要不是因为贴合了当下的时事热点的话，《奥威尔》这款游戏的中心思想实在是难称得上有什么亮点。在游戏中，玩家需要扮演“老大哥”的角色（乔治·奥威尔小说《1984》里的虚构人物，是极权国家的名义领袖），通过筛查公民的私人交流和通讯信息，从中找出那些可以把某人同恐怖主义阴谋联系在一起的信息片段。游戏发行了几个月之后，《奥威尔》的开发者们发现，他们有新的时事热点需要关心了，那就是人们根本不在乎他们是否被政府监视。
事实上，《奥威尔》这款游戏的目的倒也不是要给大众传递什么特别重要的信息，开发者们只是希望借这款游戏，让他们开始去质疑那些可能潜伏在现实生活各个角落中的监视网。
在上周的游戏开发者大会上，兼任《奥威尔》的首席艺术指导和商业推广经理的梅兰妮·泰勒告诉笔者：“刚开始接触《奥威尔》的时候，玩家对于监视别人可能只是感觉到好奇，甚至还会觉得自己在做正确的事。我们的目的也不是要给监督活动下定义，说它是好的或坏的。因为你如果想通过游戏或电影给人们灌输某种观点的话，人们往往会感到厌恶。所以我们试图避免这样的做法。在游戏中发生了一次炸弹袭击事件，玩家需要找出袭击者。但是当你不断地深入调查，越来越了解那些被监视者时，你就会产生疑问说‘我究竟有没有权力去调查他们的孩子，调查那些与他们保持联系的人，调查他们的感情生活？’ ”
一些玩家告诉《奥威尔》的开发者，这款游戏让他们开始认真地思考由美国国家安全局（CSA）这类的组织主导的监视行动。游戏的设计者和剧本创作者丹尼尔·马克思说：“很多玩家表示，这款游戏真的把他们吓惨了。有些人甚至说，玩过《奥威尔》之后，他们对于自己上传到社交网站的内容更加谨慎了。”
对于《奥威尔》的开发者来说，他们对这款游戏最大的期望，就是希望它能打开人们的眼界。梅兰妮·泰勒说：“在我们开发这款游戏的过程中，我开始阅读科利·多克托罗（当代著名科幻作家）的《小兄弟》这样的小说。事实上，国家安全局的行事方式与我们游戏中的机构完全不同。安全局里没有人来筛查数据，然后把数据录入系统。现阶段，他们还只是试图不断收集数据，收集过程与数据内容无关。”
向人们普及政府监视方面的知识是一回事，泰勒和马克思真正关心的是，人们在意识到政府无处不后，能不能意识到其中的危险性，然后在实际中去做一些事情来反对监视，哪怕是为了对抗它，相应地改变一些日常的习惯也好。
泰勒说：“在斯诺登的问题上，有很多人表态说‘我又没有什么好隐藏的，所以我为什么要担心国家安全局监视我的数据。’”泰勒意指最近发布的一段视频，里面很多受采访者表示不认识斯诺登是谁，也不知道他做过什么事情。泰勒说：“真正可怕的是：斯诺登揭开了那么多美国政府监视公民的秘密，但是没有多少人在乎这些，这实在是太糟了。”
尽管根据斯诺登2013年披露的文件显示，美国国家安全局的国内数据收集方案还没有确定具体的范围，但是可以肯定的是，美国政府拥有世界上最强大的监视机关。尽管国会可以约束国家安全局的大数据收集项目，但是在其他领域，安全局的威力和渗透性有增无减。与此同时，维基解密最近公布的文件显示，美国中央情报局（CIA）有办法可以控制所有的现代通讯工具，不过目前没有证据表明他们曾把这项技术用于对抗美国公民。
在政府之外，像Facebook这样的公司正在以史无前例的方式，收集着关于用户的活动，偏好，习惯，政治观点以及日常活动地点等方面的数据，然后这些公司会把相关数据，反馈给那些所谓“非常关心公民的安全”的机构。对了，国会也在试图通过一项法律，允许网络公司在不经同意的情况下出售用户数据。尽管如此，人们好像毫无在乎，甚至把一个处处充满监视的国度，当成生活的新常态，默许政府埋伏在生活的各个方面。
泰勒还说道：“我们还要考虑到下一代的问题。在我们的同年时期，并没有Facebook的存在，但是今天的小孩完全是在社交网络中成长起来的，而且他们习以为常。他们习惯于把自己做的每一件事都发布在网上，比起我们来，他们更不关心隐私问题。”
对于一些边缘族群，还有社会活动人士，以及其他身处高危行业的人而言，他们对政府监视深感担忧。而其他大部分人就比较幸运了，他们目前好像还不对政府保持警惕。这种监视目前还没有真正影响到普罗大众的日常生活，但目前想唤醒大众关注此问题实在太难。毕竟，普通人想要保护自己免受监视和数据收集，是需要付出一定努力的。
现代生活方式的核心就是更快捷的沟通和更方便的生活，那些想要随时随地监视我们的人（无论是政府还是商业集团），都能够从这种生活方式中获益。想要保护自己的隐私实在是太难了，就算是泰勒和马克思这样充分意识到政府无处不在的人，也很难做到向他们所提倡的那样保护自己。
马克思说：“我应该付出更多的努力，但这实在是太难了。比如我想更换自己的信息服务商，但是几乎我认识的所有人用的都是Facebook下属的WhatsApp，我想用不收集用户数据的Signal，但是几乎没有人在用它。”
泰勒说：“很多时候，我们都不够小心，以保护自己的数据免受泄露。因为很少有人会使用PGP密码来加密信息，也没有多少人会因为哪个聊天软件会收集用户数据而弃用它。既然人们在日常生活中不会考虑信息泄露的问题，企业就应该去考虑这些问题。当人们投票时，也应该把这些问题纳入考虑。”
无论如何，泰勒和马克思还是坚信游戏能赋予人们看待世界的新角度。游戏人的每一分付出都是值得的，而他们所遇到一切困难，正说明他们的工作还有很长一段路要走。
马克思说：“以前我读到一篇文章，讲的是联合国怎样利用游戏引导人们去关注特定的话题。我非常认同这种做法。我认为通过游戏，可以唤起很多东西。不过说到底游戏还是比较抽象的存在，它并不是那么贴近现实。不过游戏可以帮助人们理解很多事情是怎样发生的。《请出示文件》这款游戏就是一个很好的例子，它向人们解释了生活中的好人是如何把卷入腐败的漩涡的。这就是电子游戏的力量。”
翻译：雷声
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