文|佰态
提到特斯拉,不得不提传奇CEO埃隆马斯克。马斯克,企业家、工程师、慈善家,漫威电影钢铁侠的原型。其最著名的理想是殖民火星,手下最著名的公司包括SpaceX和特斯拉。马斯克曾经提到:「特斯拉应该被看做是一个由几十家科技创业公司组成的集合体,而这些公司中许多都与传统汽车行业没有关联。」
可众所周知,激进宣传可以说是特斯拉的传统之一,从 FSD(全自动驾驶系统)到The Boring Company的隧道,乃至近日特斯拉AI日发布的 Tesla Bot,马斯克在初次谈论它们时都给出了一个相当宏伟的目标,但最终的呈现和最初的理念相比,差距依然存在。
01
先来看一下特斯拉的「发家简史」。
2003年7月1日,Martin Eberhard 和 Marc Tarpenning一同成立特斯拉,他们将公司名字命名为特斯拉,以纪念物理学家尼古拉·特斯拉。两人支撑着公司直到2004年2月获得Musk的A轮投资(750万美元),Musk出任公司董事长。
此后,特斯拉开始研发生产第一款汽车——Roadster,中间历经波折,遭受消费者口诛笔伐,公司一度面临倒闭。
2010年6月,特斯拉在纳斯达克上市,融资额达2.26亿美元。开盘当日,马斯克净赚6.3亿美元,特斯拉也成为目前唯一一家在美国上市的纯电动汽车独立制造商。
就在众人认为特斯拉会专注电动汽车研发,为新能源汽车正名时,特斯拉的「格局」开始被无限放大。
2016年11月17日,特斯拉收购美国太阳能发电系统供应商SolarCity,使得特斯拉转型成为全球唯一垂直整合的能源公司,向客户提供包括Powerwall能源墙、太阳能屋顶等端到端的清洁能源产品。
2019年,特斯拉推出自主研发的 FSD 芯片,开始在汽车自动驾驶领域发力。
2020 年,特斯拉介入电池的设计和研发,进阶到一家动力电池公司。
2021年,特斯拉自主研发了大规模深度神经网络训练集群Dojo和人工智能机器人Tesla Bot。
也许,特斯拉的不断自我进阶和扩充,从制造和生产汽车,到发展新能源,研制无人驾驶,始终将「科技」作为重中之重。也印证了马斯克之前的一句话:「从长远来看,人们会将特斯拉视为一家人工智能机器人公司,就像今天被视为汽车或能源公司那样。」
02
时代变了。
特斯拉近20年的发展,正好处于汽车产业百年一遇的大变革时期,是汽车从燃油向新型清洁能源过渡的时代,是科技迭代赋能汽车进化的时代。想要读懂特斯拉究竟是一家什么公司,就必须和时代发展相结合。只有这样,才能看懂特斯拉。
回到问题本身,特斯拉究竟是一家什么公司?是一家汽车研发公司吗?是,但也不完全是。
严格来说,更像是一家科技公司。
原因就在于,与硬件造车能力相比,特斯拉在软件方面的能力更为突出。为了打磨自身的软件实力,特斯拉从零开始创建了一个芯片设计团队,用于特斯拉全自动无人驾驶计算机,而汽车公司却没有这样做。因此,资本追捧特斯拉,看重的是其创新技术,而且是有别于传统汽车层面的技术;不是一个领域,而是多个领域,是集合体。而这些创新性技术应用到汽车上,覆盖汽车全生命周期。这些创新性的技术组合,带给汽车产业的是革新性的变化。
换言之,特斯拉的核心在于操作系统,类似于苹果的iOS,可以通过系统的升级迭代,赋予设备更多的能力。这也就是为什么特斯拉对标的并非传统车企,而是世界科技巨头,比如苹果、谷歌等科技企业。
美东时间8月19日下午5点,特斯拉举办了AI Day人工智能日,但最大的亮点并不是车,特斯拉一共做了三件事:
革新了辅助驾驶运算单元的运算逻辑,使其可以像人类一样通过视觉观察路况,来判断危险因素,而无需雷达、激光等感知元件;推出叫DOJO超级计算机,以及DOJO D1芯片。DOJO超级计算机的性能超越了目前世界排名第一的超算;发布人形机器人项目,用来替代人类在危险环境下工作以及执行营救任务。
从特斯拉的老本行自动辅助驾驶说起,当前为数众多的主流厂商,其自动驾驶方案都是建立在摄像头、毫米波雷达、激光雷达等等硬件基础上实现。但是,特斯拉摆脱毫米波雷达等硬件,将其自动驾驶的研究方向坚持采用「纯视觉」方案,利用摄像头通过 AI 技术模仿人类的视觉皮层,进行感知。此外,特斯拉还展示了一套“混合规划系统”,特斯拉可以做到同时兼顾自身的驾驶,以及兼顾到其他汽车的驾驶,比如狭窄道路的双向会车,同时为自身和对方让路,像人类一样主动规划路径的能力。
再来看DOJO D1芯片,特斯拉工作人员在发布会上说:「几年前,Elon 想要一台超快的训练计算机来训练 Autopilot。现在,Dojo 来了。」按照特斯拉的描述,它是当前世界上最强大的人工学习计算机,采用 7 纳米制造工艺,具有 1,024 gigaflops(即每秒1024亿次)的处理能力。总算力超过了日本富士通登顶全球第一。因为可以支持训练模块无限连接,因此理论上DOJO计算机的性能没有上限,下一代性能预计会有10倍提升。
发布会上还有一个「彩蛋」,但也是马斯克唯一上场主持的环节——Tesla Bot。用在特斯拉汽车上的Autopilot摄像头会作为Bot的眼睛,胸腔内是特斯拉FSD芯片,此外,刚刚发布的多摄像头视觉架构的深度神经网络架构,包括规划、自动标注、仿真、Dojo 训练也都会用于开发Bot。新产品的原型预计2022年亮相,对于Tesla Bot,马斯克在发布会后解释说「特斯拉几乎拥有类人机器人所需的所有部件,我们已经制造了带有轮子的机器人。」
但按照现阶段及其所需要的算力、机器人制造技术、相对应的应用场景,还有难以忽视的高额售价,DOJO和Bot这样的产品并不像汽车一样应用范围广,特斯拉更本质的动机是什么?
可以这么理解,特斯拉虽然以汽车企业的形态存于市场,但本质上是一家人工智能科技公司,而且特斯拉以数据、神经网络算法、超算平台构建了一条又宽又深的护城河。
03
近几年,「拜马斯克教」的概念愈发火爆。「拜马斯克教」是一种新的个人崇拜,他们崇拜的不只是马斯克出类拔萃的个人能力、成绩斐然的履历,而是马斯克创造出的使命感,环保、探索外太空等等项目让他与「人类进步」的场景绑定了一起,这种使命感让他的粉丝相信,支持马斯克就是与崇高的人类进步站在了一起。
需要承认的是,马斯克的嘴和特斯拉的股价息息相关。
从接管特斯拉至今,马斯克极少针对特斯拉进行营销活动,但是他每一次的举动都能为特斯拉引来「争议」和话题点。马斯克的推特粉丝数量,目前已经超过5400万。在美国散户的“大本营”Reddit论坛上也有大批拥趸。凭借着社交媒体上的巨大影响力,马斯克的言论极大推动了特斯拉汽车的销量,甚至左右了股票、狗狗币的价格走势。
但马斯克的「嘴炮」,同样也是直接决定影响着特斯拉自身。
特斯拉的股价在今年经历了一波大跳水,年初股价创下900美元的历史高点。随后就掉头向下,5月甚至创下近期低点571美元,股价一路跌去40%,市值蒸发近2万亿人民币。6月2日,马斯克与美国SEC再一次「互怼」,同日,特斯拉在中国市场、美国市场召回超过6000辆汽车。受此影响,特斯拉股价在当日再跌3%。
基于马斯克和特斯拉在以往诸多项目过度夸大的表现,或许我们应该对 Tesla Bot 机器人持保留态度。但回过头看,Bot和DOJO恰恰也是特斯拉对市场疲软、股价受挫做出的回应,通过远远领先业界水平的芯片和制造能力,为特斯拉打造新的技术壁垒。
在特斯拉AI日最后,马斯克说了一句意味深长的话:「我们已经制造了有轮子的机器人,我们也可以制造出像人类一样的机器人,它将为我们做很多人类不愿意做的工作。」
也许这句话是对特斯拉究竟是一家什么公司的最好回答。
评论