美国监管部门上周告知谷歌，根据美国联邦法律，谷歌无人驾驶汽车可以被视为司机。
谷歌于2015年11月提交了无人驾驶汽车的设计草案，并表示这款汽车“不需要人类司机”。美国高速公路交通安全管理局（NHTSA）上周对此愉快地表示：“我们同意谷歌的观点，即无人驾驶汽车没有传统意义上的‘司机’。”
这是无人驾驶技术在世界范围内迈出的重要一步。不过问题依然并不会因为一个口头上的表述而得到根本性解决，各种对无人驾驶汽车的监管规定仍然限制着无人驾驶汽车的测试和普及。
而最近的一份美国交通委员会文件显示谷歌打算把自己的无人驾驶业务拓展到美国的其他四个城市。
1月26日，谷歌无人驾驶项目的负责人Chris Urmson要求美国交通委员会更新一份“实验性权威许可证”，从而可以允许谷歌的无人驾驶汽车可以测试一项新的雷达技术。
另外，这个项目要求延长24个月的试验期，在加州的山景城（Mountain View）和奥斯汀（Austin）两地进行，这两个地方是目前谷歌无人驾驶汽车测试所在地。
谷歌的愿景是希望能够在2020年的时候推出无人驾驶汽车，但在政策方面受到制约。加州的法律初步规定无人驾驶汽车不能够完全移除方向盘和刹车等关键部件。谷歌曾经推出过一款自动驾驶汽车，没有这两个部件，但有很多传感器和软件。
2015年6月份，两座的谷歌汽车被迫装上可转动的方向盘，油门以及刹车。这样方便测试人员在遇到紧急情况下可以进行人工操作。
除了加州，谷歌必须要找到其他的测试场地，这样才能适应不同的天气和路况。加州目前推出的规定可能会让谷歌加快出去寻找其他潜在测试场地的步伐。
谷歌最开始在2009年测试无人驾驶技术。然后在2014年9月份的时候，加州交通部门正式给谷歌颁发了一个许可证，允许它正式上路。于是，2015年7月，谷歌汽车开始在奥斯汀的公路上进行测试。谷歌希望无人驾驶汽车能够适应不同的路况，交通场景以及驾驶环境。谷歌还想看看人们到底是看待无人驾驶汽车技术的并且与其互动的。
谷歌即将进行测试的另外四个城市的情况很可能是，交通法规不是特别的严格，于此同时，天气情况更加多变。如果谷歌想要跟车企进行更深层次的合作的话，密歇根会是一个很不错的选择。 密歇根州不仅多雨，冬天还多雪，密歇根州立大学还有一个自动驾驶的测试场地。
内华达州是另外一个选择。2011年的时候，内华达州是第一个允许在公路上测试无人驾驶汽车的地区。 奥迪，谷歌，起亚，以及梅赛德斯-奔驰在内华达州都得到了许可。去年5月份的时候，内华达州还通过了一项法规，允许戴姆勒自动驾驶卡车在美国的高速路上进行测试。
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