-1飞机。

现代喷气式飞机要比40年前的飞机省油70%以上。但是在要求节能减排的大环境下，飞机效率的改进仍只是适度的。

一直以来，航油是航空公司运营最主要的成本之一，航油支出约占航空公司营业成本的30%-40%。全球航空公司今年预计将消耗800亿加仑（约合3028亿升）燃油，这些燃油也将让航空产业付出约1270亿美元的账单。

航油价格的波动也对航空公司的盈利情况有较大影响。2015年，国际油价处于历史低位，国航、南航和东航的航油成本同比下降30%以上，均减少燃油开支100亿元，净利润增长达到32%-117%。

与传统燃油飞机相比，电动飞机不用燃油，运行成本明显降低。为此，一些全球工业巨头、NASA和一些开创性航空公司正积极大力研发具有商业价值的电动飞机。

据外媒The Next Web5月报道，欧洲航天局（ESA）与一家名为“Lilium”的公司正在研发世界上首款可以在家中垂直起降的纯电动飞机，集直升飞机和民航飞机的优点与一身，计划于明年进行载人测试，并预计于2018年上市。

该电动飞机能在几乎任何地方垂直起飞，起降面积只需要15平方米。通过发动机的旋转，它也能实现高效飞行，最大时速可达400公里，最大飞行高度3千米。

此外，今年4月，欧洲飞机制造商空中客车集团（Airbus Group, EADSY）和德国工业公司西门子公司（Siemens AG, SI）达成长期合作协议，双方将致力于联手开发混合动力推进系统。两家公司将成立一支由200名工程师组成的团队，致力于研发电动飞机，目标在2030年以前开发出以电力为部分动力来源的小型飞机。

与此同时，波音公司（Boeing Co., BA）正在研发一款概念机，这款概念机将使用常规喷气发动机起飞，并在飞行过程中切换到电力驱动。五角大楼技术部门美国国防部高级研究计划局（Defense Advanced Research Projects Agency）正在与英国引擎制造商罗尔斯．罗伊斯公司（Rolls-Royce Holdings PLC, RYCEY）和霍尼韦尔（Honeywell International Inc., HON）等合作研制一款使用混合动力推进的无人机。

航空公司也在考虑使用电动飞机的可能性。欧洲廉价航空公司easyJet PLC (ESYJY)工程部门主管Ian Davies表示，该公司计划在其空中客车单通道飞机上测试设备，以减少飞机对传统燃料动力发动机的依赖。

航空公司也在考虑推出电动飞机的可能性。欧洲廉价航空公司EasyJet的技术主管伊安·戴维斯（Ian Davies）表示，该公司就计划在单通道空中客车飞机中测试设备，以减少对传统燃油引擎的过度依赖。

当然，航空产业高管也承认推出电动飞机仍面临着技术挑战。波音在声明中就表示，“考虑到仍有诸多的技术障碍需要克服，在目前推测何时或能否推出商业化的混合动力飞机时机仍不成熟。”

与此同时，电动飞机的商业化仍面临着诸多的监管障碍。美国国家航空和航天局的摩尔就表示，“在测试飞行许多小时之前，联邦航空管理局不会批准这一技术。”