身陷劳资纠纷之中的优步（Uber）显然希望一劳永逸，彻底摆脱人类司机的束缚。

8月18日，这家美国汽车分享公司与瑞典豪华汽车制造商沃尔沃宣布合作，两家公司将共同研发自动驾驶汽车。按照协议，沃尔沃方面将在今年年底之前向优步出售100辆汽车，并在此基础上制定一项在新车上开发自动驾驶技术的长期项目，投资大致由两家公司平均分担。截至目前，部分车辆已得到交付。

沃尔沃前期将通过向优步出售XC90 SUV车型的方式，来为后者专为叫车服务开发的自动驾驶控制套件做准备。优步方面据悉为此花费了3亿美元（约合人民币19.92亿元），并将于本月底之前利用已经交付的车辆组建起一支车队，在美国匹兹堡向当地用户提供免费叫车服务，以进行测试。但截至目前，这场合作的标的中并不包含沃尔沃方面既有的高级驾驶辅助技术。优步方面预计将为这批车辆配备自主研发的自动驾驶技术。

“本次战略合作是汽车制造厂商和硅谷科技公司的一次强强联合，标志着两家公司面向未来的长期行业伙伴关系迎来了开端。”沃尔沃方面在周五发布的新闻稿中如此写道。

目前尚无证据显示，上述两家公司将就自动驾驶技术本身开展合作。沃尔沃方面称，将独立于优步进行自动驾驶技术的研发，并“在下一阶段研发中，在该车型上搭载完全自动驾驶技术”。但两家公司会共享基础平台。

一款具有自动驾驶功能的全新车型据称将在沃尔沃SPA架构上得到开发及制造，该平台上曾诞生过XC90、S90及V90车型。SPA架构由沃尔沃汽车于2010年开始研发，当时就为自动驾驶技术的革新做好了准备，同时兼容下一代电气化策略，并可为智能互联提供支持。下一步，优步与沃尔沃之间的合作将专注于研发基于该平台的自动驾驶车型。

这场合作似乎令方兴未艾的自动驾驶汽车分享产业变得愈发热闹。此前，通用汽车已开始与Lyft公司合作研发自动驾驶汽车。

而在本周早些时候，福特方面也宣布将在2021年之前建立起一支用于汽车分享业务的自动驾驶车队，并实现“真正意义上的自动驾驶”。而在今年5月，这家美国汽车制造商已先沃尔沃一步与优步取得合作，双方以福特Fusion混合动力车为原型车，在匹兹堡开展了一系列道路测试。但雄心勃勃的优步显然不甘于仅与一家汽车制造商取得合作。

目前，优步方面已在匹兹堡建立了一个用于测试自动驾驶汽车的ATC先进技术中心，近期还斥资6.8亿美元（约合人民币45.15亿元），收购了自动驾驶卡车初创公司Otto。

随着优步开始公开测试其自动驾驶技术，一些关于安全的担忧也陆续付出水面。公众担心在类似技术成熟前进行公开道路测试或存在隐患。此前，号称具备半自动驾驶功能的特斯拉车型曾在全球范围内多次发生事故，令此项技术陷入了“公关窘境”。近期，这家美国豪华电动车制造商甚至悄然删去了中国官网上有关“自动驾驶”的措辞。

“目前还没有证据可以说明，自动驾驶技术是安全的。”来自美国《消费者报告》杂志的约翰·辛普森说，其言辞颇为激烈，“在这一阶段向顾客提供自动驾驶用车服务是不合理的。我们只能希望，不会有人在此类营销噱头中受伤。”

长期以来，沃尔沃品牌始终以对于安全性的关注而著称，优步方面或许希望这种影响力能够随之渗透到这场关于自动驾驶的合作中。明年，沃尔沃将在瑞典、中国、美国及英国开展其DriveMe自动驾驶测试项目，但优步似乎并不能从中获益。事实上，沃尔沃仅向后者提供汽车制造的基础设施及技术。而对于自主研发的自动驾驶技术，优步则要在功能性及安全性方面负起责任。

针对上述问题，优步方面现阶段的应对方法是，为自动驾驶汽车配备各类传感器，包括雷达、激光扫描仪及高分辨率摄像头，以绘制周遭环境的细节。此外，当车辆处于自动驾驶模式时，会有一名训练有素的工作人员在驾驶座上监测车辆运行，并在必要时接管车辆。而副驾驶位置则有另一名工作人员负责用笔记本电脑记录摄像头在行驶过程中获取的每一个数据细节。