有“英国科幻小说教父”之称的布莱恩·奥尔迪斯于当地时间 8 月 19 日在牛津家中病逝。病逝前一天,是他92岁的生日,他刚和亲朋挚友一起庆祝完寿辰。
奥尔迪斯创作了许多科幻经典作品,包括《永不停歇》(Non-Stop)、《温室》(Hothouse)、《老翁》(Greybeard)以及《轮回三部曲》(Helliconia Trilogy)。他的图书代理商说,《轮回三部曲》沟通了经典科幻文学和当代文学。而他的短篇小说则为好莱坞著名导演史蒂文·斯皮尔伯格的电影《人工智能》提供了灵感。
奥尔迪斯生于 1925 年,三岁时他开始创作故事。1943 年也即二战期间,奥尔迪斯加入英国皇家信号军团(The Royal Signal)。战后,他在牛津做书商。1954 年,他创作了自己的第一部推理短篇小说《犯罪记录》(Criminal Record)。此后,他陆续创作出版了小说集,也为一些杂志供稿。1957 年,奥尔迪斯出版了自己的第一部短篇科幻小说集《太空、时间和纳撒内尔》(Space,Time and Nathaniel)。1960 年,他的第一部长篇科幻小说《永不停歇》(Non-Stop)出版。
同年,他当选英国科幻协会的主席。除了写作者的身份外,奥尔迪斯也是一名成功的图书编辑,他选编的不同主题的科幻和幻想故事文集反响巨大。1970 年代,他也尝试引进较为经典的、规模宏大的科幻故事选集,例如《太空歌剧》(Space Opera)、《太空漫步》(Space Odysseys)、《银河帝国》(Galactic Empires)、《邪恶的地球》(Evil Earths)和《危险星球》(Perilous Planet)等。
奥尔迪斯在写作生涯中创作了四十多部长篇小说,三百多个短篇小说故事,获得过雨果奖、星云奖和坎贝尔奖等重要科幻奖项。他也发表了多种诗歌作品和批评著作。英国科幻小说协会曾将他选为最受欢迎的英国科幻小说家之一。
除此之外,奥尔迪斯也是一位颇有成就的艺术家。他的个人展览《另一个半球》(The Other Hemisphere)于 2010 年在牛津举行。
布莱恩·奥尔迪斯与中国科幻文学渊源颇深。1979 年,他第一次来到中国。那时候中国刚刚重新开放。奥尔迪斯访华时,有人问他:英国科幻文学如何教育青年人掌握知识。奥尔迪斯回答说:“科幻小说的目标并非宣传科学知识或者预测未来,尽管他们是基于未来的,他们能够激发有行动力的思想……”
1997 年,奥尔迪斯又一次来到中国,参加北京国际科幻大会。在会上他指出:“1989 年,欧洲科幻大会(Eurocon)在圣马力诺举办。当时我们见到了中国的到访者杨潇(1980年开始担任《科学文艺》——后来的《科幻世界》编辑,其后任职主编,是中国科幻文学的重要人物)和她的翻译,我们既惊讶又欣喜。她建议 1991 年在成都举办世界科幻大会,由《科幻世界》杂志赞助。第二年,这个提议在荷兰海牙的世界科幻大会上被予以采纳。”
这段经历,让布莱恩·奥尔迪斯参与了中国科幻走向世界的过程。与此同时,他的著作也为中国科幻爱好者打开了一扇窗口。他的小说《丛林温室》于 1988 年被引入中国,由他和温格罗夫合作编写的西方科幻文学史《亿万年大狂欢》也在 2011 年有了中译本,为很多科幻迷所推崇。
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