英国黑人女作家伯纳德·埃瓦里斯托(Bernardine Evaristo)凭借作品《女孩,女人,其他》(Girl, Woman, Other)捧得2019布克文学奖。在下面的对话中,她回答了二十个问题,向读者们揭示了她最喜欢的书籍、写作习惯和最佳建议。
在过去的十二个月中,你最喜欢的已出版书籍是哪本?
埃瓦里斯托:太多了。应该是米拉·雅各布(Mira Jacob)的《相谈甚欢》(Good Talk),一本图形化的“对话回忆”。这本书在我的清单上排名很高。作者通过描画一个印度-犹太裔的美国家庭,折射出了有关交叉性、婚姻、政治和家庭的话题。它非常独特,发人深省,很有趣,动人又诚实。
你觉得写哪一类话题最具挑战性?
埃瓦里斯托:说来也怪,其实是英国乡村。与描绘英国乡村地区相比,我对其他国家或想象中的风景更手到擒来。在新作中,我塑造了居住在诺森伯兰郡的黑人女性农民形象,而我真的不知道该从哪里开始尝试描述农场生活。我做了大量的研究。我想,原因在于我在英国乡村住过的时间很短。
你认为哪位作家(在世或已故的)最被低估了?
埃瓦里斯托:尼日利亚小说家布基·埃梅谢塔(Buchi Emecheta,1944–2017)。她于1962年来到英国,随后出版了二十本书。她曾是1983年《格兰塔》(Granta)杂志所评的最佳青年英国小说家之一,但在她生命的最后三十年里,她被文学界所忽略。她是英国黑人女性写作的先驱,尤其是她的早期著作,是来自以及关于我们生活的最具力量的小说。
你认为哪位作家(在世或死去的)最被高估了?
埃瓦里斯托:我想跳过这个问题。
你曾收到过的最佳建议是什么?
埃瓦里斯托:致力于看似无法实现的目标,朝着目标努力,然后再不放弃,即使它们被证明是高不可攀的。
在你看来,写作在多大程度上是一种政治行为?
埃瓦里斯托:所有人的生活都是政治性的,写作也是如此,无论是有意识或者无意识的。写作中的政治是通过作家所选、读者所感以及以何种方式理解和诠释作品来体现的。
你有什么写作技巧吗?
埃瓦里斯托:太多了,说不过来。“但是”一词也许是写作中最令人讨厌的。我在完稿前,必须要对其中所有的“但是”进行一次专门编辑。
你写下的第一件作品是什么?
埃瓦里斯托:我十四岁时写的一首关于妇女参政权的诗,当时在学校杂志上发表了。我可能还能找到它。我不记得自己当时是个女权主义者,但显然,妇女参政权引发了我的想象。
你认为,我们应该如何衡量一本书的成功?
埃瓦里斯托:哇,大问题。这取决于是谁在评价。关于一本书是否实现了理想,写作者自己会有一种感觉,但这可能与读者或评论家的感觉相矛盾。进入大众市场的书在商业上是成功的,但这并不一定意味着在评论界也能成功。反之亦然,广受赞誉的小说可能只会吸引很少的读者,最成功的小说会使我对作者的创造力感到敬畏。
你在假期会阅读什么?
埃瓦里斯托:我并没有真正的假期,但当我休息时,我会享受我等待了很长时间想要阅读的小说。仅仅为了娱乐而不是为了工作去读书,很罕见。
快速问答(你更喜欢哪一个?):
托尼·莫里森(Toni Morrison)还是菲利普·罗斯(Philip Roth)?
埃瓦里斯托:托尼·莫里森。
厄休拉·勒古恩(Ursula K.Le Guin)还是菲利普·迪克(Philip K.Dick)?
埃瓦里斯托:厄休拉·勒古恩。
《李尔王》还是《暴风雨》?
埃瓦里斯托:《暴风雨》。
杰克·凯鲁亚克(Jack Kerouac)还是詹姆斯·鲍德温(James Baldwin)?
埃瓦里斯托:詹姆斯·鲍德温。
弗吉尼亚·伍尔夫(Virginia Woolf)还是艾米莉·狄金森(Emily Dickinson)?
埃瓦里斯托:弗吉尼亚·伍尔夫。
《汉密尔顿》还是《西区故事》?
埃瓦里斯托:汉密尔顿——很长时间以来我最喜欢的音乐剧。
《指环王》还是《权力的游戏》?
埃瓦里斯托:《指环王》。我没有读过或看过《权力的游戏》。
加布里埃尔·加西亚·马尔克斯(Gabriel García Márquez)还是安吉拉·卡特(Angela Carter)?
埃瓦里斯托:马尔克斯。
阿加莎·克里斯蒂(Agatha Christie)还是阿瑟·柯南·道尔(Arthur Conan Doyle)?
埃瓦里斯托:克里斯蒂。虽然我并没有读过她的作品,但你懂的,下雨的周日午后和马普尔小姐很配。
碧昂斯(Beyoncé)还是鲍勃·迪伦(Bob Dylan)?
埃瓦里斯托:当然是碧昂斯。
(翻译:西楠)
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